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    光明日报 2024年10月16日 星期三

    全球水资源状况凸显气候变化加剧

    作者:本报记者 孙铁牛 《光明日报》( 2024年10月16日 12版)

      世界气象组织日前发布《全球水资源状况报告》,强调过去5年来全球河流水位持续降低,2023年成为近30多年来全球河流水量最少的一年。全球水资源状况的极端表现,发出气候变化加剧的危险信号。未来全球水资源供需差距或将持续扩大,人类正面临着严峻的挑战。

    全球水循环“更加不可预测”

      当下,“旱涝不均”已不再是小概率事件。2023年是全球有记录以来最热的一年,今年夏天也成为有记录以来最热的夏天,气温升高一定程度上导致全球部分地区长期干旱,全球近一半地区的河流处于干涸状态。与此同时,2023年也是洪涝灾害频发的一年,利比亚、刚果民主共和国以及卢旺达等国均受到洪水影响,造成大量人员伤亡。

      “全球水循环变得更加不稳定且更加不可预测,因此我们看到了更多的极端天气,例如此前袭击美国的飓风‘海伦妮’以及全球愈加严重的干旱问题。”世界气象组织新闻发言人克莱尔·努利斯日前在接受本报记者采访时表示。

      “水是气候变化的预警信号。”世界气象组织秘书长塞莱丝特·绍洛介绍,极端降雨、洪水和干旱等仅仅是表面现象,其背后反映出的是全球气候变化的不断加剧。

      政府间气候变化专门委员会曾发布报告称,由于全球变暖,极端天气事件的发生率出现了前所未有的提高。随着全球变暖加剧,极端天气事件还会继续增多。

      全球变暖带来的更加直观的变化就是冰川消融。作为许多河流源头的冰川在过去50年间大量融化。此前有报道称,虽然瑞士2023至2024年雪季的降雪量较大,但冰川融化速度高于平均水平。瑞士冰川监测项目数据显示,仅今年以来,瑞士的冰川面积就减少了2.5%。一个世纪前,瑞士拥有4000座冰川,如今只剩下四分之一。

      瑞士的情况是全球的一个缩影。世界气象组织警告,2023年全球冰川损失折合水量超6000亿吨,是过去50年来损失最为严重的一年。尽管这将在短期内增加相关国家河流的水量,但长期来看将导致非常严重的后果,尤其是可能威胁流域周边居民的长期用水安全。

      “如果几十年后冰川损失殆尽,情况将非常严重。到那时,冰川融化产生的河流高流量也将随之消失。”世界气象组织水文、水与冰冻圈分司司长斯特凡·乌伦布鲁克表示,如果冰川消失,全球水文以及生态系统的状况都将被彻底改变。

    水资源供需差距持续扩大

      水在不久的将来极有可能成为一种更加稀缺的关键资源。有报告指出,大多数国家的人均水资源量持续减少。据联合国水机制估算,目前全球有约36亿人一年中至少一个月面临缺水问题。预计到2050年,这一数字将增至50亿人以上。“随着中东地区紧张局势加剧、人工智能数据中心消耗的激增和全球人口增长,未来人类对水资源的需求也将飙升。”西班牙公共事业集团考克斯首席执行官纳乔·莫雷诺预测,未来全球水资源供应和需求之间的差距将每年扩大40%。

      从需求角度看,农业是对水资源需求量最大的领域。据世界银行测算,全球约70%淡水资源用于农业。在低收入国家,农业用水占总用水量的约90%;在高收入国家,农业用水占总用水量的约44%。因此,干旱是农业生产损失的最大元凶。2022年,美国加州稻米种植带遭遇严重旱灾,稻米产量仅为往年的一半。据估计,这场旱灾造成该地区当年经济损失达7.03亿美元,还有5300余个相关工作岗位流失。

      除了传统的农业,新兴的人工智能技术也成为当下水资源消耗的新增量。近期联合国人工智能高级别咨询机构发布的《治理人工智能,助力造福人类》报告指出,人工智能存在过度消耗能源、水和实物资源的风险,或将加剧人类应对气候变化的挑战。据预测,到2027年,发展人工智能技术的用水量可能达66亿立方米。此前还有媒体报道称,美国人工智能研究公司OpenAI开发的生成式人工智能每回复10到50个问题,就至少需要消耗500毫升水。这一估算还不包含数据中心用电间接产生的耗水。

      世界气象组织呼吁全球改进数据收集和共享,以促进公众对水资源真实情况的认知,帮助各国采取应对行动。绍洛表示:“我们需要扩大水文监测范围,特别是在数据稀缺的地区。在水资源监测方面,我们不能出现任何盲点。”

      (本报日内瓦10月15日电 本报驻日内瓦记者 孙铁牛)

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