【字说节气】雨水

  【字说节气】

  二十四节气或因季节变化得名，或因寒暑特征得名，或因天气物候得名，它们的命名反映着古人感知和认识自然节律的丰富角度。“雨水”是反映降水现象的节气，随着春天的到来，寒意渐退，气温回暖，降水开始增多，从天上飘落的也不再是片片雪花，而是丝丝细雨，“雨水”便因此得名。

  “雨”和“水”都是象形字。甲骨文中的“雨”字，像雨滴下落之形。《说文解字》：“雨，水从云下也。”从天上的云层中落下的水滴称为雨，降雨的过程也称为雨，例如，《诗经·小雅·大田》：“雨我公田，遂及我私。”这里的动词“雨”表示下雨。不仅如此，其他事物自上而下像雨一样降落的过程也称之为雨，《淮南子·本经》：“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”“天雨粟”就是粟谷像下雨一样从天空落下。汉乐府民歌《上邪》里“冬雷震震夏雨雪”中的“雨雪”是下雪的意思。当“雨”用作及物动词、表示“下”的意思时，一般读为去声。

  古文字中的“水”，像水流之形，古人用弯曲的笔画表示水流的形状，从甲骨文到小篆，这样的形体一脉相承。古人从流水的自然特点中生发出许多哲思，《道德经》中就以水为喻，阐发有道之人的至高境界：“上善若水，水善利万物而不争。”孔子对流水也有着独特的观察和体会，《论语·子罕》：“子在川上曰：‘逝者如斯夫！不舍昼夜。’”时间如奔流而去的江水，从不停歇，这是对世事变化的慨叹，惜时之意亦在其中。在先哲的智慧中，水与生命有着千丝万缕的联系，它的到来滋养出新的生命，它的离去喻示着生命的流逝。或许正是在水的不断来去流动之中，生命不息，运转不止。

  “雨”和“水”虽然取象不同，但都被赋予了滋养万物的意义。《周易·乾卦·彖辞》：“云行雨施，品物流形。”《释名》：“雨者，辅也，言辅时生养也。”应时而至的雨水滋养着春日的生机。《管子·水地》中说：“水者何也？万物之本原也，诸生之宗室也。”“本”即根本，“原”即源头，万物的生命因水而孕育，因水而延续。雨水时节，正是万物复苏之际。

  古人根据事物随时节而变化的表现，归纳了各个节气的物候，根据《月令七十二候集解》，雨水的三候为：獭祭鱼、候雁北、草木萌动。雨水时节，冰雪消融，水边的生物活动日渐频繁，南飞过冬的鸿雁北归，草木开始萌发出新芽，这些物候都预示着新的生命周期在雨水时节全面开启。

  雨水时节尚处初春，降雨还未丰沛，雨水之日的雨更是可遇而不可求。在《红楼梦》中，薛宝钗因自幼带有热毒而需要服食“冷香丸”，这味药的材料和制作过程对季节有极高要求，其中就需要用到雨水之日的雨水十二钱，薛宝钗也感慨这样“可巧的雨”太难遇到。正因春雨难得，古人用“润如酥”“贵如油”来表达对它的珍视和偏爱。春雨的到来唤醒万物，孟郊的《春雨后》：“昨夜一霎雨，天意苏群物。何物最先知，虚庭草争出。”寥寥数语便描绘出庭草雨后争春的情境。杜甫在《春夜喜雨》中写道：“好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声。野径云俱黑，江船火独明。晓看红湿处，花重锦官城。”一夜之间，细雨悄悄将花木洗刷一新，点染春色，正是春雨时节的喜人之处。

  在春雨的滋润下，大地生发出无限生机，用“雨水”为立春之后的第一个节气命名，不仅是对天气物候的观察和归纳，也是对自然的敬畏和对生命的礼赞。愿你我在新的生命旅程里，不负一场好雨，不负一寸春光。

  （作者：李聪，系北京大学中国语言文学系博士后、助理研究员）