元宵节的由来

    元宵节是中国传统节日中的大节，因其节俗活动在一年的第一个月（元）的十五日夜（宵），故称元宵节。早在2000多年前汉文帝时，就已下令将正月十五日定为元宵节。

    元宵节赏灯始于东汉明帝时期。明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五僧人观佛舍利、点灯敬佛的说法，就下令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯，以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。

    另一说法是元宵节燃灯的习俗起源于道教的“三元说”，正月十五日为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。主管上、中、下三元的分别是天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要燃灯。

    （《晚晴报》2.11 孙洪河）