在国内就业形势严峻的情况下，去美国深造也成了中国学生的热门选择。申请美国法学院时，常见的两个学位是JD和LLM ，哪种学位对中国学生更有价值呢？
在国内法学专业就业形势严峻的情况下，去美国继续深造成了中国学生热门的留学选择。
读LLM很难留美工作
美国法学院开设JD（Juris Doctor法学博士)和LLM （Master of Law法学硕士，俗称“老流氓”）两个学位，其中JD学制三年，申请时需要考LSAT（Law School Admission Test法学院入学考试），而LLM学制为一年，只需提供托福成绩。
杜克大学法学副教授张秦苏告诉《留学》，在访谈中表示，自己在耶鲁大学法学院读书的时候选择的是JD学位，其中一个原因是JD针对的是美国本土的学生和意在留美工作的人，而LLM只是一年的短期课程，仅凭这个学位想留在美国工作很难。
“从课程设置上来看，JD的第一年是必修课程，而从第二年开始学生便可以自主选择课程学习。”张泰苏介绍说，JD课程的三年颇具挑战性，强度十分大，但可以充分领略美国法律体系的精华。而LLM课程本身没有必修课，学生虽然可以在就读LLM的一年中选修JD课程中的必修课，但多数学校会限制LLM学生选课的数量，学生一般只能选到1-2门必修课，剩余的则为选修课，而且LLM一年的学习只有20-30个学分，学到的知识并不多。
那么JD是否比LLM更有价值呢？张泰苏对此从就业角度进行了分析，JD毕业的学生多数会在一些当地的知名跨国律师事务所工作，做学术工作的很少，很多人当了几年律师后也会跳槽；而LLM毕业的学生大多数会回国发展，因为仅拥有这个学位在国外基本找不到工作；有些人会继续修读SJD（Doctor of Juridical Science），这个项目的毕业生做学术的相对多一些。如果想毕业后回国发展，读LLM是足够的，但如果想留在美国工作，读JD还是很必要的。
在杜克大学读LLM有机会转SJD
张秦苏所就职的杜克大学法学院，每年申请杜克LLM课程的内地学生大概在300人，录取率在10%左右；而JD课程每年入读的内地学生在4-5人(LSAT成绩的下线是167分)。
“杜克大学每年提供2-3个名额给LLM的学生转入SJD课程，申请成功率大概在50%，如果学生GPA不错，可以尝试申请。如果申请成功，学生会先补修SJD课程的必修课，正常情况下完成这两个学位需要三年左右。”张秦苏说，排名靠前的法学院里，可以这样转项目学习的学校并不多。
杜克大学法学院的LLM和JD的课程设置和培养方向跟其他学校区别不大，但也独具优势：杜克综合排名位列前十，但它的学生就业率位居前五；教师授课能力强，培训制度化；校园小，师生关系紧密；环境清幽，物价便宜，非常适合读书和思考。
LSAT170才有机会进TOP10
从申请和录取的角度讲，张秦苏认为美国法学院对本土学生和国际生的考察侧重点有差别，对本土学生而言，美国法学院更看重申请人的本科学校的背景和大学成绩。但对国际生而言，由于大学成绩衡量标准不同，所以其重要程度有所下降，因此大学本科背景和LSAT考试成绩成为关键因素，LSAT是Law School Admission Test（法学院入学考试）的缩写，该考试是美国法学院申请入学的重要参考条件之一。张秦苏表示，“LSAT170分以上进入前10位的法学院的希望较大，而对于排名前15名左右的法学院，168分属于合格线，再低的话就很难申请了。”
学院排名直接决定就业
谈及当年选择耶鲁法学院的原因，张秦苏认为最直接的是因为它的排名多年来稳居第一，在美国法学界的地位不可撼动。在最新的2015年US News美国法学院排名中，耶鲁大学依然名列榜首，其次是哈佛大学、斯坦福大学、哥伦比亚大学和芝加哥大学（并列第四）。“美国人对法学院排名的重视甚至可谓变态，因为学院的排名很大程度上决定了学生的就业和工作，哪怕只有一位之差。张秦苏所就职的杜克大学法学院过去几年一直排在11名，而在最新的US News法学院排行榜上，又重新回到第十位。“对于杜克人来说，真可以说得上是一件大事了。”张秦苏笑着说。
学生在法学院2014-2015学年的花费（不含住宿费）
学费$54,460
医疗保险$2,100
卫生费（强制性费用）$2,100
研究生活动费$34
研究生服务费$34
娱乐费用$34
成绩单费用（一次性费用）$40
贷款费用$1,357
租金及水电费用$7,763
食品$4,561
书籍和物资$1,326
个人及其他费用$3,407
当地交通费用$1,648
总计$77,750
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