【中国好手艺52】益阳小郁竹艺

  【中国好手艺52】 

  早在明初，益阳竹器即成行业。到清代，益阳已是驰名江南的“竹器之城”。

  我出身手艺人家，小时候常去家附近的竹艺厂玩耍，看到一根根笔直的竹子，在老师傅手中“郁”成精美的竹器，由此对小郁竹艺产生了浓厚兴趣。

  在湖南益阳方言中，“郁”是将竹以火加热变软后，再拗造出各种样式器物的意思。在“火郁成型”过程中，手艺人全凭经验把握“火候”。加热时间太短，竹材难以“郁”型；反之，又会烧焦。要想练成“郁”竹手艺，必下一番苦功夫。

  制作一件竹器，须经选料、下料、烧油、郁制等三十多道工序。用麻竹制骨架，以毛竹做部件。将竹节刨平后，再烧油，为的是蒸干水分，烧掉表面杂质，使竹材表面干净、光滑。用火烤时，竹材中的糖分会受热排出，看上去，像是出了“油”，还能防霉防蛀。

  从前，大到竹床竹柜，小到竹扇竹灯，每道工序都是纯手工。如今，借助电子设备代替打磨、下料等工序，既省时又省力。我尝试用小郁竹艺制作了手机架、车挂等小产品，很受欢迎。

  “咬定青山不放松，立根原在破岩中。”竹常被历代文人墨客赋予刚直、有气节等人格化的精神象征。我将竹文化与小郁竹艺结合，与中小学校合作，开设“小郁竹艺劳作课堂”，传承小郁竹艺。 

  （本报记者赵嘉伟、本报通讯员王笙采访整理）