影存大运河

  我是喝着大运河水长大的农家孩子，运河岸边纤夫的身影和号子声，船家生活的欢声笑语以及船桨的吱呀声，在我幼小的心灵里留下了深深的烙印。我就是带着那份天真，带着运河生活里的欢乐，在不经意间用我叔父的相机拍下了小伙伴们打水仗的照片。这激发了我的摄影兴趣，此后的我常常拿着相机望着看不到尽头的运河，想象着运河的那头是什么样的情景。

  1965年我光荣参军，一次偶然机会在北京通县看到古运河。此后，每逢部队有拍摄任务，我就打听哪里离运河近，一定要跑去看看。退伍回到家乡后，或骑自行车、或搭船、或徒步，我开始沿着古老的大运河，在苏州、镇江、无锡、杭州以及山东境内拍摄，记录大运河两岸的人文风光。20世纪80年代起，我再次追寻古运河脉络，到安徽、河南、河北等地拍摄；甚至不顾危险，把自己五花大绑在运输机舱口，从空中拍摄大运河的雄姿。

  岁月如梭，在我的镜头里，大运河上的木桥、竹桥变成了现代化混凝土大桥，小木船、水泥船变成了大吨位钢船，小水闸变成了可通行千吨船只的大型船闸……除此之外，我还记录了许多如今运河沿岸已难以看到的众多古桥、古庙、古塔、古街。在与大运河结缘的50多年里，我一共拍摄了两万多张底片。我对大运河的真挚情感和发自内心的敬畏，全都融入这些底片里。我想在有限的生命里，用我的方式留下对大运河更多的爱意，也为未来留下不同时代的真实记忆。

  爬过山的人，才知道山有多高；拍过大运河的人，才知道大运河有多长。在拍摄大运河的过程中，我经历了不少困难。从前交通不如现在便利，大部分地区是没有路的，一路自行车骑下来，满身都是黄土。饿了挖点地瓜充饥，渴了就近喝口运河水，困了就睡在大运河的船家。在那样艰苦的环境中坚持下来，仅靠勇气和毅力是不够的，支撑我的是那份撇不开、绕不过去的运河情结。它饱含着我父辈的希望，饱含着我兄弟姐妹疏浚大运河的汗水，饱含着运河两岸人民的朴实、善良和辛劳。

  我所拍摄的大运河系列照片，记录了20世纪60年代至今几十年间运河两岸普通民众的人生。我试图用这些照片承载大运河的历史记忆，串联过去和现在的我们。我还拍摄了大量具有时代特征的人物肖像，希望能深层次表现出大运河两岸人民的时代担当，清晰反映时代变迁和大运河文化发展。

  大运河的美不仅仅在于古老、简洁、流动、自然的整体形象和气势，还在于其内在的精神气韵。百里长堤古纤路、临河古戏台、运河帆船……还有一幕幕新生的事物和景象，这都是运河两岸人民的创造，是大运河的美丽之所在。在我看来，记录下这些美丽的景象为后世的历史研究提供佐证是极具意义的。

  大运河的美不仅仅是中国的，也是世界的。我的大运河专题作品曾经被邀请到美国、日本等国家展出，外国人对大运河作品展现出来的中国故事很感兴趣，对大运河文化非常崇敬。作为一名摄影人，我很自豪，也有责任和义务传播大运河文化。国家和时代给广大摄影人提供了大展身手的舞台，我虽然年逾古稀，当不忘初心，不负盛世，力争创作更多大运河精品影像，讲好大运河的文化故事。

  （撰文/摄影：汤德胜，系中国摄影家协会原理事，曾获第八届中国摄影金像奖）