中山大学用核技术灭蚊子

    8月20日“世界蚊子日”刚过去不久。设立这个日子，是为了提醒人们，蚊子是传播疟疾、登革热、寨卡热等疾病的重要媒介。据世界卫生组织统计，每年蚊媒传染病造成死亡人数超过70万，说蚊子是“世界上最致命的动物”之一并不为过。如何更高效地灭蚊，成为全世界共同的研究课题。

    在中山大学组建的中国国家原子能机构核技术（昆虫不育）研发中心（以下简称“研发中心”），“灭蚊子”这件小事，用上了核技术。通过射线辐照，破坏雄蚊的生育能力。而经过辐射后的不育雄蚊被释放到野外后，与野生雌蚊交配，使雌蚊没有子代，从而达到了降低蚊媒病发病率的目的。

    “与传统虫媒防治方法相比，这种做法不会产生化学污染，杀蚊选择性强，不祸及其他有益生物或害虫天敌，并且不会诱导蚊子产生抗药性，防治效果持久，是目前唯一有可能在一个区域内根除特定蚊虫、达到控制疾病传播目的的现代生物防治技术。”研发中心主任吴忠道介绍。

    近年来，中山大学还通过国际合作，将相关研究人员以及研究成果，输送到了世界上其他有需求的地方。张东京，就是这支“传经送宝”队伍中的一员。

    2020年，作为中山大学中山医学院副教授、研发中心特聘研究员，张东京受国际原子能机构邀请，赴南非约翰内斯堡国家传染病中心，为当地提供昆虫不育技术应用的指导与支持。

    “南非当地的主要困扰是按蚊，也叫疟蚊，是疟疾的传播媒介。当地多次暴发疟疾疫情，死亡率较高。他们应用昆虫不育技术遇到难题，而我们的研究和应用在全球都处于领先地位，可以提供支持。如果当地能够应用成功，对降低疟疾发病率将起到重要的示范作用。”张东京说。

    随后，张东京还就优化绝育蚊大规模生产和质量控制、野外数据统计与分析撰写了英文研究报告，并根据当地的情况，提供了后续发展建议，提交至国际原子能机构，并反馈给了当地。

    受国际新冠肺炎疫情形势影响，研发中心原定的国际交流和援助计划受阻，但研发中心仍通过线上交流等形式开展工作，先后与新加坡国家环境局合作举办蚊媒控制视频研讨会，为拉丁美洲和加勒比地区相关人员举办线上培训等。

    2021年6月，中山大学还与国际原子能机构签约，成立“国际原子能机构核技术（昆虫不育）协作中心”，双方在核技术蚊媒控制领域展开合作，在核技术和平科学利用上作出更多探索和成绩，尤其为发展中国家控制蚊媒传染病和国际公共卫生健康挑战提供更多解决方案。

    为推动研发中心的关键技术运用与转化，中山大学还成立了国有投资为主体的蚊媒防控技术产学研运营公司，即中山大学“蚊子工厂”，选址东莞中山大学研究院，于2020年12月建成并投产。

    未来，中山大学“蚊子工厂”将建成为“亚洲地区绝育蚊大生产基地”，预计生产车间产能达4000万~5000万雄蚊/周，以提供足够的绝育蚊虫。计划在粤港澳大湾区建立3~4个灭蚊示范点，并将在海外设立培训基地。

    “我们利用中山大学的学科交叉优势，通过医学、生物学与核物理学的多学科交叉与跨学科领域合作，争取在不育蚊大规模生产技术和高效分离雄蚊的生产工艺等方面有重大突破，并建立成熟的绝育雄蚊标准化生产体系，为蚊媒病防控提供关键技术支撑。”吴忠道说。

    （本报记者 吴春燕 本报通讯员 李建平）