一袭嫩白,柔若无骨,展翅腾空,宛若掠过天边的云霞。看到朱鹮飞翔的美景,许多人为之深深震撼,但这样绝美的景象曾一度消失。
朱鹮,又名朱鹭,有“东方宝石”之誉,历史上曾广泛分布于中国、俄罗斯、朝鲜、日本等地。20世纪80年代初,人们普遍认为世界上的野生朱鹮已经灭绝。
1981年5月,以中国科学院刘荫增为代表的朱鹮寻找团队,历经3年时间,行程5万公里,终于在陕西洋县找到世上仅存的7只野生朱鹮,给这一物种的留存和复兴带来一线希望。
40年来,经过中国科研人员的不懈努力,朱鹮的种群数量由最初的7只发展到7000余只,活动范围从不足5平方公里扩展至陕西汉中、宝鸡、安康三市十多个县(区)15000平方公里,并呈现进一步扩散的态势。我国朱鹮保护工作成效显著,成为人类拯救濒危物种的成功典范。
从1994年开始,经过数十次的采访与拍摄,我用镜头记录了野生朱鹮种群保护、繁育与复兴的全过程。
我第一次拍摄朱鹮是在1994年夏天,当时只有在陕西洋县朱鹮保护站里才能看见朱鹮的身影。经过几天拍摄,我完成了图片专题《世界濒危物种——朱鹮》,报道了我国十几年来投资300多万元,使朱鹮种群数量由最初的7只增加到近50只的巨大成果。
1995年6月,我完成了名为《朱鹮新家园》的图片专题,报道了陕西朱鹮救护饲养中心陆续孵化3只幼鸟的故事。在这次配对产卵的3对朱鹮中,有两只雄鸟是1993年从野外取卵并经由人工孵化诞生的,它们成功“生儿育女”,实现了朱鹮人工孵化、人工育雏、人工饲养成熟、配对繁育的大循环。
2002年3月,60只朱鹮从位于洋县的朱鹮保护观察站越过秦岭,来到西安市周至县楼观台,落户陕西省珍稀野生动物抢救饲养研究中心。看到护送员与朱鹮紧紧相拥,难舍难分,我迅速拍下了这个感人的瞬间。
2007年5月,在秦岭深处的陕西省宁陕县城关镇寨沟村,26只经过野化训练的人工繁育朱鹮相继被放飞。这是我国首次正式对人工繁育的朱鹮进行野化放飞,也是人类第一次将人工繁育的朱鹮放归大自然。
一年后,实施野化放飞的26只朱鹮中的一对,经历了冬季大雪后,不仅适应了野外环境,还成功孵化出3只幼鸟,标志着我国对朱鹮实施的首次野化放飞初步取得成功。
时至今日,最初的7只朱鹮开枝散叶,飞出洋县,飞向全国,飞到海外,朱鹮种群濒临灭绝的命运得以逆转。截至2020年底,陕西的宁陕、铜川、宝鸡,河南罗山,浙江德清,以及日本、韩国等地已经相继实施了朱鹮放飞工程。我国放归朱鹮在野外自然繁育的工作获得成功,实现了从稳步就地保护、开展人工繁育,再到野外放飞的良性发展保护目标。
(作者:陶明,系新华社摄影记者)