主导人类历史的就两种逻辑：强盗逻辑和市场逻辑。近代之前，强盗逻辑一直占主导；只是过去两百年以来，市场逻辑才占主导。
在市场的逻辑中，个人要获得幸福，就必须为他人带来幸福。这是市场经济创造巨大财富和社会繁荣的原因。市场经济的运行，需要在企业、个人的交往中建立一系列信任和交易机制。
中国三十多年来的改革是从强盗逻辑转向市场逻辑、从职权经济转向产权经济的过程。它把互相伤害的竞争变为互相创造价值的竞争。未来中国经济增长有巨大潜力，要靠减少政府权力和国有经济范围、发挥企业家精神来实现。
我们中国只是在过去30年里边真正开始实行市场化的改革，取得的经济增长成就在世界上被称为一个奇迹。所以我想，要认识人类的历史，认识中国的变革，包括未来中国究竟潜力有多大，很大程度上需要我们真正地理解市场，理解市场是怎么运作的。
要理解市场的本质，首先要理解人的本性。关于人的本性，我们知道学术界自古以来都有好多的争论，就像中国历史上就有所谓性善性恶的争论，但是我觉得这些都不重要，最重要的就是所有的学者、哲学家、宗教创立者，他们有一个共同的假定，就是人类是追求更好的生活，这点我想不同的学派之间并没有大的争议。
现在问题就是，我们怎么去追求更好的生活?特别是对每一个人来讲，我们出于自身的利益，怎样才能最好地改进自己的生活?从整个人类历史上来看，追求幸福的方式我们可以划为两种。
第一种就是通过使别人不幸福，自己变得幸福。最简单的就是我们大街上看到的抢啊、偷啊，把别人的东西拿到自己手里，让别人不能享受，自己可以享受，这个我叫它强盗的逻辑。第二种方式呢,就是我们通过使别人幸福，让自己变得幸福。也就是给别人创造价值，给别人创造财富，然后自己获得收入，过更好的生活，这个我叫它市场的逻辑。
人类的历史大致来讲就是在这两种逻辑不断作用下演进的，有时候这种逻辑占主导一点，有时候那种逻辑占主导一点。我们举一个最近的历史，比如说日本、德国发动第二次世界大战，用的是什么逻辑？强盗的逻辑。就是他希望通过武力、战争的方式，把别的国家的财富掠夺来，服务于本国的利益，本民族的利益，但是他们失败了。二战之后他们又崛起了，成为世界上的经济强国，靠什么？靠市场的逻辑，也就是说他们生产出其他的国家人民喜欢的东西，然后他们就变成了世界上大的经济体，如日本长期以来都是世界第二大经济体，只是在2010年才被中国超过。我们回想一下我们中国人买了多少日本的产品，我们为什么买？是因为我们喜欢，因为它给我们带来了好处。
大家也不要认为我刚才说的这个强盗的逻辑，就一定是大街上简单的那种偷啊、抢啊，好多的强盗逻辑是合法的。我们举一个简单的例子，像通货膨胀，它就是一个强盗的逻辑，它把财富从一部分人手里转移到另一部分人手里，但是合法的，为什么呢？现在政府有垄断印刷货币的权力，比如现在的社会财富有100亿，如果政府多印100亿的票子，然后交给某一部分人，实际上等于把一半财富转移到拿到新印的票子的这一部分人手里。这样一放一收，事实上就把一大部分的财富由民间、由私人部门转向了政府，转向了国有部门。所以这也可以算做一个强盗的逻辑。
市场的逻辑是说我们每个人要幸福，你就要去为别人创造价值，给别人带来幸福。这里不是你的出发点是为了别人，你可能是为了自己，但是市场就是这样一个有魅力的机制，要想为了自己你就必须为别人，所以我用一句简单的话形容就是：你出于利己之心，但是必须有利人之行。只有用利人之“行”，才能满足你的利己之“心”。我们看一个市场当中，什么样的企业生存得最长久？简单地说，就是能够给消费者带来最多剩余价值的企业。好比两家企业竞争，哪一家企业能成功，就是看哪一家企业给消费者带来的剩余价值多。我生产一个东西，我卖10块钱，这个东西对你值12块钱，我带给你的剩余价值就只有2块钱。他生产一个东西卖给你是8块钱，这东西对你价值 11块钱，那他给你带来的剩余价值就是3块钱，这时候他就可以打垮我。所以市场竞争本质上就是谁为别人带来更多的剩余价值，或者说更多的幸福，更多的满足感。
我们看中国的企业，过去30年中在国际上打垮了好多西方发达国家的企业，使得我们中国的产品遍布了全球，靠什么？就是靠我们中国的企业给世界人民，包括发达国家的人民带来了更多的剩余价值。他买美国的产品，可能质量确实比我们的高，但是因为它的价格更高，相比而言买中国的东西给他带来的好处更大，所以他宁肯选择买中国的东西，这就是我们看到市场竞争的一个基本特点。不仅是每一家企业在客户面前是这样，其实企业在员工面前，在供应商面前，在资本面前都是这样的。哪一家企业最能够吸引到优秀的员工？一定是那家企业为这些优秀的员工提供了最好的待遇，也就是使他变得更幸福，所以这就是市场的一个基本特点。
我们要问的一个问题是，为什么市场可以做到这一点？我想最简单的一个原因，就是有自由、有竞争。那么自由的前提是什么？是私有产权制度，有了私有产权制度你才可以有真正的自由，如果没有私有产权制度，我们是不可能有真正的自由的。举一个最简单的例子，我们现在好多人有房子了，有私有的产权的房子，过去在计划经济体制下你是没有的，所有的房子都是政府分配给你的，那你感觉什么时候自由大？当然是现在自由大。现在如果你跟单位的领导关系不好，还可以炒他的鱿鱼，你自己跳槽了，你的房子还在那儿。但是过去的话如果你跟单位的领导关系不好，要走都没有地方去，如果你走了，你的生计都没有了，你都没地方住了。所以说财产制度对人的自由是非常非常重要的。有了自由，我们就能不被别人强制做事。好比一家企业，你不能强制别人买你的东西。如果每个消费者，每个公民都有基本的自由选择的权利，只有他愿意，他才买你的东西，那你要让他愿意，你卖出去的任何一个东西都必须满足他的需要，也就是给他带来幸福感，所以这样自由的交易就产生一个双赢的结果。
同样，员工也是这样，过去一个工人在什么地方干活，是由政府支配的，你没有自己的权利，你没有选择的权利，可能分配给你的工作根本不适合你干，这时候你自己心情也不愉快，所以我们看到在计划经济下，每个人都在抱怨，都对自己的工作不满意，因为你没有自由。如果有了自由，只有一个雇主能给你提供使你感到比选择其他的工作更好的条件，你才会接受这个工作，所以说自由非常非常的重要。
市场为什么能够创造财富，就是因为企业之间要竞争，竞争满足人的需要，竞争使大家更幸福，当然你要想比别人做得更好，就要靠创新。所以在市场经济当中，我们发现创新突然大大地加快。二百多年前，漫长的人类历史当中，我们的年技术进步率不超过0.05%，那就意味着每1500年，人均GDP(国内生产总值)才能翻一番，而在过去的二百多年里，技术进步年率达到了1.5%，是过去几千年的30倍。那1.5%意味着什么？人均GDP每50年就可以翻一番。
所以我们看到，当全世界走向了市场经济，就是全世界都在竞争去创新，由于这些创新，我们才有了这样大的进步。看一看今天使用的所有的东西，跟二百多年前是完全不一样的。二百多年前的一个普通英国人，他的生活并不比古罗马时代要好。但是有了市场经济以后，有巨大的进步，我们在不断使用新的东西，今天使用的好多工具、消费品，在30年前大家是不可想象的。我们设想一下在30年前，我们真正见过电话的人都很少，今天我们几乎每一个人都有手机，还有iPad等等，这就是市场竞争的结果，每一个企业都追求创造，就给我们带来了人类的进步。
还要强调一点，市场经济本身是一个消费者主导的经济。一家企业干得好坏谁说了算？不是企业自己说了算，而是消费者说了算，如果消费者不认可你，即使生产你认为再先进的技术产品，卖不出去就不可能赚钱。所以市场竞争当中，能够赚钱的企业，能够致富的企业家，一定是服务了更多的民众。你能赚多少钱，取决于你为多少人服务，取决于你给别人带来了多大的价值，这一点觉得非常非常的重要。
反过来说，企业家在市场经济当中是非常重要的，但是企业家和原来的历代达官贵人最大的不一样是什么？最大的不一样在于：他是在伺候别人！某种意义上可以说，过去的体制，历朝历代都是相对笨一点的人伺候相对比较聪明的人，普通人伺候国王、伺候大臣；而市场经济下是相对聪明的人伺候相对笨的人。相对聪明的人就是企业家，一个人之所以能变成企业家，是因为他判断未来更准确，他看得更清楚，他有更多的思想，能够去创造价值，而我们普通人比较笨一点，我们为什么不当企业家呢？就是因为我们没那么聪明，但是没关系，是相对聪明的人伺候我们，我们再决定他的命运。这个可以说比西方民主政治竞争还要厉害，西方民主政治下政治家是有任期的，如美国总统选举，是每四年选一次，当选之后，只要四年内没有什么大的违法行为，就可以当四年总统。但你看看企业，看看企业家，他们是没有任期的，他们的位置是不稳的，随时可能下台，因为我们消费者每天都在投票、重选。一家企业过去做得再好，在过去30年、50年，都是很好的企业，但只要有那么一年半载不努力，不好好做，消费者就可能把它选下去，企业就完蛋了。
从市场经济中受惠最大的是谁？是普通大众，是芸芸众生，不是少数人。我刚才讲到，哪一家企业服务的人最多哪家就最能赚钱，企业之间的竞争，也就是竞争谁能给更多的人提供服务。所以市场经济不是一个服务于少数人的经济。我举一个简单的例子。过去皇帝出行，32抬大轿，老百姓只能步行，骑毛驴的都很少，但现在不是这样的。尽管我们看到富有的人坐的车比较好，但是收入稍微低一点的人也有一辆车，哪怕是100万块钱一辆车，和几万块钱一辆车的差距，也远远小于过去皇帝坐几十人抬的大轿子，和一个人步行之间的差距，所以我们一定要认识到这一点，市场经济是一个普惠大众的经济，从市场经济当中得到最大好处的是普通的老百姓，而不是达官贵人。市场经济使人与人之间变得更平等了，过去一个特权阶层，可以几代地往下传，现在一代都没有办法遗传，如果他不努力的话。甚至像比尔·盖茨这样的人都会讲，微软离破产只有18个月。微软够牛气了，但是他每时每刻都胆战心惊，如果他不创新，不为消费者，不为客户创造新的价值，很快就会完蛋的。
（摘自《什么改变中国——中国改革的全景和路径》，中信出版社2012年7月版，定价：39.00元）
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