初识美国

    重新认识宗教课

    宗教课一直是让我头疼的学科，除了课本上海量的生词之外，就是我零基础的宗教历史，以及完全提不起兴趣的学习态度。对宗教课提不起半分兴趣，这并不能说明我不上进，毕竟我接受了十几年的无神论教育，让我在这么几天内转变根本思想，将“God”时时刻刻挂在嘴边，这确实不太可能。记得刚到美国时，我对美国家庭信奉上帝的惊讶程度完全不亚于他们对我不相信上帝的惊讶程度。既然信仰问题有分歧，我们就会很有默契地进行规避。好在美国妈妈没打算将我强制性地打造成基督徒，不然我还真不知道要怎么办才好。不过在生活中，有时难免会有一两次摩擦，比如电视上播放某某动物研究院的大猩猩会算简单的加减法，这时大妹妹就会惊呼：“真神奇!”我只是无心地插一句说：“都是从猿变来的，咱们都会高数了，它们才会加减，差距还真大!”只要一听到类似的话，美国妈妈就会很严肃地看着我的双眼对我说：“亲爱的，我们是上帝创造的，不是从那种低等生物变来的。”知道多说无益，我会立刻闭嘴，保持沉默。

    今天在宗教课上，除了我和另外一个交换生外，其余同学都做了一个测验，而我俩被安排在周五单独做测验。测试后的讨论会我什么都没听懂，因为讨论的中心再一次是“God”。唉，感觉在这堂课上，自己完全就是一个局外人。有时候真的觉得上宗教课很累，虽说既能提高英语水平，又能帮助我了解美国历史，但我实在是不“感冒”。

    来美前我并不知道这所私立学校是基督教学校，也不知道来了之后要面对一大群与自己的信仰格格不入的人。相对而言，中国留学生选择美国的公立高中可能会更合适一些。因为公立高中有更多的选课自由，学生人数也更多，最重要的是，学生们可以自由选择自己的宗教信仰。私立学校也有其独特的优势，私立学校由于人数较少，每个班级的学生都普遍少于公立学校，这样一来，私立学校的教学质量可能会更出色一些。当然，私立学校的费用也会高于公立学校。虽然心里对我身在私立学校，不得不上宗教课有些纠结，但事到如今，既然没什么改变的可能，我唯一能做的就是尽快适应了。

    放学后，大妹妹要进行唱歌训练，为了等她，我就去找了宗教老师，想问一下关于周五测试的复习内容。原本只想简单问几个问题，没想到我们却开始讨论起中美两国的宗教问题来。整个过程，我们像朋友一般在交流，完全没有师生之间的压力与代沟。虽然在探讨过程中我们也遇到了语言沟通上的问题，但只要在单词上卡壳了，宗教老师就会很体贴地停下来，让我查阅电子词典。后来查着查着，词典没电罢工了，正在沮丧时，宗教老师却像变魔术一样拿出了一本中英文字典，并解释说这是专门为我这个中国学生买的。看到老师如此用心，我十分感动，心里更加坚定了学好宗教课的决心!

    讨论的时间虽不长，但我却收获颇丰，感觉自己对宗教有了一个新的认识。在与大妹妹回家的路上，我说起了刚才的经历与收获。大妹妹提议说：“不如我们去教堂吧。”由于我此时对宗教的兴趣正浓，于是便和大妹妹跨进了教堂的大门。

    虽然刚到美国时就与美国妈妈进过教堂，但这次的感觉却与之前大不相同。今天，教堂给我的感觉很温馨，阳光从五颜六色的玻璃窗照进来，我感觉整个身体都是暖暖的。教堂里的那些歌曲我同样还是听不太懂，但却觉得很好听，尤其是看到那些跟着吟唱的人们那种发自内心的虔诚态度，让我觉得其实真的有一种信仰也不错，因为它可以规范信奉者们的行为，约束他们不做坏事，还可以让他们每天心怀感激，祈祷美好事物的降临，这本身也会给人们带来比较好的影响。虽然我还是没办法相信神的存在，但对信仰我却有了新的感观。通过今天的重新认识，我不再对宗教存在着排斥情绪，反而对它产生了浓厚的探知欲望，并热切地期待着下一堂宗教课的到来。

    回家后，美国妈妈得知我与大妹妹去了教堂，表现得十分高兴，亲自下厨为我们做了一顿丰盛的晚餐。如今想想，每个事物都没有绝对的好与坏，只要我用接受的态度去试着了解它，就能有新的发现、新的收获。今天对于宗教的新认识让我的世界好像突然打开了一扇窗，我的心情也随之变得敞亮、开阔。后天就是为州棒球赛合唱美国国歌的日子啦，真不知道他们的棒球赛会不会像NBA一样紧张刺激，就要去见识大场面了，还真是激动啊!

    万圣节——美国式鬼节

    今天是我来到美国后迎接的第一个节日——万圣节，也被俗称为“鬼节”。真不知道我是太幸运还是太不幸。虽说以前就听说过美国的万圣节是一个很有意思的节日，但它毕竟与“鬼”沾着边儿，还是让我有点毛毛的感觉。早前买的圆墩墩的南瓜已经被掏空内芯，变成咧着大嘴的南瓜灯了。

    与中国的七月十五“鬼门关开，百鬼出行”一样，美国人认为恶灵会在10月31日这一天光临人间，所以他们要将自己与房屋装扮得尽量破败与恐怖，以迷惑恶灵们的视觉，避免恶灵来找自己的麻烦。美国妈妈在我们房前的矮灌木上挂了些白线充当蜘蛛网，然后将雕刻好的南瓜灯放在了门前，并且又立了两个稻草人。而对于我今天的装扮，早在几天前我就开始谋划要把自己打扮成什么形象，但是美国妈妈却说这个问题包在她身上，她来为我变装。这些天，我一直对美国妈妈为我准备的装扮充满了期待，可不成想，当穿上那套衣服后，我真是失望至极!看着镜子里的自己，这哪有一星半点儿的恐怖元素，这完全就是个中世纪的做饭女工!上身是件简单的白衬衣，下身是条格子裙，外面还罩了一个花围裙，头上包了个与裙子同款式的头巾，这不是女工是什么?!

    我这正郁闷着，出来发现妹妹们的装扮也都不怎么样：大妹妹穿了件中世纪的棕色长裙，小妹妹则是一身绿，让我直接联想到医院里的医护工。邻居Ms.Rebecca和她的女儿来我家一起庆祝万圣节。Ms.Rebecca上身穿着正常的衣服，鞋子则换成了粉色的毛茸茸的巨大猫爪。她的女儿是领养来的非洲女孩，此刻，她身上正套了件橘黄色的南瓜灯罩。

    装扮妥当后，我们便拿着小篮子开始了trick or treat(一个类似于收集糖果的活动)。说实话，跟着三个小孩子一起去挨家挨户地要糖，开始我还是觉得挺不好意思的。毕竟我比她们三个要高出大半截，从外表上看，我已经不算是小孩了。出门后，我发现原来有不少“人高马大”的年轻人成群结队地玩着这个游戏，所以慢慢地我也就enjoy其中了。

    转悠到街上后，我不禁吓了一跳，这还是我住的那个温馨、美丽的街道吗?仅仅一夜时间，整个街道都变了样儿：街上到处都堆积着枯枝败叶，各家各户门前都充斥着“蜘蛛网”、南瓜灯、墓碑、生锈的铁栅栏，有些屋主甚至在门上挂了个顶着鬼头、披着白大褂的鬼模型，真不知道屋里的人出门从鬼模型下走过会不会觉得阴风阵阵。从各家各户的房子的装扮上就可以看出屋主是不是有钱人，有钱人会把房子改造得像极了鬼屋：像血一般到处喷洒的红色漆料、院子里横放的僵尸模型、屋前挂着魔鬼面具……总之一切能用得上的恐怖元素都被“组装”到了房子上，真不知道他们从哪儿弄来了这么多的道具。

    孩子们跑到街上挨家挨户地要糖果，大人们则留守在家中发放糖果与准备晚餐。我们拜访了至少五十户人家，喊着“不给糖就捣蛋”的口号，最后每个人都塞了满满一篮子高档糖果，真是战绩斐然。篮子塞满了则往兜里装，等到兜里都装不下糖了，我们便打道回府。到家后，孩子们在一起相互查看并交换各自的糖果，看着堆得像小山一样的糖堆儿，酷爱吃糖的小妹妹真是乐开了花，这鬼节对她来说根本就是吃糖节!但由于小妹妹正处在换牙期，美国妈妈要限制她吃糖的数量，所以便将她的糖果收起来，按天发放，估计这些糖果够发一年的啦!

    天色渐渐暗下来，大多数人便不再在街上游荡，而是回到家里享用万圣节大餐。我们的晚餐同样很丰盛，Ms.Rebecca带了些很棒的食物过来，甚至还拿了一只火鸡!看着一桌色香味俱全的美食，我们不顾形象地大块朵颐，直撑得每个人都直不起腰来。在收拾完餐具后，我们跑到外面用篝火烤棉花糖吃。今天算是见识到了，没想到棉花糖也能烧烤，而且味道还真不赖，酥酥软软的，入口即化。虽说棉花糖好吃得不得了，但我也没再多吃，因为胃里已经没有多余的空间了!

    今天好开心，我真的是好喜欢这种极具特色的节日，感觉真新奇!虽说万圣节是过完了，但感恩节、圣诞节也不远了!真是期待接下来节日的精彩!

    措手不及的家庭冲突

    早晨一出门，迎面被一股冷风贯穿。街边，秋风夹带着树上的黄叶，扬扬洒洒地飘落了下来。这一景象本该给人萧索的感觉，但我却觉得它异常的美：树上的叶子并未干枯，反而带着明橙的黄，随着秋风打着卷儿，慢慢飘落到绿草地上，形成鲜明的色彩反差。

    昨天妈妈打来电话说，北京的秋天到了，气温骤然下降了许多。想着美国的秋天应该与国内的同步，所以嘱咐我要添加衣衫了。两地的纬度虽然相差不多，但这里的秋天仿佛不忍孤寂，非要拉着夏天再陪她一阵子，虽说已是秋季，树叶变黄，但这里的阳光还是给人暖暖的感觉，不过今早的冷风倒还是提醒我——秋天到了。

    冷风提醒了我秋天的到来，而今天的冲突提醒我，我是在美国，我要在这个寄宿家庭里谨言慎行。

    来到美国已经有快三个月了，我一直与美国妈妈、妹妹们和谐地相处着，从未发生过任何摩擦，所以我认为美国家庭与中国家庭差不了多少，慢慢的也就放松了精神，不再小心行事。然而俗话说得好，哪有舌头不碰牙，家庭冲突是在所难免的，只是这次让我有些措手不及，有些委屈而已。因为事情并不是因我而起，但因为我的无心参与，将矛盾引向了我，并更加激烈化。

    经过是这样的：大妹妹放学后没有做作业，而是和小妹妹与Disney玩了一下午，今天晚饭吃得有点晚，等到大妹妹开始写作业时，已经是9点了。美国妈妈看时间不早了就让她去睡觉，但大妹妹说要写完作业再睡，可美国妈妈说是她自己错过了写作业的时间，就应该承担明天交不上作业的后果，现在就应该去睡觉。大妹妹本身因为没完成作业就有些急，再听到美国妈妈不让她写，便大哭了起来，一边哭一边叫喊着说美国妈妈不帮她。

    美国妈妈最近牙疼，再加上可能工作不是很顺心，心情不大好。当听到大妹妹一直抱怨她后便彻底地发火了。大妹妹负气跑到了我的房间里，没想到美国妈妈也跟过来，并开始大声冲大妹妹叫嚷。大妹妹看到美国妈妈这么凶，哭得更厉害了。我立在旁边站也不是坐也不是，心里紧张尴尬得要命，但也没有插话。两人僵持了半天，我见大妹妹哭得很可怜，就给她递了几张纸巾，并拍了拍她的后背以示安慰，想让她赶快平静下来。却不曾想我这简单的动作却触怒了美国妈妈!

    美国妈妈大声命令让大妹妹回自己的房间，然后转过头来开始冲我嚷嚷。她狠狠地批评我，说我一直拍妹妹的后背安慰她，这就说明我认可妹妹的做法，这也就让美国妈妈变成家里那个唯一的“坏人”了。面对美国妈妈劈头盖脸的责备，我一时间竟没反应过来，木然地听了她半天的责骂，才反应过来，原来是在责备我，一股委屈感顿时溢满了我的胸腔。在她们争吵时我并没有说谁错谁对，我只是递了纸巾，安慰一下哭得上气不接下气的大妹妹，难道这样做也是错吗?美国妈妈怎么能这样不明是非!其实我不是不知道美国妈妈的辛苦，自己一个人照顾两个孩子，还要承担这个家的大事小情，确实不容易，而我也一直都在尽己所能地帮她做家务，不期望她能夸奖我，只是让她知道我作为家庭成员的责任和她能暂时照顾我的感谢而已。却不曾想，她不但不领情，反而这样批评我，委屈的泪水涌出了眼眶。

    从小到大我就很懂事，父母都把我像宝贝一样捧着，何时让我受过这样的委屈!越想越伤心，我哭得更加厉害了。透过泪水，我看到美国妈妈居然也哭了，并且还哭得很伤心，我更加难以抑制我激动的情绪。坐在椅子上，由于哭得太凶，我感觉空气仿佛不够用一般，我拼命地抽泣，但依然觉得像要窒息。在发现我呼吸不畅后，美国妈妈赶紧抹了两把眼泪，把我扶到了床上。我缓了好久才感觉呼吸顺畅，同时，泪也止住了。我们两人都平静下来后，我和美国妈妈说了很多话，聊了很多事。工作上的事、家庭上的事加在一起，我觉得她确实挺不容易的。虽说我依然不觉得自己有错，但她毕竟是长辈，于是我向美国妈妈道了歉。在我向她道歉的同时，她也向我道歉了，说不该冲我发脾气，我已经做得很好，很能帮助她了。

    经过这一次的长谈，我们的心仿佛更近了一步，直到半夜一点，我才带着泪花昏昏沉沉地睡去。我和美国妈妈之间的矛盾就这样解开了，我也更加了解到美国家庭成员之间的相处方式，相信这次冲突并不会影响我们之间的感情，相反更能增进了解。

    （摘自《空降美国中学——90后女生的留美奋斗记》，新世界出版社2012年3月版，定价：29.80元）