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在《论亚历山大的幸运》中，普鲁塔克将亚历山大的功绩与哲学家苏格拉底及柏拉图进行对比，对亚历山大让东方进入“文明”时代赞赏不已：“亚历山大在野蛮人的部落中建立了70余座城市，在全亚洲播下了希腊人制度的种子，因而战胜了不文明的和残暴的生活方式……如果哲学家因使人性中难以驯服的元素文明化，并使它们变得灵活而极其自豪，如果事实证明亚历山大改变了无数部落的野蛮性情，则我们有良好的理由认为，他是一个非常伟大的哲学家。”这段话经常被西方学者作为希腊文明通过亚历山大征服，传播到亚洲，使东方从此进入文明世界的重要证据。在这位罗马帝国时代的斯多葛派哲学家看来，亚历山大通过建立城市，让亚洲的野蛮人抛弃了他们原有的生活方式，进而拥抱希腊人的文化，了解希腊悲剧，有能力阅读荷马史诗，成为真正的“文明人”。较之坐而论道的哲学家，亚历山大对人类历史进步的贡献更大。
可是，普鲁塔克的这段评论，本身就严重违背历史事实。众所周知，在亚历山大到来之前，古代西亚和埃及早已有数千年的文明史，在政治、经济和文化上都曾有过辉煌创造。普鲁塔克无视上述事实，将西亚和埃及视为野蛮地区，把马其顿入侵者美化成文明的传播者，希腊文化被作为文明唯一的象征，只能是古希腊人自我中心的表现。同样重要的是，亚历山大创建城市的目的，远不是普鲁塔克界定的传播希腊文明，而是强化帝国统治，安置他的退伍老兵。
公元前334年春，马其顿年轻的国王亚历山大率领由马其顿人和希腊城邦盟军组成的军队渡过赫勒斯滂，开始了其入侵波斯帝国的战争。战争的口号，是为公元前5世纪前期波斯对希腊的入侵复仇。公元前330年，随着波斯波利斯等主要城市被占领和波斯国王大流士三世被杀，波斯帝国灭亡，远征的基本目的达成。然而，连年征战和所谓复仇的实现，也让亚历山大面临一个严重问题：如何安置丧失战斗力的和服役期满必须退役的士兵，并吸引更多人员加入马其顿军队。这些问题在公元前330年及其以后反复出现。亚历山大在不同阶段采取不同策略处理士兵退役问题，以巩固对波斯帝国及新征服地区的统治。
首先需要面对的是来自希腊各个城邦的同盟军士兵。他们追随亚历山大东侵是履行科林斯盟约规定的义务：支持腓力的后代及其事业。随着火烧波斯波利斯，所谓为希腊复仇的使命完成，希腊城邦盟军的任务也宣告结束。据称亚历山大非常开明，对那些希望立刻退役的，除正常发放的薪水外，给每个骑兵发放1塔兰特，每个步兵1000德拉克马，并派骑兵把他们护送到地中海海岸，让他们从那里乘船返回希腊。
但这笔看起来非常优厚的退役金，与那些自愿留下来继续为亚历山大服役的士兵的奖赏比起来，还是太少，因为那些愿意留下来的士兵可以作为雇佣兵重新加入亚历山大的军队，并获得3塔兰特奖金。通过这样的手段，亚历山大成功实现了对军队的改造。从此以后，他的军队就只剩下马其顿人和雇佣兵。在制度上，马其顿人必须追随他们的国王，而雇佣兵只能依赖他们的雇主。与之前混杂的联军相当不同，这支军队只忠诚于亚历山大一人，他借此为自己打造了一支强大的军队，使其可以继续征讨波斯帝国余部以及更遥远的印度。虽然在中亚和印度期间，军队有过数次类似罢战的行动，但身处异域的他们终归只能承认亚历山大的权威，并跟随他一直打到印度。与此同时，通过遣散希腊同盟军士兵，亚历山大削弱了前朝老臣帕尔麦尼翁的势力——他是统帅希腊城邦盟军的主要将领。后来，亚历山大逐步清除帕尔麦尼翁的力量，强化了自己专制君主的地位。
如果说亚历山大对希腊盟军退役士兵的处置理智且合理，在后来的岁月里，随着征服的持续、自身地位的稳固和权力的扩大，亚历山大对待退役的马其顿人和雇佣兵，不仅不再大方，而且也不再尊重他们的意愿，将大部分士兵安置在他建立的统一命名为亚历山大里亚的城市之中。
在征服小亚细亚到埃及乃至两河流域过程中，除尼罗河口的亚历山大里亚外，亚历山大并未建立任何城市。但从公元前330年他在阿雷亚建立亚历山大里亚起，在军事战略要地建立城市，似乎就成了其惯常的做法。约公元前329年，他在阿拉科西亚的赫尔曼德河谷建立另一座亚历山大里亚。在阿姆河以北地区，他建立了6座城市。与它们类似的，还有高加索的亚历山大里亚、兴都库什山中的亚历山大里亚、锡尔河上的亚历山大里亚、阿姆河上的亚历山大里亚、最远的亚历山大里亚等。在印度，他建立了以自己的战马布凯法拉命名的城市；在底格里斯河注入波斯湾处，建了又一座亚历山大里亚。至于城市里的居民，除部分当地人口和希腊移民外，多为退役士兵。那么，是什么原因促使亚历山大突然改变政策，将退役士兵作为新建城市的核心居民呢？
答案在军事形势。在巴克特里亚，由于弑杀大流士三世的比索斯戴上了波斯王冠，继续对亚历山大作战；当地总督萨提巴赞斯归降亚历山大后，又发起暴动并支持比索斯。为控制该地区，亚历山大建立了第一座亚历山大里亚城，很可能也把部分退役士兵安置在那里。在高加索，为对比索斯作战，他建立另一座亚历山大里亚，并在城内驻军。兴都库什山中的亚历山大里亚的建立，源自西徐亚人不断骚扰，甚至进攻马其顿人要塞。亚历山大派兵镇压，并决定建立一座城市，让任何愿意在这里定居的希腊人雇佣兵、马其顿部队里不适合继续服役的人，定居在这座城市中，合起来据说有3000人。底格里斯河口的亚历山大里亚可能是为他下一步征讨阿拉伯半岛服务，城市居民也包括不再适合服役的士兵。在这些地方，没有听说亚历山大奖赏退役者，很可能只是发给他们一笔退役金，让他们就地“转业”为农民。
上述事实表明，亚历山大建城的主要目的不是传播希腊文化，而是安置退役士兵和控制相关地区，利用退役士兵为他戍守边疆，承担震慑当地居民、囤积粮草等职责。这些城市的建立，在亚历山大继续东侵期间保护了后方的安全，但也留下隐患：退役士兵们不愿长久定居在远离希腊的地区。当地居民因被迫为希腊人和马其顿人劳作，也不愿与他们为伍，希腊人和波斯人处在并存而不交融的状态。亚历山大死后，印度立刻爆发起义，驱逐马其顿驻军和殖民者。那些被安置在城市中的定居者，因不满自己被抛弃在王国的边远地区，也离开居住地打算返回希腊。然而，他们的请求被视为叛乱，遭到毫不留情的屠杀。
在《亚历山大大帝与权力的孤独》一文中，美国学者贝狄安将亚历山大到达东方后的几乎所有行动都看作是这位最高统治者掌握和巩固权力的精心设计。从退役士兵的安置看，贝狄安的看法无疑有合理性。在埃克巴坦纳，他大方地打发退役士兵，慷慨赏赐愿意留下的人，为自己打造了一支忠诚的军队；在征服中亚和印度过程中，为巩固被征服地区，他迁移居民，在重要地区建立城市，安置退役的希腊人和马其顿人，使这些城市成为马其顿统治的据点。虽然这些做法暂时保护了征服成果，但无论是对希腊人和马其顿人，还是对当地居民，都严重侵犯他们的利益，也为其去世后帝国的动荡埋下伏笔。
（作者：晏绍祥，系首都师范大学历史学院教授）
