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美国总统拜登21日通过社交媒体宣布退出2024年总统竞选，并表示支持提名副总统哈里斯为民主党总统候选人。这是美国自1968年以来在任总统首次放弃竞选连任。
拜登近来展现的竞选状态备受美国舆论的质疑以及共和党人的攻击。分析人士指出，在党内高层施压和竞选“金主”威胁下，拜登最终“被迫”退选，而哈里斯能否成为民主党总统候选人仍有待观察。拜登的退选再次暴露美国政治党派利益至上、金钱驱动选举的乱象和本质。
压力之下退选
现年81岁的拜登近来频频被外界质疑能否胜任总统职务。虽然其团队多次向公众表态拜登状态良好，但拜登在6月底与其主要竞选对手、共和党籍前总统特朗普的电视辩论中表现糟糕，引发舆论甚至党内对他健康状况的新一轮担忧，超过30名民主党议员公开呼吁拜登退出竞选。
美国媒体日前援引知情人士消息称，前总统奥巴马、前众议院议长佩洛西等民主党重量级人物在与拜登私下交流中都对选情表示担忧，并希望其退选。这些报道使民主党内部对拜登的质疑公开化，拜登的选情进一步下挫。
与此同时，民主党的一些“金主”也纷纷开始“跳船”，放弃对拜登的竞选资金捐助。据美国《纽约时报》报道，支持拜登竞选的“大金主”7月的捐款额预计将从6月的5000万美元骤降一半。
此外，包括拜登竞选团队委托进行的多项民调显示，拜登在关键“摇摆州”的支持率落后于特朗普，甚至在一些认为可以“稳赢”的州选情也不容乐观。
尽管党内退选呼声和各种不利消息越来越多，拜登此前仍多次公开表示将继续参选，20日晚甚至还在社交媒体上称“我将赢得大选”。正因如此，拜登第二天突然宣布退选令白宫和竞选团队震惊不已。
当前距离11月5日总统选举仅剩三个多月时间。美国哥伦比亚广播公司指出，美国历史上从未有现任总统在选举周期如此靠后的阶段退出竞选，这凸显拜登在首场竞选辩论后面临的严重危机。
“接棒者”待观察
拜登在宣布退选后即表示将全力支持哈里斯“接棒”参选，民主党籍前总统克林顿及其夫人前国务卿希拉里也表示支持哈里斯。
然而，奥巴马、佩洛西、参议院多数党领袖舒默、众议院少数党领袖杰弗里斯等民主党内“大佬”在各自表态中并未提及对哈里斯的支持。美国《国会山》日报网站指出，在民主党走上一条“未知道路”之际，这是值得注意的“遗漏”。
一众“大佬”的沉默让哈里斯能否“接棒”成为悬念。民主党全国代表大会定于8月19日至22日在芝加哥举行，会上应正式提名该党总统候选人，但目前很难说民主党能否在此之前就候选人人选达成一致。佩洛西就曾表示，希望通过公开竞争的方式确定总统候选人。
据美国媒体分析，除哈里斯外，密歇根州州长惠特默、宾夕法尼亚州州长夏皮罗、加利福尼亚州州长纽森等多人都有一定竞争力。
目前来看，哈里斯的支持率不算高。美国选举信息网站“真正透明政治”汇总的多家机构民调数据显示，哈里斯的平均支持率落后特朗普约1.7个百分点。
在距离大选仅剩三个多月之际出现这样的局面，给民主党竞选前景带来巨大不确定性。《华盛顿邮报》评论，一方面，民主党得到了党内许多人想要的结果——拜登出局；另一方面，接下来的程序是一个大问题，并且可能是一个棘手的问题。
美国战后历史上曾有两位在任总统放弃连任，分别是1952年的杜鲁门和1968年的约翰逊。这两位民主党人宣布退选的时间都更早，为本党留出了更多调整时间。不过，在那两次选举中，“接棒者”最终都输给了共和党对手。
暴露不堪现实
拜登退选再次暴露美国政治党派利益至上、金钱驱动选举的本质。《纽约时报》首席白宫记者彼得·贝克表示，国会的民主党高层被拜登惨淡的民调吓坏了，愤怒的捐款人威胁要撤出竞选资金，而这将影响民主党的整体选举利益，因此纷纷“说服拜登体面退场”。拜登的长期顾问罗恩·克莱因也在社交媒体上坦承，是捐款人和议员们将拜登排挤出局。
反观共和党方面，已正式接受共和党总统候选人提名的特朗普目前在多项民调上领先，大笔捐款正在入账。有分析人士指出，捐款人对拜登的“冷”和对特朗普的“热”表明“政治金主”要的只是能吸引选民的代言人，凸显美国大选“金钱游戏”的现实和无情。
拜登退选是今年美国大选的又一例“夏日惊奇”。本月13日，特朗普在宾夕法尼亚州竞选集会现场遭枪击受伤。目前该事件的调查仍在进行中，但一些共和党人已将这起“未遂刺杀”归咎于民主党方面此前的“煽动言行”。
从国会山骚乱到特朗普遇袭，近年来美国政治暴力愈演愈烈，两党政客和民众在多数议题上水火不容。美国政治风险咨询公司欧亚集团总裁伊恩·布雷默表示，“美国人使用政治暴力的意愿可能达到内战以来的顶点”，特朗普遇袭事件是“政治极化的美国”所能发生的“最糟糕事件”，“或预示着未来更多的政治暴力”。
中国人民大学国际关系学院教授刁大明表示，当今影响美国选举的内外议题都是矛盾尖锐对立的重大问题，这是美国的困境。“无论是拜登还是其他民主党人对决特朗普，这场选举都是一场代表着两个截然不同美国的对决。”
（新华社华盛顿7月21日电 记者熊茂伶、兴越）
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