提要：
《周礼》说“养国子以道，乃交之六艺”，六艺为礼、乐、射、御、书、数。虽然古代的“六艺”跟我们今天的生活离得比较远，但道理却是相通的。如果能够知道我们古人留下的这份宝贵遗产中的道理，将使我们受益匪浅。
古代“六艺”当中，“书”的范畴跟我们现在所指的书籍的范畴不完全一样。“书”的本意是指书法，书写的第一步就是对字的确认，要保持它的正确性；第二是沟通，写一笔正确的字在沟通中非常重要；第三就是传达，这是“书”的三个层面。
在古代，能够读书和写字的人所占的人口比例非常低，没有我们现在的文化教育这么普及。读书的人一般是对社会贡献或者管理非常有用的人，过去的社会讲究“学而优则仕”，必须通过读书这个途径成为社会、国家的栋梁之才，因此读书的重要性显得比今天更为重要。
下图是一个金代的磁州窑大罐，上面写着一首诗：“云龙山下试春衣，放鹤亭前送落晖。一色杏花三十里，新郎归去马如飞。”这里提供了很多信息，首先是文字的信息。上面落了“亭”字，就在空白处填上了一个小字。这个书法的意境跟宋代的书法非常像，有点像黄庭坚的书法。上面的字跟黄庭坚的字有异曲同工之妙，虽然不如黄庭坚，但是味道能看出来。这首诗叫《送蜀人张师厚赴殿试》，内容跟科举有关。当年苏东坡送一个朋友去京城参加殿试，诗中说了“一色杏花三十里”，杏花就是指会试发榜。中国的科举有“三试”：乡试、会试和殿试。乡试是初级考试，发榜的时候是在秋天，秋天是桂花开，所以这时候发榜也叫“桂榜”、“桂花榜”。会试发榜是在春天，春天正是杏花开的时候，所以也叫“杏榜”、“杏花榜”。“一色杏花三十里”显然是会试完了进殿试，去京城考最后一试，所以苏东坡就写了这样一首诗，希望朋友能够最终考上。这首诗中与文献记载有些出入，文献中说“新郎君去马如飞”，而这个上面写着“新郎归去马如飞”。按理说还是“君去”，就是往前方去而不是回来的意思。我们通过这样一个罐子能够知道，它跟科举制度、书法、诗歌、文豪都有很多关联。这样一个普通的磁州窑罐子传达到民间，它寄托了一个民族的希望。
现在大部分年轻人很少写字了，往往提笔忘字，比如“书”和“画”字的繁体字，很多人都写不对。其实，只要把字意解出来了，写起来也就不容易错了。“笔”字的繁体字是“筆”，下半部是“聿”（yù）字，写字画画都是笔在上，所以“书”和“画”的繁体字分别是“書”和“畫”。
让今天的人书写繁体字是非常困难的一件事，但现在国家在教育上要求学生能够识繁写简，就是至少应该认识繁体字。为什么要做书法的训练呢？就是要磨性子。中国人很有意思，全世界的民族里只有中国人用软笔写字。其他民族都是用硬笔，比如欧洲人早期用鹅毛笔，那也是硬的。我们古人也知道硬笔比软笔好写，用软笔写字就是自己难为自己，笔头太软不容易控制。中国人强调要用毛笔写字，就是要磨炼自己的性格，一笔一画地去写。我觉得对于年轻人、小学生来说，书法课是应该上的，至少应该练习写钢笔字，字应该写得横平竖直，知道写字的一般性规律。
下图是一对清道光年间的梅花、文字小杯，小杯上面是一画一诗，底款“道光庚戌行有恒堂制”，“行有恒堂”是道光皇帝的御用堂号。作为“六艺”之一的“书”是一个技能，首先要求写字不能写错，再就是要求一定要写得好看，好看的标准很多，中国字的书法有无尽的美，不是一句两句能够说清楚的。
在中国语言当中或者说在中国文字当中，沟通和传达对于今天的社会是非常重要的。面对面的时候可以不用文字，一个眼神、一个动作就可以沟通。不能面对面沟通的时候就要通过文字，汉字给我们民族提供了最坚强的基因，我们几千年以来一直是一个大国家，尽管历史上有多次分裂但最终都会黏合在一起，这就是因为我们的基因好，我们使用自己的汉字。我老说每个汉字都独立存在并不可替换，就是因为每个字都有自己的尊严。所以今天在学习中国字的时候，从写正确开始到写得好看，每一个中国人都应该向此方向去努力，不能因为有了电脑就放弃了中国书法这门艺术。
（摘自《醉文明：收藏马未都4》，中信出版社2013年2月版，定价：48.00元）
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