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“黄风岭，八百里，曾是关外富饶地……”随着国产单机游戏《黑神话：悟空》热度的攀升，用陕北说书演唱的主题曲《黄风起兮》也火爆出圈。听过这段说书的人，无不被其激扬粗犷的曲调和强劲有力的唱腔吸引。在某网络平台上，这段独具特色的中式rap播放量已超过1000万。
突然火起来的陕北说书，到底是什么？
陕北说书流行于陕西北部的延安、榆林等地，最初由穷苦盲人运用陕北民歌小调演唱一些传说、故事，后吸收眉户、秦腔以及道情、信天游的曲调，逐渐形成陕北说书。
据《榆林府志·艺文志》第四十一卷记载，清康熙九年榆林堡同知谭吉璁的同僚陈文道在谭府听书后赞道：“刘第说传奇，颇靡靡可听。闻江南有柳敬亭者，以此伎遨游王公间。刘第即不能及其万一，而韶音飞畅，殊有风情。无佛称尊，不及江南之敬亭乎？”
这条已知的关于陕北说书最早的官方文献记录，透露了两个信息：第一，江南的柳敬亭说书很有名，并以此混迹于达官贵人间；第二，陕北说书人刘第，虽然没有柳敬亭厉害，但也声名赫赫，和柳敬亭差不多。
早期的说书艺人多是盲人，被称为“书匠”。书匠们手持三弦或琵琶，左腿绑着三块硬木板，叫“甩板儿”，用来打鼓点儿，右手拴着几片硬木片，俗称“麻喳喳”，用来打节奏，用陕北方言说唱相间地叙述故事，一个人就是一场戏。
陕北说书的曲调激扬粗犷，富于变化，素有“九腔十八调”之称。远古神话、历史传奇、生活故事，英雄的壮举、爱情的悲欢、人生的苦乐、历史的厚重，都在书匠们的口耳相传中化作一部部荡气回肠的传奇。
1942年，延安文艺座谈会召开，提出文艺要为工农兵服务、为人民大众服务。传统的陕北说书虽然一直面向基层群众，但内容多围绕王侯将相展开。延安文艺座谈会对陕北说书的发展产生了直接影响。以韩起祥为代表的书匠们，开始对陕北说书的内容进行改造，先后创作出《翻身记》《张玉兰参加选举会》《时事传》等反映时代变化的作品。
新中国成立后，陕北说书进一步发展，曲艺队的建立、培训班的扩大、说唱形式的改良，让这门古老艺术焕发出新的活力。但改革开放后，随着其他文化娱乐形式的兴起以及大量说书老艺人的离世，陕北说书陷入观众萎缩、后继乏人的困境。
为了将陕北说书这一“民间叙事文学的活化石”留下来、传下去，国家有关部门和地方政府开启陕北说书保护行动。
2006年，陕北说书被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2011年起，延安市曲艺馆开始对陕北说书开展“摸家底”式全面普查，采录说书曲目200余篇。此外，陕北说书培训班、陕北说书大会、陕北说书展演等常态化开展。
近年来，随着短视频、游戏等新的文艺形式的兴起，陕北说书开始有了新的表达。
为《黑神话：悟空》演唱主题曲的陕北说书传承人熊竹英，不仅借助动漫传播陕北说书，还尝试将陕北说书与苏州评弹、常德丝弦混搭，通过不同艺术的碰撞，让陕北说书焕发出新光彩。
陕北说书要想传播开来、传承下去，一定要吸引和鼓励年轻人参与传播和创作。陕北说书因《黑神话：悟空》走红后，网上就出现了各种年轻人的创新演绎：根据《黄风起兮》陕北说书曲调全新填词，演绎热门电视剧的经典片段；将大热动漫形象与说书片段结合，创作二次元版陕北说书；以说书唱词为基础，利用AI制作各种学唱、翻唱的卡通小片。年轻人向陕北说书张开了拥抱的双臂，这将助推陕北说书走向更加广阔的舞台。
说唱声声，弦音阵阵。在广袤厚重的陕北大地上，高亢的陕北说书穿过圪梁梁，格外绵长悠远……
（本报记者 孙嘉靖）
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