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1896年，任职于意大利驻北京使馆的韦大列（Guido Vitale）编了一本中英文对照的《北京歌谣》，作为外国人的汉语教材。书中最著名的一首歌谣是《看见她》：
沙土地儿，跑白马，
一跑跑到丈人家，
大舅儿往里让，
小舅儿往里拉，
隔着竹帘儿看见她：
银盘大脸黑头发，
月白缎子棉袄银疙瘩。
1918年，北京大学“歌谣运动”兴起之后，学者陆续搜集到全国各地45首《看见她》异文。正在北大读书的青年学者董作宾把所有异文的流传地标注在地图上，发现歌谣是沿着水陆交通路线传播的，而且是水便于陆。北方主要沿着黄河流域，也就是北方官话（指当时的普通话）区流传；南方主要沿着长江流域，也就是南方官话区流传。
董作宾还在南北两系歌谣的比较中发现了许多风俗上的差异，认为这首歌“其实可以说是该地方女子衣饰容貌的一个具体写真，也可以说是民俗文学家理想中的美人”。他认为，从对女子的容貌和装束的描绘中，可以看出南北之间的审美标准不同，比如：“北方多穿高底鞋，南方则否；北尚朴素，南多奢靡”。
奇怪的是，一首在20世纪初如此风行的歌谣，在20世纪20年代之后却迅速衰落。在此后的13年中，董作宾一直在努力搜集更多异文，可惜竭尽全力也只搜到23首。20世纪50年代后，在全国性的民歌普查中，已经很难找到这首歌谣。
董作宾将这些歌谣标上地图的时候，只发现其流传地集中在黄河、长江流经的省份，却没有注意到另一个重要事实，《看见她》主要出自沿江的中心城市和军事重镇，这些地区都曾有清代旗人聚居地。在北方官话系统中，歌谣分布相对较分散，主要流行于当时的京津冀直隶地区，以及黄河沿线的部分军事重镇；在长江流域也呈多点分布，但主要集中在南京、武汉、成都三个城市。辛亥革命后，这首歌谣没有进一步扩散，类似上海这种新兴城市基本不见流传。清代不重海防，沿海城市除了威海卫，其他没有驻防的城市也没有这首歌谣。至于广大农村地区，更是从未出现过。
在《看见她》对女孩的衣着描绘中，满族或旗人的特征尤其明显。其中最明显的，就是歌谣中“高底鞋”的高频出现：“高底鞋，錾梅花”“高底子鞋，牡丹花”“木底鞋，带绒尖”“凤头小鞋高三寸，好比当初西子娘”“高底鞋扎的五彩花，看了一人也不差”“红鞋粉高底，绿缨颤撒撒”，高底鞋是典型的满族女鞋。
还有高频出现的“红头绳”：“红头绳，把尾扎”“青丝头发，红丝头绳扎”“漆黑的头发一大掐，鲜红的头绳没根扎”“红红的嘴唇白白的牙，黑黑的头发红绳扎”。满族少女到了十岁左右，一般要用红头绳紧束发根，服丧时用黑绳或白绳，不能使用其他颜色。
更值得关注的是，高底鞋、红头绳、倒爬角，这些歌谣中反复出现的具有满族特色的少女装束，几乎全都出现在黄河流域，正如董作宾看到的，“北方多穿高底鞋，南方则否”。《看见她》的流行，一定程度上反映了旗人的人口基数和聚居地的分布，由此我们可以进一步推测：清代的旗兵布防，黄河流域大于长江流域。
《看见她》虽然含有大量满族元素，但并不能据此认为这就是满族歌谣，因为其中的汉族元素也一样丰富。比如歌谣起首的“骑竹马”，这是典型的汉族儿童游戏，表明这是一出由多名男孩共同参与的竹马游戏：“你骑驴儿我骑马，看谁先到丈人家”“人家骑马我骑龙，骑真龙，过海东”“大马跑回家，小马跑到丈人家”“大马拴在梧桐树，小马拴在石榴花，掉下马鞭没处挂，挂到丈母门头下”。可以想象，这或许是一首由汉族、满族、蒙古族等多民族儿童共同参与、共同创作的游戏歌谣。
以“她”脚上的鞋为例，凡是涉及脚和鞋的唱词，黄河流域以“高底鞋”为多，也有提到“小小脚，一抐挓”“两只小脚丢地下”或者“脚儿小得针锤把”的。但是到了长江流域，高底鞋彻底退出，就只剩小脚了：“小小金莲一捺叉”“丁丁小脚在地下”“小小金莲一把抓”。从歌谣由北向南的流变中，可以清晰地看出歌谣的传播与当时地方风俗的关系。
歌谣中的“她”绝不是普通人家的女孩。从对她们身体的描述中可见，这是一些不事劳作的贵族家庭的女孩。歌中除了反复提及的“高底鞋”，还有经常提及的“长指甲”：“白白手儿长指甲”“白白手，红指甲”“红扑扑脸儿黑头发，白嫩嫩手儿红指甲”“雪白手，银指甲”。清代贵族女性不仅蓄指甲、染指甲，还有一种金银质地的指甲套，专门用来保护长指甲，兼起装饰作用。
韦大列记录的歌谣中，看到“她”的第一眼是“银盘大脸黑头发”。这也是贾宝玉眼中薛宝钗的形象：“只见脸若银盆，眼同水杏，唇不点而红，眉不画而翠。”董作宾认为，当时人们普遍喜欢这种四方大脸：“脸儿大大的、四方方白静静的，长得赛似银盘。”
民间歌谣和曲艺唱段中，往往以“银盘大脸”描述女性：“银盘大脸白生生，杏子眼睛活灵灵”是陕北说书中描述美女的程式性套语，“银盘大脸脸，樱桃小口亲”是西北民歌中形容美女的常用套语。河南豫剧唱词中也有“一对大眼水灵灵，银盘大脸好齐整”的常用套语。
我们看看黄河流域的“她”主要美在哪里：脸大、脚小、皮肤白，穿金、戴银、高底鞋，官粉、插花、长指甲，样样都显着生活的富足，表明这是一个被富裕家庭“贵养”着的女孩。一个豆蔻年华的女孩美在天然，何须再涂官粉？但他们不觉多此一举，反以为锦上添花。
以胖为美，以圆润为美，表达了人们对于富足生活的向往。在传统社会，所谓富态的标准，就是胖。流传在河南地区版本的《看见她》中，表现出来的对于富足生活的渴望尤为强烈，他们非常重视女孩身上的穿戴，反而不在意女孩的形体长相：脸上抹官粉，脚踩高底鞋，耳上有玉环，手上有戒指，布衫要缀边，裤子（见图1）银花。还有南阳歌谣：“隔着门帘看见大小姐，青丝头发，红丝头绳扎，鬓角还插海棠花，耳戴白玉环，手戴戒指唿喇喇，红鞋粉高底，绿缨颤撒撒，月白布衫对莲花。”只有“青丝头发”是属于女孩身体的。
不过，以大脸、丰润为美的标准似乎不大适用于江南富庶之地。长江流域的审美标准，与黄河流域的确有差别。“大脸盘”在长江流域的歌谣中一次都没有出现。苏州时尚是“瓜子脸，白粉搽”，南京歌谣也偏爱“瓜子脸，糯米牙，弯弯眉毛黑头发”。尽管南方的审美标准略有不同，但是，穿金、戴银、樱桃小口、粉白皮肤、金簪子、玉耳挖等体现出的审美取向与北方却是相似的。
（作者：施爱东，系中国社会科学院文学研究所研究员）
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