美国社区大学对于中国人来说是个新概念，不少人将其视为“美国大专”或“野鸡大学”，然而事实并非如此，一部分优秀的社区大学的确可以起到“名校跳板”的作用，值得留学生考虑。
中国人一直有名校情结，把能上名校看成是一个人成功的标志，然而这种心态却害苦了中国留学生，他们既要面对TOEFL、SAT的每年逐渐升高的门槛，还要在最低不到5%的录取名额中抢得“入场券”。也正是由于名校情结，通过美国社区大学转学进入到名校的途径始终未引起太多中国家长和学生的关注。
中国学生和家长选择社区大学的心结：面子问题
说到底，还是面子害的。读社区大学，中国家长一是怕遇到“野鸡大学”，二是怕被别人当成上“野鸡大学”。对此，位于美国加州由三所社区大学组成的圣马特奥总院(San Mateo Colleges)副院长栾晶博士告诉《留学》，“我们无法解决中国家长的面子问题，但我们解决的是孩子的前途问?题。”
“美国人有一句话，面子值多少钱？美国人还有一句话，我的邻居替我付水电费吗？我理解中国家长不惜一切代价把孩子放到最好大学的心态，因为那里有最好的教育，其实这与社区大学的宗旨是一致的，社区大学也是要把学生转到最好的大学去。”栾晶?说。
其实在美国，社区大学早已成为了一个人人皆知的“秘密武器”，任何人都可以通过它完成从“学渣”到“学霸”的逆袭，进入美国名校。社区大学的转学路径有法律保障，门槛、费用也较?低。
法律保障主要是指社区大学与四年制美国大学签订的转学担保协议，只要社区大学毕业生的GPA和所修学分达到协议中的要求，则可以按照协议规定保证转入该所大学。自1997年起，圣马特奥总院的国际生入读加州伯克利分校的录取率竟达100%，其原因就在于此。
社区大学的入学门槛较大学可谓宽松许多，以圣马特奥总院为例，入学托福成绩要求56分、雅思5.5分，这也给很多语言成绩不过关的学生提供了逆袭的机会。栾晶表示，由于社区大学小班授课、中国学生也较少，所以在这种纯英语环境的浸润下，中国新生的英语提升速度是国内的数倍。
从费用上讲，在社区大学读书的两年的总费用大概是大学的一半，不过是否是像中国人理解的“便宜没好货”呢？对此，栾晶认为这是由于很多人不理解美国的教育体制造成的，首先，社区大学是为所有人提供高等教育的机会，也就是确保教育的公平原则，所以它由政府支持，学费不可能收得太高。其次，大学之所以学费较高是因为它的经费支出里面很大一部分用于科学研究，而社区大学主要以教学为主。栾晶介绍说，圣马特奥总校的教授有一半以上是从全美TOP100的大学毕业的，而且不同于四年制研究性大学经常由研究生代课的方式，他们的课程全部由教授亲自讲授。
如何选择社区大学
美国的社区大学高达1100多所，它们分布在美国各州各市的不同社区内，如此多的数量，中国学生如何进行挑选呢？
栾晶认为中国学生主要要考察两个方面，一是学校的口碑，二是地理位?置。
一所社区大学的口碑好不好，最重要的是看有哪些大学和它签有保证转学协议。因为只有大学肯定了一所社区大学的办学实力，并确保这所社区大学的毕业生能符合他们的招生标准才会和它签订转学协议。栾晶介绍说，圣马特奥总院是全美拥有保证转学协议最多的社区大学，其中包括加州大学系统内的50所大学。“我们还与美国90多所大学有学分互认，比如南加州大学、马里兰大学，跟我们的学分都是百分之百互认的。”
地理位置因素在社区大学的选择上也十分重要，首先就是要考察所在州、城市和社区的安全指数和犯罪率。以圣马特奥总院中三所学院之一的圣马特奥学院(College of San Mateo，以下简称CSM)，其所在社区位于美国最富裕的地区之一—硅谷。它的邻居动辄就是拥有亿万资产的大公司、大企业，如苹果、英特尔等等。此外，圣马特奥还是全美平均收入最高的社区之一，70%以上的当地居民具有大学以上文凭，其中不少居民都是从CSM走出来的毕业生。这样一个“高知型”社区也为学生提供了一个安全的环境。“圣马特奥郡在加州唯一排名倒数第一的就是犯罪率指数，这里还是美国亿万富翁的聚集区，因为富人在这里有安全感。”栾晶说。
结合这两个因素，能够入围的社区大学也就在100所左右，而最好的也只是20-30所。与选美国大学时参考U.S. News排行不同，社区大学并没有排行，所以中国学生和家长需要从官网等渠道获取相应信息，最直接的办法就是同校方直接联系或是亲自去实地考察一番。
不必关注转学率
在美国一些教育调研机构所显示的数据中，很多社区大学的转学率并不高，保持在30%-50%以内。对此，栾晶解释说，“有很大一部分人不是为了转入大学才来社区学院读书的。有的学生就是为了拿一个文凭，或是学一些课程，比如绘画。他们不是一直要上两年，可能读一个学期就完成学业了。也有的学生可能进来的时候有转学的目的，可到了最后又不打算转了。所以转学率里面代表学生总数的分母是在不断变化的，转学率并不是一个能够准确衡量社区大学水平的数据。”栾晶认为，社区大学与多少所大U签了转学担保协议更有参考价值。
与专业人士做同学对职业发展有利
有些家长曾经问过栾晶，“社区大学里有些人是为了培养职业技能来的，什么年龄段的人都有，什么社会层次的人也有，这不会对我的孩子造成不良影响吧？”对此，栾晶表示，在圣马特奥总院培训的美国人可不一般，他们来做的职业培训是高端培训，如IT、太阳能、汽车、护理和财会等，这些学生都是当地的中产阶级。“有一些当地的高科技公司的员工来我们这里做培训，如果你的孩子想在高科技领域发展，如果能接触到这些公司的人，我认为其实是一个优势，没准你的孩子就可以获得去那个公司实习的机会。
高中毕业后没有被美国大学录取就好比“误机”，而选择社区大学就好比“转机”，选择一条可能更快，更便宜，待遇还非常好的线路，而最终到达的地点是一样的，这不是一件很好的事情吗。
拎客
圣马特奥总院
圣马特奥总院学区位于美国硅谷的中心地带，紧邻旧金山。学校共设有三所学院（肯尼亚达学院、圣马特奥学院、斯凯兰学院）。圣马特奥总院是毕业生转入加州州立大学最多的社区大学之一，其转校生在加州大学和加州州立大学享有优先录取资格。
缩小
全文复制