人类祖先320万年前已直立行走

    2月10日，英国广播公司报道,在埃塞俄比亚哈达尔发现的一块有320万年历史的足骨化石显示,体型较小的阿法南猿具有足弓,这表明它们可以直立运动。

    古生物学者从对所发现的第一具阿法南猿骨骼化石的研究结果了解到,阿法南猿有一部分时间是直立行走的。这具骨骼化石被称作“露西”,也是在哈达尔附近发现的。这些骨骼的其他特征,比如脊柱和腿骨,显示它们是直立行走的。不过,由于在迄今所发现的所有骨骼标本中都缺少重要的足骨,研究人员难以确定露西和她的同类有多少时间是直立行走,又有多少时间是在树枝间攀爬。

    美国研究人员威廉·金贝尔说:“(这块脚骨)可以令人一窥足部的解剖构造和功能。它具有现代人脚的全部形状和功能特征。”“如今我们可以说,这块足骨和其他的这些解剖部位一道表明,这个人类古老祖先的运动形式基本上和人类一样。”

    (《参考消息》2.14)