【人民需要这样的教育家30】潘云鹤:用“智与爱”谱就育人曲

【人民需要这样的教育家30】
背靠老和山,东南望西湖。在浙江大学玉泉校区,一位长者用近半个世纪的时间,写下了一部宏大的教育诗篇。
他用“0”与“1”构建起精密的代码世界,引领着人工智能发展的潮流;他围绕计算机应用、图形学等领域不断开拓,捧出丰硕创新成果;他以爱与责任躬耕教坛,培养一批又一批投身科研的弄潮儿……他就是我国人工智能、计算机图形学及计算机美术领域开拓者之一,中国工程院院士、浙江大学教授潘云鹤。
1946年11月,潘云鹤出生于浙江杭州。温婉美好的江南风致,在他幼年的内心种下了艺术的种子。青年时代,他先后考入杭州艺专美术系、上海同济大学建筑系。
1978年,我国恢复研究生招生,已在湖北襄阳从事数字控制技术研发多年的他,出于对新知的渴求,毅然报考浙江大学计算机专业,成为中国第一批人工智能方向研究生。
在导师何志均引领下,潘云鹤追逐着世界前沿的科研难题,将人工智能与计算机图形学结合起来,为人工智能在中国的发展不断拓荒,产出了一批研究成果,很快在学界崭露头角。研究生期间,他发挥专长,研制出“智能模拟彩色平面美术图案创作系统”。诺贝尔奖和图灵奖获得者赫伯特·西蒙赞叹不已:“这是我见过的最激动人心的美术程序,我衷心祝贺你们的成功。”
1991年,潘云鹤收到一封珍贵的来信,写信人是时年80岁的钱学森。洋洋三页纸,盛赞这位晚辈学者的开创性工作:“……计算机只会‘计算’,可以说笨透了,一点聪明都没有!我们的任务是找突破口!您指出了突破口,这了不起!”
钱老所言的“突破口”,就是以形象思维弥补逻辑推理之不足,让计算机变得更“聪明”。为此,潘云鹤始终不曾停下脚步,直到年近耄耋,仍在向人工智能研究的“无人区”进发。
与科研一样令他“须臾不能离”的,是教书育人的志业。
“此生所学能服务于自己热爱的祖国、热爱的湖山、热爱的人民,服务于热爱的教育事业,是莫大的愉快,也是激励我持续创新的根本动能。”他曾这样吐露心声。
潘云鹤为师,不仅注意上好每一堂课,更看重带领学生在项目中锻炼成长。在他看来,人工智能发展的关键是人才,要提升人才培养质量,就必须紧贴科研一线和发展实际。
“潘老师事必躬亲,在一项历时5年的研究中,他带着我们一起研讨论证课题,指导我们撰写各类报告,不知道改了多少稿;开展各层次交流汇报,不知道讲了多少次。”中国工程院院士、浙江大学计算机学院教授陈纯说。当年课题组8位主要的年轻副教授,在潘云鹤指导下快速成长,如今都已成为相关学术领域带头人。
言为士则,行为世范。潘云鹤对教学的激情与热爱一直感染着学生们。
“潘老师的大脑总是不断闪现出思维火花。每当有了新灵感,哪怕时间很晚了,他也会打电话和我们讨论,越讲越兴奋。”浙江大学计算机学院教授庄越挺记忆犹新,“这时候,我眼前就会浮现出潘老师陶醉的神情,他沉浸在求知带来的喜悦中。”
最令学生们感动的是,爱国报国始终是潘云鹤育人的基石,是他对每一位学子最根本的要求。
“我们这一代人从小所受的教育是报效国家,所以我一直有强烈的报国愿望。当初考人工智能方向的研究生,就是为了在科学技术上把我们国家的实力真正搞上去。”潘云鹤说。
青年时代,美国一所高校动员潘云鹤去读博,但他从来没有动过“去国外发展和生活”的念头。“面向国际学习先进技术很重要,但更重要的,是回来把自己所学贡献给国家和人民。”潘云鹤说,“我们的国家从站起来、富起来到强起来,经历了多么伟大的飞跃!人的一辈子能遇到这样的时代,而且能身在其中为之奉献,是十分难得的际遇。”
他以身作则、言传身教,学生们都把“为祖国做研究”的信条深深烙在内心。
爱国报国的体现,还在于悉心推动学科发展与建设。
浙江大学人工智能研究所所长吴飞从美国访学归来,原本准备了一肚子科研合作项目要向潘云鹤汇报。“没想到潘老师一开口,问我的第一个问题是:他们开设了哪些好的计算机课程?你带回来哪些好的教科书?”吴飞又是惊讶、又是感佩,“我从潘老师身上,感受到了一门好课程、一本好教材对学生成长的重要意义。”
2018年,潘云鹤担任“新一代人工智能系列教材”编委会主任,编写出版具有中国特色的人工智能系列教材,并且要求每本教材开设在线课程。他还推动研发“智海”新一代人工智能科教平台,寓意为“有智之能,方可驱动时代变革;有海之容,便可赋能万物更新”。
退休之后,潘云鹤仍在为人工智能学科的发展奔走:为青年学子搭建起人工智能竞赛的“大舞台”,在“高手过招”中挖掘并历练人工智能领域优秀人才;大力推动产学研融合,为产业源源不断培养生力军;以极具洞察力的战略眼光,思考谋划着中国人工智能的未来发展……
2021年,潘云鹤捐赠成立了“潘云鹤人工智能科教基金”。“希望能以基金成立为契机,推动人工智能人才培养,为把中国建成人工智能人才大国和强国、人工智能人才教育创新之国贡献力量。”捐赠现场,这位银发粲然、笑容可亲的师者动情地说。
心系教育,春风桃李。今天,潘云鹤肩负国家新一代人工智能战略咨询委员会主任之职,热情不减,为国奉献。在他身后,无数青年学人踔厉奋发,紧紧跟上……
(本报记者 陆 健 刘 习 王轩尧)