岩羊群的呼唤（小说）

一

　　我和英虎又一次站在上村王队长家的围墙外，踮起脚尖朝院里张望。阳光斜照进走廊，敞开的锅庄屋门黑漆漆的。一只老狗趴在楼梯下的窝子里。嗅到我们的气息，它撑开耷拉的眼皮，漠然地望了我们一眼，又闭上了。

　　英虎叹了口气，我们准备转身离开，抬头，便撞见王队长正背着手立在面前。他看着我们，带着若有所思的笑意。我们齐声喊他：“阿普。”他问：“来找满枝的？”我们失望地点头。他说：“满枝去看守火地的果林了，等她的肺病养好了就回来。”我和英虎对视了一眼后，奔向平石板，像一对鸟儿掠过磨坊沟，最终停在小镇的一家糖果铺前。

　　我们投在玻璃柜上的影子，衬得里面的水果硬糖十分鲜亮。铺子里的女人在鞋垫上绣花，针尖穿过时，眼神飞快地扫了我们一眼。终于，我开口说：“阿尼，可以赊10颗水果硬糖给我们吗？明后天找大人要了钱就来付。”女人停下手里的针线，看着我们，然后对我说：“你阿爸在小学教书，你们要是没来付钱，我就找他要吧。”我的脸腾地红了。

　　女人递来一张纸壳和一支笔，纸壳上写着好些人的名字，字迹有些潦草。我握紧那支笔，用很小的字写下自己的名字。英虎看着我，犹豫和紧张也在她眼里浮起来。接着，她从我手中拿过纸壳和笔，紧挨着我的名字，写下了她的名字。我们看着彼此，悄悄地笑了。女人从玻璃柜里抓出一把水果硬糖，放在柜台上。我们一人抓了5颗，揣进衣兜，快步离开了。女人探出头，望着我们的背影，我们生怕她要把糖收回去，憋着一口气跑到小学校转角处，才放缓脚步，笑出声来。

　　我们沿着公路边前行，英虎不时望一眼路上方的石坳，发出一声带着颤音的羊叫，像是从羊嗓子里飘出来的。她的喉咙还在抖动，石坳里就传来羊群的回应，它们在呼唤走散的羊只。

　　我们折入了水麻林，一条小路在林中蜿蜒，通向一片狭长的坡地。地边上，玉米和果林葱茏茂密，透着几分幽静。坡地入口有扇柴门，我把手指伸进门缝，拨开了里面反扣的插销，门开了，带起一阵风。我们进入后，也成了这坡地里的秘密。

　　往深处走，望见一片嫁接的桃林，枝叶间缀满了毛茸茸的青桃，拳头大小的果子，粗糙的果皮上长着一层细密的白绒毛。这让我想起祖母的话。我在太阳坝里洗澡时，阳光照出我皮肤上那层细绒毛，祖母从水塘边掐来一把白花，搓出泡沫抹在我身上，念叨着：“洗掉这些苦毛子，娃长大就好过了。”青桃子浑身是毛，扎得人发痒，可等它熟透了，桃毛就会变稀疏，果肉却变得甘美可口。我相信桃子，也相信祖母的话。

　　头顶忽然响起一阵嗡嗡声，一群岩蜂正在飞舞。英虎脱下外衣朝空中一挥，蜂群便轰地散开了。可它们很快又围着我飞旋起来，我惊呼一声，转身朝桃林深处跑去。英虎以为我被蜇了，边喊边追，我们就这样跑到了一座小木屋前，屋门紧闭。我朝坡地喊满枝，英虎也跟着喊，满枝的名字便落满了坡地。没有回音，英虎轻推木门，吱呀一声门开了。

　　木屋里静悄悄的，屋角卷着一床氆氇毯子。木窗的窗台上，玻璃瓶里插着一把野花，阳光照亮了它们浅紫的颜色。窗下有个小火塘，一缕淡蓝的烟正袅袅升起。三脚架上煨着一罐草药，飘出清苦的气味。我们走到窗口，见窗台上放着一沓粗糙的纸页，有铅笔字迹。我拾起来轻声念道：

　　“今早，天光是绿的。树鼠在我窗边叫唤，想进木屋。之前我忘了关窗，它就溜进来过，吃了我两颗干核桃，还喝了半碗清茶。可惜，我没看到它那只小爪子抠在碗口上，毛茸茸的尾巴竖起来的样子。对了，草丛里冒出了纽扣大小的露水菌，我要去看看它们长大些没有，但也不能等它们开伞了，那样很快就会枯萎……”

二

　　“咳咳咳”，一阵短促的咳嗽声从木屋后传来。我和英虎立刻躲到木屋旁。满枝的身影很快出现在木屋门口，她咳个不停，瘦小的身体微微佝偻着。我和英虎再也忍不住了，冲出来，在她身后齐声喊她的名字。满枝蓦地回头，眼里早已盈满了泪花。我们把头抵在一起，相互紧紧抱住，肩背微微耸动着抽泣起来，呼吸间带着苔藓和野菌子的气息。只见满枝展开衣角，露出许多露水菌，它们一下子映亮了我们因想念而哭红的眼睛。我们用袖口擦擦眼睛，心头升起湿漉漉的欢喜。

　　满枝引我们进木屋，她舀了一勺药罐里的草药，咕咚咕咚灌下。放下碗时，她紧锁着眉头，喘着粗气，满嘴苦涩。我忙不迭剥开一颗糖，放进她嘴里。她品着香甜味，灰白的嘴唇有了一点光泽，脸颊也泛出些红润。英虎担心她在发热，用嘴唇贴了贴她的额头，感到与自己的体温一样，才放松下来。

　　我拉拉英虎的衣袖。我们把衣兜里的水果硬糖掏出来，搁在窗台的那沓纸页上。糖纸的红映着纸页，像一簇簇小小的果实。满枝扭头看着窗台，眉头缓缓舒展开。窗外的阳光洒在她身上，她露出了明媚的笑容。这个情景，让我回想起几天前的一个经历。

　　那天，我和英虎、满枝走在回家的路上。几声闷雷响过，天骤然落起大雨。我们顶着外衣朝家跑，经过磨坊沟，跑过原木桥。忽然，四周亮了。雨还在下，可每一滴雨都被光照透了。我揭开头顶的衣服，仰脸望天，阴云裂开一道罅隙，阳光直泻而下，一道彩虹正从河沟两头慢慢拱起来。

　　“快看！”我压低声音说，“我们站在彩虹里了。”

　　英虎和满枝也揭开衣服，我们欢喜地牵紧了手，不敢大声说话，生怕惊动了它。我们伸出手，去接那些映着许多颜色的雨。雨渐渐小了，彩虹开始变浅，河沟、磨坊，还有村庄，都显出本来的颜色。只有河风从我们指间穿过，一切恢复了原来的样子，可我们脸上还留着彩虹。

　　我们挨个儿走过湿滑的木桥。满枝走在最后，她突然说：“雨后，路边会爬出小青蛇找野草莓。我们就在河沟耍一会儿，等它们吃够了，回到草丛里，我们再走吧。”满枝常独自在山坡和地里割羊草，她最懂这些小生灵。我们顺从地坐在木桥上。鞋子早已湿透，沾满泥渍，我们就把脚浸入河水里，随流水涤荡。雨水顺着头发、衣裳往下淌，像我们在融化。

　　那晚之后，接连好几天，我们都没有见着满枝。现在想来，是淋了那场大雨，又蹚了河水的缘故。

　　满枝喝下药汤，没有再咳嗽。她用铁钩从火塘里拨出炭火，摊平，将一朵朵露水菌平铺在上面，然后拈起一撮盐巴，细细地撒在菌伞上。一会儿，菌子便滋滋作响。满枝跑出门，回来时，手里拿着一把大大的桑叶，两三片叠合起来，递到我们手里，接着用火钳夹起烤熟的露水菌，放在桑叶上，请我们品尝。没有筷子，我们就把嘴凑在桑叶上，衔起一朵露水菌吃，可真香啊，像野鸡肉一样鲜嫩。满枝嘴里噙着糖块，只把一朵朵菌子不停地夹到我们手中的桑叶上。我吃完最后一朵菌子，用舌头舔舐上面的汁水，把那片叶子舔得比原先更碧绿了。

　　我们听到一阵短促而尖细的叫声，以为是什么怪鸟飞落，便好奇地跑去扒着窗口朝外张望。满枝伸出一根指头，我们顺着她的指头望去，看见玉米地边长着一棵老核桃树，树下有一丛深草，里头隐约蹲着一只灰色的小动物。风吹动青草时，露出它的半个身子，我凭着从小在高山放牧的经验，一眼认出那是一只小岩羊。它支棱起耳朵，睁着一双又黑又大的眼睛。它想走出草丛，刚走了两步，一只鸟儿从核桃树枝上扑棱棱飞过，它受了惊吓，战栗一下，退回了草丛里。

　　英虎瞪大了眼睛，完全被吸引住了。我问满枝：“你从哪里捡来的岩羊崽？”

　　她悄声说：“几天前，一群岩羊子下山来，在火地后方喝溪水。之后，它们像是被什么东西惊着了，跳着朝山岩攀去。下午，我去泉边汲水，就见这小家伙蜷在地上，见我过来，忽地一下站起来。可它无处可去，是跟那群岩羊失散了。我蹲下身，用手抚摸它背上的毛，轻声说话，它把嘴凑到我膝头上嗅闻，我就知道它饿了。我抱起它回木屋，它四蹄子并不挣扎。我兑了玉米面汤喂它，它有些警惕，吱吱啜饮后躲到屋角，嘴边糊满了玉米面糊。”

　　满枝说着，拢起双手，把嘴埋进掌心，卷起舌头发出吮吸声，然后抬头，满眼无辜地看着我们。她继续说：“晚上，窗外一片漆黑。我摊开毯子睡下，不时打亮手电照它，它起初仍立在屋角落里。半夜，月亮挂在窗外，它悄然蹲在我身边睡着了。它紧闭着眼，喝过面汤的肚皮微微起落，一定正做着岩羊世界的梦。”

　　窗外又响起了一阵小岩羊的叫声。我们看向窗外，见它从草丛里探出头，仰起嘴朝窗户叫唤。它在呼唤满枝，也在呼唤岩羊群。满枝朝山上望了望，说：“今天它们一定会来寻找小岩羊。”她的语气十分肯定，像是收到了岩羊群捎来的口信。我和英虎有些讶异地望着满枝的眼睛，那里面有忧郁，有失落，也有几分乐观的期许。

　　“我昨晚梦见岩羊群了，一齐朝火地奔来，蹄声如雨点子般密实。我抱着小岩羊，我们一起咩咩地叫，引它们注意，它们就停在了地边上。它们看着我们，眼神懵懂，我猜它们是在犹豫，要不要把我也带走。”满枝说着梦里的情景，眺望着山岩。

　　英虎问：“那它们把小岩羊和你都带走了吗？”

　　我捧住满枝的脸颊，对英虎说：“满枝在这里呢。”

　　英虎说：“我说的是梦里。”

　　我说：“你看她眼神这么亮，显然没跟岩羊走。”

　　我知道英虎会继续发问，便说起缘由：“我从小就跟着祖母在牧场放牧生活，祖母放牧时，不是把我托给草地就是托给大树照看。我总会被突如其来的风吹草动惊吓，夜晚会在梦里发出尖叫。接下来的日子，我都蔫蔫的。祖母就在我入睡前一遍遍轻唤我的名字，唤我回来。入睡后，梦里的森林和草地会亮起一条洒满阳光的小路，祖母正打开怀抱朝我奔来。这样醒来的孩子，眼睛清亮有神。”满枝听着，悄然靠过来，把额头抵在我肩上，似乎想从我身上汲取梦中的暖意。

三

　　就在这时，山岩上飞起一股尘土旋风，朝火地袭来。我仿佛跌入了满枝的梦境，只见十几只岩羊如磐石般立在地坎上方。它们倨傲地凝视着玉米地，一对对竖起的耳朵和挺立的犄角，使它们看上去能听到遥远的声音。

　　我说：“岩羊群真的来了。”

　　她俩也凑到窗边张望，英虎感叹道：“这是一群精灵在凝望啊，希望我们也是它们丢失的小岩羊，被领回到山上。”我听到英虎的话，轻眨着眼睛，想辨认一头温暖柔和的岩羊，认作自己的母亲。

　　这时，地坎上的一只岩羊发出了低沉的叫声，小岩羊从这声音里听出了亲切与熟悉，忙抬头张望，它看见了乱石上站着一群岩羊，便发出了一声稚嫩脆亮的“咩”。那群岩羊听到回应，一起冲到了地边上。一头岩羊急切又莽撞地用长角顶向地边上的刺篱笆，尖刺扎着它的皮毛，使它钻不进来，它仍一下下用角顶着，直到篱笆上出现了一个洞。小岩羊紧张地退了几步，才小心翼翼地朝洞口走去，那只岩羊低着头，立在洞外迎接它。

　　满枝的手紧抠着窗框，她看着小岩羊走出了洞口，那只岩羊用嘴轻嗅它的额头、眼睛和嘴巴，然后它们一道走开。眼见那截短尾巴即将消失的一瞬，小岩羊突然折回洞口，朝窗户叫了一声，它是在跟满枝道别呢。满枝放开了紧抠的手指，朝小岩羊挥了挥手。很快，小岩羊就跟随那群岩羊攀上了山坎，融进了满山的石坳里。

　　我们望着那个洞，绿得透亮。一缕风从洞口灌进来，摇动了低处的核桃树枝。很快，满枝出现在了地边上，她手里握着一把弯刀，砍下一些刺藤枝。她发出了一阵剧烈的咳嗽，那声音像另一个深洞。我和英虎也跑向地边，避开尖刺，把一根根藤条织入那个洞口。

　　还是有尖刺扎进了我们的手指，我们只是皱皱眉头忍着，并不喊一声疼。一会儿工夫，那个洞就补好了。我们歇坐在那片草丛里，太阳晒热了青草，蒸腾出小岩羊留下的气息，那是由核桃树枝、草叶和新鲜空气交织的气味。开始结出草籽的草梢衬着小木屋，看上去十分丰茂。窗玻璃反射着晃眼的阳光，看不清窗户里面的动静。我想，小岩羊回头的那刻，看见窗口的满枝其实是一道光吧。

　　满枝说：“这两天，我带着小岩羊到地里照看玉米和果子，它藏在我的影子里紧紧跟随，那模样简直乖巧。我想让它留在火地，跟我做伴。但它眼里总是透着惊恐，不时还汪着眼泪，这让我感到怜惜和不安。我便把它放在了离山岩最近的地边上。这样一来，岩羊群凭着记忆回到这里，就能嗅到它的气息。”

　　“不怕，我还有松鼠和鸟雀跟我做伴呢。”满枝说话的声音一点点低下去，后来就无声了。我们陷入了满枝的孤独里，可是我们看到满眼的果木和庄稼时，又感到了丰盈。

　　太阳在火地上空移动，我们头顶的光隐去时，玉米林响起微风拂过的声音和青草窸窣的碎响。满枝眺了眺西山顶，说：“太阳已经落山。你们也该回家了。”

　　我们走出火地，踏上公路，立在路边回望，满枝还站在火地路口目送我们。在那片曾被火烧过的荒地上，玉米与桃林挺立着，像一场无声的守护。转过满山石坳的弯道时，半山上传出“咩咩”的声响，我们仰头向山坳望，不见岩羊群，那便是岩石发出的声音吧。我心头一震，一把拽过英虎的手，飞奔起来。两道长长的影子在身后跌跌撞撞，学着我们奔跑。我们一路穿过小镇，直到站上平石板，听到村庄深处响起一声接一声浑厚的狗吠，我们的心方才在这带着温情的声音里安定下来。

　　我们朝着火地的方向眺望，夜幽暗深广，有三颗星星在上空闪亮。

　　（作者：南泽仁，系巴金文学院签约作家）