1945年,毛姆应美国《红书》杂志之约为读者推荐10部世界上最佳的小说。毛姆认为,判定一部小说是否成功的标准就要看它是否能给读者带来精神上的享受,他以此为标准从浩繁如烟的优秀作品中选出10部最佳小说,并为之一一撰写了书评,这就是后来的《巨匠与杰作》一书。毛姆对他选出的10大小说家的生平及其代表作的点评,是文学批评的典范之作,是一部独一无二、不可估量的文学指南。
1.《战争与和平》
作者:[俄]列夫·托尔斯泰。
毛姆认为,这是世界上最伟大的小说,它的场面广阔、人物众多,不但以前没有人写过这样的小说,以后也不会有人再写,是当之无愧的“史诗”。
2.《高老头》
作者:[法]奥诺雷·德·巴尔扎克。
毛姆评价巴尔扎克虽然并非有趣、或许还不足够聪颖,但却是世界上最伟大的小说家,他有着惊人的天才、丰富的思想、巨大的创造力,对人的知识极为深广渊博,观察力精确细微,创造的人物数量惊人。
3.《汤姆·琼斯》
作者:[法]亨利·菲尔丁。
在毛姆眼中,亨利·菲尔丁是一个普通人,他贪杯、好色、会赌、情欲强烈,但会“柔情地爱恋”,和他在小说中创造的人物汤姆·琼斯很像。
4.《傲慢与偏见》
作者:[英]简·奥斯汀。
毛姆认为,简·奥斯汀虽然经验狭窄,但她最宝贵的才能是深邃的观察力、丰富的情感,她的幽默使她的观察更显中肯有力,她的情感中具有一种实实在在的生气。
5.《红与黑》
作者:[法]司汤达。
在毛姆看来,这的确是一部令人惊异的书,司汤达对自己总是比对别人更感兴趣,小说中的主人公于连正是司汤达本人的偶像。
6.《呼啸山庄》
作者:[英]艾米莉·勃朗特。
毛姆认为,作者在写作《呼啸山庄》这部气势磅礴的书时,是在深深地探索自己内心寂寞的最底层,并看见了那里不可告人的秘密,在书中她泄漏了内心深处的本性。
7.《包法利夫人》
作者:[法]居斯塔夫·福楼拜。
毛姆评价说,《包法利夫人》营造出了极其真实的效果,福楼拜以其特别敏锐的观察力、罕见的准确性,精准地表达了自己的意图。
8.《大卫·科波菲尔》
作者:[英]查尔斯·狄更斯。
在狄更斯的所有作品当中,毛姆最看好《大卫·科波菲尔》,但他指出,书中的人物洛莎·达特尔让人无法理解,是作者的一个败笔。
9.《卡拉马佐夫兄弟》
作者:[俄]陀思妥耶夫斯基。
毛姆认为,《卡拉马佐夫兄弟》是陀思妥耶夫斯基最为苦痛的一部小说,他把自己全部的苦闷、彷徨,以及对于生活真谛的急切寻求都倾注到了这本书中。
10.《白鲸》
作者:[英]赫尔曼·麦尔维尔。
毛姆认为,由于成功地塑造出了凶恶的亚哈船长形象,使得 《白鲸》成为了一部 “很伟大的书”。
(《辽沈晚报》7.5 陈明)