为中国农药“正名”的“南开先生”

    【追思】

    10月4日，闻李正名先生遽然逝世，我心中十分沉重。我与正名先生虽未谋面，却因他的祖父李维格而结识、笔交。正名先生有无数名誉和身份：著名教育家、化学家、农药学家、中国工程院院士、南开大学教授……但我更愿意随着南开大学的师生们，称呼他为“南开先生”。他在南开园生活、工作了半个多世纪，想必，这个称呼他也是喜爱的。

    正名先生出生于上海，其祖父李维格是中国近代钢铁工业的先驱者之一，在汉冶萍公司的历史上有举足轻重的地位。晚清洋务运动代表人物盛宣怀称他“志气才华均第一流”，“中国有经验，只公一人”。2014年，我承担国家社科基金重大招标项目《汉冶萍公司档案文献的搜集整理与研究》，在爬梳资料的过程中，发现李维格之哲嗣李中道先生有二子一女，长子李正名，系南开大学元素有机化学研究所所长。通过朋友，我辗转得到正名先生的邮址，遂冒昧发去邮件，询问先生手中有无尚未刊布的相关资料。两日后，即接到正名先生热情洋溢的回函，他对项目表示支持，还提供了诸多资料线索，并说：“请您将邮寄详细地址告知，一挨形势许可，我可以寄去手上的一些资料。”令我非常感动。来来往往，我们之间竟互通信函十余封。我曾向正名先生承诺，如果写成研究文章，将最先寄给先生指正。不意文章未成，先生溘然辞世，我深感哀痛和歉意。

    追忆先生时，我再次翻阅《光明日报》于2019年5月19日发表的《从“海归”到“农民”——“南开先生”李正名的爱国情》一文，赫然发现，从李维格到李正名，这个家族中一直传承着爱国血脉。

    李维格曾自述说：“鄙人默观时局，知钢铁世界，此厂实为中国富强命根，遂不顾利害，冒险从事。然仔肩之重，困难之多，四年以来食不甘而寝不安者，几于无日不是。”1907年12月，李维格接任汉阳铁厂总办，他向全厂公告，将自己的薪水“每月提银二百两存放本厂蓄储处生息，为同人中或有因病因伤身故，家属无人养赡者，稍稍补贴”。而此举之目的，是希望帮众人度过艰困时刻，“为中国保全此根本实业”。正是满怀对国家、民族的情感和责任，他出洋考察、改良铁厂生产技术，提高产品质量、加强生产管理、选派留学生出国学习，推动汉阳铁厂反败为胜，面貌焕然一新。

    李维格的精神深刻影响着正名先生。1953年，大学毕业后，李正名毅然决定放弃美国优越的生活条件和先进科研环境，随第一批中国留学生集体坐船，辗转香港，回到祖国的怀抱。彼时，百废待兴，全国的科研机构只有四十多个，科研人员不足千人，科技成果更是寥寥无几。即便如此，他亦义无反顾。

    正名先生曾在自述中称，人生幸运事有二：其一“在旧社会战争连绵，动乱不断的困难时期，父母亲勤俭持家，维持生活实属不易，但仍家风严格，对子女教育极为重视，要求我们读好书成为对社会有用之人，要求我们坚守信誉，做人正派，尊重他人，助人为乐。因此我们从小没有染上任何不良习惯。”其二是“1953年，我当时坚决要求回国，在深明大义的父母亲支持下，经过持久斗争才能回家团聚。”

    尽管阻挠和困难重重，但正名先生依然坚定地回到祖国。后经教育部分配到南开大学工作，担任杨石先教授科研助手，随后跟随杨石先教授攻读研究生。1956年，他研究生毕业于南开大学化学系，毕业证书号为001，因而被师生们亲切地称为“南开先生”。

    这位“南开先生”也不负其名，倾尽一生心血，为中国农药“正名”。2007年，正名先生斩获重大科技创新成果，其团队自主研发创制的单嘧磺隆，是我国第一个具有自主知识产权的绿色超高效除草剂，填补了我国长期以来自主创制除草剂的技术空白，打破了发达国家的长期垄断，使中国成为世界上少数几个具有独立创制除草剂能力的国家。

    经过正名先生等几代中国农药人的共同努力，截至2015年年底，我国农药产量已达世界第一，年产值已突破千亿元大关，其中一半出口到世界各地。

    也正是在2015年，他将刚刚获得的“天津市科技重大成就奖”奖金50万元，全部捐赠给杨石先奖学金基金会。此举，他视为理所应当：“当在市里颁奖大会上接过奖状证书时就想到，正是由于党组织和杨老的多年培养和帮助，我才有可能做出一些成绩。我应该遵循知恩图报的中华传统，尽微薄之力添砖加瓦，这是自己应尽的义务和责任。”捐赠仪式结束后，他骑着自行车独自回家。

    回顾正名先生的人生历程，虽历经曲折，却始终坚定不移。当他中断留学生涯回国时，身边嘲讽和不解的声音，时有响起。但他认为：“回国后我的专业知识能和祖国科教事业的建设紧密地结合起来，在岗位上做出一定的业绩，看到所参加的科教事业的成果和培养人才的成长，感到自己的人生过得很有价值。”

    追忆先生几事，那些曾经的话语，一直在我耳边萦绕：“人不能仅满足个人的物质利益，在精神上也应有所追求。”李维格先生如此，李正名先生一生也如是。

    （作者：周积明，系湖北大学教授）