河南官庄遗址被证实为世界最古老铸币作坊

    本报郑州8月11日电（记者王胜昔）近日，郑州大学考古团队在国际考古刊物Antiquity上发表论文指出，采用碳14检测，证实了位于河南荥阳的官庄遗址是目前世界范围内最古老的铸币作坊。

    8月11日，记者采访了论文的第一作者郑州大学历史学院老师赵昊。赵昊介绍，开始铸造制式化的金属货币是人类经济发展史中极为重要的一刻。中国、吕底亚（在今土耳其）和印度可能是金属货币这一革命性金融工具的发源地。目前考古学界所广泛认可的世界最早的金属货币是发现于土耳其以弗所古城的吕底亚王国的琥珀金币。这一考古发现大体确认了琥珀金币出现于公元前630—600年之间。不过，以弗所古城发现的钱币出自神庙中的窖藏，目前尚未在城内找到任何货币制造作坊遗址。在地中海地区目前经考古工作确认的最早的铸币作坊均不早于约公元前400年。铸币作坊遗址不仅能为研究货币的生产年代提供明确的考古学背景，更能反映金属货币发展过程中的社会经济机制。

    官庄遗址位于河南省荥阳市，已经发现了一座完整的两周时期城市遗址。这座城市地处黄河以南约10公里，由内外两重城墙和壕沟围合。在靠近内城南门外发现了大面积的手工业作坊区，作坊内的手工业活动涉及铸铜、制陶、制骨等多种类型。其中，铸铜作坊的面积最为庞大。

    2017—2018年，郑州大学考古队联合郑州市文物考古研究院、荥阳文物保护管理中心，在官庄铸铜作坊的田野发掘过程中，辨识出了4类与布币铸造相关的遗存，包括空首布成品、尚未使用的芯范、已使用的芯范以及外范。其中最能够直接表明官庄铸铜作坊生产制式化金属货币的遗存是空首布的芯范。共在9个堆积单位中发现了54枚芯范，可分为尚未使用和使用后废弃的两种。銎芯范质地均为红褐色粉沙。形态基本一致，呈扁锥状，剖面接近正六边形。根据对空首布成品的CT影像观察，这些芯范与遗址中所出土的2枚空首布成品銎内所嵌留的芯范完全一致，横截面亦呈六边形，由此确定这些成品布币就是在官庄遗址生产的。考古工作至今仅在中国三座城市发现了春秋时期的空首布作坊遗址，分别位于山西的侯马以及河南的新郑与荥阳。总体来看，这三座城市铸币遗址的年代应该相差不多。不过，侯马和新郑的考古工作由于年代较早，没有通过精确的碳14测年提供绝对年代数据，因此无法有力地在国际考古学界证实中国古代制式化金属货币的出现年代。

    在此次研究中，郑州大学考古团队选择遗址中浮选的小米作为测年样品，并通过选取连续堆积单位样品提高测年精度。样品经由美国贝塔年代学实验室测定，确认官庄的铸铜生产活动大致开始于公元前814—750年间。在此后的约150年内，该作坊主要集中生产青铜礼器、兵器、车马器等产品。官庄作坊的铸币生产活动发生在公元前640—550年之间，作坊在继续进行青铜礼器、兵器等产品生产的同时，开始出现了制式化金属货币的铸造活动。这一数据首次提供了有关中国早期铸币遗址的绝对年代信息，也使官庄遗址成为经碳14检测确认的世界最古老的铸币作坊遗址。此外，由于官庄的铸币活动萌发于一个已经建立许久的、完善的大型铸铜作坊内，可以说官庄铸铜作坊的发展历程，代表了中国古代铜工业生产重心发生了悄然转变。