官方先行的态度意在传达一种信号:留学服务市场需要真刀实枪的变革,真正以学生为本,完善服务产业链,而非停留在喊口号卖概念的阶段。
CEAIE牵手Chegg,
教留学生走路
“留学市场上喊了很久的后中介时代,目前还未形成雏形。一些业内人士提出来‘大留学’,也都是一些概念。我们要给学生提供线上线下实实在在的服务,给留学生的海外学习、实习、就业甚至创业提供具体的帮助。”
4月15日,刚从美国考察回国的中国教育国际交流协会(CEAIE)秘书长邵巍在接受《留学》杂志采访时说,他一直期待中国留学服务市场能发生一些实质性的创新,但数年过去,中国留学服务的完整链条并未成型,学生留学之后的学业和就业隐忧却日益迫切。这一次,中国教育国际交流协会(以下简称交流协会)选择与美国最大在线教育平台Chegg国际教育集团(NYSE:CHGG)合作,主动牵头推动留学后端服务。
Chegg国际教育集团首席业务官Anne Dwane女士特意飞到中国,与邵巍一同接受《留学》杂志采访。2014年4月7日,邵巍代表中国教育国际交流协会与Chegg国际教育集团在美国硅谷中心圣克拉拉市签订了合作意向书,且将于5月下旬在北京筹建联合办公室以方便展开合作。
合作内容包括,双方将合作开展跨文化交流和海外学习公共教育项目,并于2014 年中国国际教育年会期间正式启动;组织海外大学来中国参加教育巡展,以促进中国学生和家长对海外学习的了解。最引人注目的是双方将合作开展国际学生实习项目,以帮助中国留学生获得海外实习和就业经历。
双方将通过各自渠道向中国学生介绍Chegg Study项目服务。这一业务为学生提供自助式的学业辅导,在美国覆盖40%的大学生和超过300万的高中生。作为美国最大的留学生群体,中国学生是Chegg Study重要的业务拓展目标。根据协议,除了提升学业,针对中国留学生的Chegg Study项目还将帮助中方学生适应美国校园和融入当地文化。
交流协会是中国教育界开展民间对外教育合作与交流的全国性社团组织,于2013年11月成立自费出国留学中介服务分会,承担了教育部关于自费出国留学中介服务监管的部分责任。中教协的举措,一定程度上是政府实施简政放权政策的直接体现。
在担任中国教育国际交流协会秘书长之前,邵巍曾先后任国家教委留学生司办公室副主任,国家教委外事司、教育部国际司办公室主任,中国(教育部)留学服务中心副主任,以及中国驻日本大使馆教育处二秘、一秘和中国驻旧金山总领事馆教育参赞等职务,对中国留学市场和海外留学生面临的种种问题熟稔于心。此次合作集中于解决可能导致留学失败的明忧隐患。官方先行的态度意在传达一种信号:留学服务市场需要真刀实枪的变革,真正以学生为本,完善服务产业链,而非停留在喊口号卖概念的阶段。
“我们要教给学生走路,不做学生的保姆和拐棍。”邵巍对《留学》杂志说。
借鸡生蛋,
促进中国留学市场创新
中国教育国际交流协会的特殊身份决定了它在选择合作伙伴时必须谨慎。对于中国留学市场必须创新的共同认识,成为交流协会和CHEGG合作的基石。实际上,在正式合作前,双方已历经数次沟通和协商。
Chegg集团对中国市场的重视在年初高层悉数访华时已充分表露,因目前在中国开展的业务属于免费性质,并承担美国来华留学“十万强计划(100,000 Strong Initiative)”,他们希望与中国官方达成更多的合作。一月份的Chegg高层访华也是Chegg与交流协会正式洽谈的关键节点。彼时Chegg国际教育集团首席执行官Dan Rosensweig亲自拜访教育部和交流协会,表达诚意。
在谈及为何最终选择与Chegg合作时,刚从美国Chegg总部考察回来的邵巍主动拿出手机,向《留学》记者展示考察时所拍摄的照片。
“你看,他们办公区的装饰都是糙木板的,墙上挂满美国合作院校的旗帜。他们接待处的台子都是由一摞摞书组成的,有‘攀登知识’之意;墙台上方也是书,把书皮扒下来做成装饰元素。这跟咱们‘书山有路勤为径,学海无涯苦作舟’的理念是一样的。他们的办公区让人觉得非常舒服,有活力,有一种创造的激情,也有一种魔力,似乎有无限可能。”
显然,Chegg的办公室给邵巍留下了深刻印象。他向《留学》解释说,在Chegg总部,一切以学生为本的氛围吸引了他。“Chegg”为鸡(chiken)和鸡蛋(egg)的合写,“虽然他们还没解决先有蛋还是先有鸡的人类难题,但你能感觉他们为解决这个问题付出的努力。”
而对于中国留学生,同样存在棘手的问题:语言、就业和家长。就业看似是留学的终极问题,但在邵巍看来,更大的问题其实存在于留学之前。一是语言问题,大多数留学安全问题都源于没过语言关;二是家长强烈的意愿影响了留学选择,使得留学生不堪心理压力,在留学刚起步时就摇摇晃晃。
Chegg国际教育集团首席业务官Anne Dwane女士同样感受到了中国留学生在美国遇到了许多困难。她向《留学》介绍说,Chegg拥有升学、生活、学习、职业服务四大板块,通过与中教协的合作,可以转化为对中国留学生有益的针对性服务。Chegg中国区总裁黄威则认为,中国家长不应该紧盯着升学,而应该把眼光放得更长远些。
按照规划,联合办公室成立后,第一项重要举措将是进行美国院校的中国巡展,深入呈现美国教育体系,同时开展模拟考试活动、模拟留学,提供美国体验式教学,让学生提前进入留学氛围,从而使留学更实效。此外,留学家长将是重点的服务对象,双方将面向中国学生和家长推出公益培训项目。
与Chegg的合作仅是第一步,交流协会希望积极推动职业教育的中外交流,并促进来华留学。邵巍希望中国的留学服务机构能够借鉴国外有益的经验和模式,创造出具有中国特色的新留学服务模式,使留学真正能够改变学生的命运。
对话邵巍:
家长是留学中最重要的因素
《留学》杂志:中国留学生在海外一般存在哪些问题?
邵巍:在现实工作中,能感受到我们的留学生素质逐年提高,我国教育取得的成果体现在学生身上,申请到国外名牌大学的中国学生越来越多。国外大学和教授们对中国学生的反馈也很好,他们非常欢迎中国学生。
但也存在不足。一些外国学校以营利为目的,不考虑学生的自身素质,提出不要语言测试成绩。你可以到国外学习语言,学好语言后再去学校读书。我坚决反对这种形式。在国内没做好语言准备,希望在很短的时间内过语言,效果非常不好。
发生留学安全问题的,一般都是预科班、语言补习班的这类学生。出国前一定在国内做好留学准备尤其是语言准备,如果出国前没能过语言关,到国外学习就是空谈。大量留学生,包括名校生,最大的问题仍是语言问题。语言不过关就不能很好地掌握知识和技能,和导师、同学包括寄宿家庭沟通起来也很困难。只有先过语言关才能考虑学习方法问题和其他问题。
《留学》杂志:与Chegg合作后将为中国学生和家长提供哪些服务?
邵巍:中国留学市场喊了很久的后中介时代,目前还未见雏形,一些业内人士提出来大留学,这跟大数据、云计算、大留学一样,都是概念。我们跟Chegg合作后,双方在线上线下给学生提供实实在在的帮助,比如提供学习、就业、创业的具体帮助,不是帮学生出国办手续,不是当学生的保姆和拐棍,而是提高学生的整体素质,做好留学前后的顶层设计,让学生自信勇敢地走出国门。
另外,我们还将探讨职业教育方面合作,这是非常大的领域,也是未来的重要方向。
我们的服务群体更主要的是家长。家长对于留学来讲是最重要的因素。他们自己实现不了的理想让孩子去实现,而且这种愿望很强烈。但孩子未必带着父母的使命去完成父母的理想,因为他有自己的发展空间和个性习惯。可父母的初衷会强烈影响留学意向,比如国别和专业的选择。
孩子留学,家长就要投资,需要有回报。不管通过何种渠道筹措留学资金,家长们都希望孩子能更好的成长,也希望孩子就业后有偿还的能力。家长们同时对未来抱有期盼,比如养老问题,跟孩子去海外定居等等,这些都是很现实的问题。
可这些愿望对孩子本人多少有误导,甚至带有强制性,使得学生从留学起步时就摇摇晃晃,不堪心理压力。我们会通过全方位的服务,让家长对留学有理性清晰的认识。
《留学》杂志:Chegg以在线教育服务起家,双方合作后会侧重在线服务吗?如何看待在线教育对留学的影响?
邵巍:目前在线教育非常活跃,是发展趋势,国家也给予很大关注。中国教育国际交流协会与Chegg的合作在网上会有一些体现,我们会共同设计线上教育项目,扩大学生的学习渠道。
但是在线教育模式还处于探索初期,还存在问题,比如它需要资金支持,否则难以为继。美国最大的三家开设MOOCs的机构,只有一家在收费。中国也在积极进行网上教学实践,有几所大学也加入到MOOCs课程体系里。依照政府扩大教育开放的政策,科技发展的新趋势,人们在线学习习惯的养成,线上教育有很好的发展前景。
但我不认为在线教育会替代校园。就像支付宝、余额宝和现实中的银行、商城一样,二者是并行的、相得益彰的补充关系,不可能谁取代谁。固定的校园有自己的校园文化;线上文化也有便利的一面,受众广泛,不受学分学历限制,可以进行新课程的组合和专业设置,甚至提供证书,但这替代不了面对面的交流。校园文化熏陶出来的气质和养成的习惯,这是不容置疑的。
对留学来说,更多的人不一定非得在海外学完所有课程,在国内线上学习部分课程再出国,或者在国外学习一部分,再回国学习补足学分,取得证书,都是可能的。总之要本着便利学习、便利客户的原则。
对在线教育,我们要从积极有利的方面讨论。近期而言,在线教育还是校园教育的补充,未来发展成什么形式,学术上如何定义,还可以继续探讨。