在人口结构巨变的挑战中把握机遇

    在中国发展历史上，2020年作为全面建成小康社会和“十三五”规划收官之年，是具有里程碑意义的一年。这一年，新冠肺炎疫情和充满不确定性的外部环境，让中国未来的经济社会发展面临复杂而艰巨的挑战。

    即将过去的这一年，中国经济展现出强大韧性，社会发展前景长期向好。同时，调整产业结构、培育发展动能、保障就业民生、缩小区域差距等诸多问题，将延续到下一年。作为与经济社会发展息息相关的一个参数，人口变动趋势也在2020年得到了更多的关注和讨论。

    持续走低的生育率、略带悲观色彩的老龄化、争议不断的延迟退休、热闹的城市“抢人大战”、依旧严峻的大学生就业形势……这些热点话题基本勾勒出2020年的人口与就业态势。随着人口结构持续转变，未来10年将进入中国人口的关键转折期。

    令人担忧的问题，似乎就在不远处。人口总量仍然保持增长，增速却在不断下滑，这一数字预计将在2027年趋近于零。人口老龄化程度仍在不断加深，预计到2025年，差不多5个人里就有1个是65岁及以上老人。随着生育政策的调整，总和生育率经历短暂回升后继续下降，生育水平继续下降或为大概率事件。劳动年龄人口的比例和规模双双下降，劳动力供给也将明显减少。

    但我们仍然可以保持期待。中国依旧是世界第一人口大国，规模庞大的、具有基础教育水平的劳动力群体为我国过去几十年的经济发展贡献了丰富的“人口红利”，庞大的国内消费市场使中国经济始终保持韧性。而且，人口总抚养比依然较低，仍处于有利于经济发展的“黄金期”。屡创新高的高校毕业生人数新闻的背后，是劳动力素质的持续提高。预计到2050年，总劳动力中接受过高等教育的比例也会超过50%，这对中国正在进行的产业结构升级和经济发展模式转型，是重大利好。

    人口结构的巨变，必将重塑我们的社会和生活。站在2020年的年尾，我们理应在更大的视域中来认识和看待这场即将或者已经在发生的巨变。鉴于未来10年的人口发展变动，“生育”和“养老”将是中国人口政策的两个关键词。

    缓解年轻人的生育焦虑，提升家庭的生育意愿，呼唤政府构建普惠性托幼体系和均衡教育体系，减轻家庭的养育负担。客观地说，中国的生育友好制度建设才刚刚起步，对鼓励生育所能起到的作用还十分有限。我国生育决策的影响因素本就复杂多样，再考虑到社会转型的人口结构变化规律以及受制于我国发展阶段的政策工具有限的选择性，不得不说，生育率回升之路任重而道远。

    养老问题则更加迫在眉睫。我国老龄化进程将进入加速周期，80后独生子女的父母正逐渐进入老年期。养老金收支平衡压力递增、医疗保险支出和医疗资源分配紧张加剧、老年照料和护理需求喷涌……从更宏观的视野看，人口老龄化还将带来社会生产能力下降，导致潜在经济增长率下降，影响知识创新能力，减弱社会活力，如何处理这些负面影响，考验着整个社会经济体制。

    不过，凡事都有两面性，人口老龄化与经济增长之间并不存在必然的因果关系。人口老龄化的负面影响在显现，不过也正在促成一些新经济增长点的形成，“大健康”产业发展的正面效应也将辐射至与健康生活相关的几乎所有领域。此外，人口老龄化对人力资本质量提升的正面作用，新兴技术对人类生活场景的全新重塑等，也正激发着我们对未来老龄化社会的更多想象。抓住中国人口发展的关键转折期，全面提升人力资本质量和劳动生产率，公共政策大有可为。

    每个社会个体都需要善于从眼前的危机、困难中捕捉和创造机遇。只有用知识和技能武装自己，积极拥抱科技革命带来的发展机遇，夯实物质经济基础，才能赢得解决问题的主动权。

    （作者：杨舸，系中国社会科学院习近平新时代中国特色社会主义思想研究中心特约研究员、社科院人口与劳动经济研究所副研究员）