藻类能清除核污染吗

    研究人员估计，日本福岛核电站的放射性物质对当地海洋动物的生存会造成危害，进而通过食物链危及人类。

    核辐射最大的可能是破坏当地鱼类的繁育能力，放射性物质能改变它们的DNA，造成动物的畸变。在此情况下，绝大多数变异动物无法幸存，一些动物还会将变异遗传给下一代，这都会影响海洋动物的长期生存能力。

    在所有海洋动物中，最易遭受损伤的是水母、海葵、海蠕虫等软体动物。另一方面，由于海藻能吸收大量的碘，也可能会对食物链造成危害，因为有些海洋动物是以藻类为食的，同时人们也在食用海藻一类的食物。

    不过，研究人员发现，某些海藻可以分离核泄漏排出的钙和放射性锶，有助于清除核污染，例如念珠新月藻。

    念珠新月藻能将水中的锶分离出来，并把锶以晶体的形式沉积下来，其中包含放射性锶90。

    锶90是一种特别危险的同位素，可以渗透到乳品、骨骼、骼髓、血液和其他组织中，它的辐射最终可致癌。尽管锶90的半衰期只有30年，但其释放到环境后100年还会对生物和环境造成破坏。

    由于钙和锶的原子大小和结构相似，两种物质很容易被混淆。其中，钙是可以为人们所利用的无害、甚至有利的元素。因此，如果有一种方法能分离钙和锶，则可以回收利用钙和去除有害的锶。

    美国材料学家研究发现，吸收了锶的念珠新月藻能让钡与其中的锶形成晶体，因此可以通过向核废料中加入钡来有效分离钙和锶。

    当然，他们还没有检测念珠新月藻在辐射环境中的生存情况，例如，海藻存活的时间是否足以让其清除锶。另外，这些吸附和包含了锶的念珠新月藻是否会造成另外的污染，还是未知。

    （《羊城晚报》4.7 张田勘）