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从《我是余欢水》，再到《十日游戏》《隐秘的角落》，网络“短剧”正在引发一波热潮。
实际上，“短剧”的概念，可分为两种。一种是类似《隐秘的角落》，单集时长仍在45分钟左右，但集数大幅缩短的网络剧。另一种是优酷、爱奇艺和腾讯等视频网站大力发展的“单集时长短”的剧集，总体而言是指单集时长小于20分钟的视频内容。
这样的变化，有政策的因素。2月6日，国家广播电视总局发布了《关于进一步加强电视剧网络剧创作生产管理有关工作的通知》，明确指出，为促进形成严肃、严谨的创作风尚，电视剧网络剧拍摄制作提倡不超过40集，鼓励30集以内的短剧创作。政策所指，首先针对的就是“人为‘注水’、拉长集数”的问题。
中国早就是电视剧制作大国，但“大路货”居多，存在量大质劣的问题。特别是一些粗制滥造的“注水剧”，故事匪夷所思、情节胡编乱造、细节漏洞百出，动辄拍出四五十集，有的甚至发展到七八十集，让人忍无可忍。
实际上，判定一部电视剧质量的优劣，其核心并不是集数长短。1994年播出的《三国演义》共计84集，2011年播出的《甄嬛传》长达76集，都是篇幅超长的剧集，但内容丰富生动，情节起伏跌宕，人物形象鲜活，获得良好的社会效益和经济效益。与之相对应的，故事拖沓、粗制滥造的剧集，即便只有二三十集，也依然不会得到观众和市场的认可。电视剧作为文艺产品，检视其成功的标尺在于思想是否精深、艺术是否精湛、制作是否精良，而集数长短等表现形式都是其外在载体。
如今政策落地，其目标也更加明白清晰——对于不易界定的“注水剧”，拿出“限制集数”这个可以量化的治理抓手，通过“限长”来“脱水”。剑指“人为拉长集数”，并非一刀切地推“短”限“长”，而是要在政策层面倒逼改革，“推动电视剧网络剧创作生产从规模数量扩大向整体质量提升转变”。
“注水剧”的泛滥，甚至催生了新的“观剧模式”——“倍速追剧”。一项视听调查显示，超七成年轻人在视频平台追剧时会开启倍速功能。有人说，一些剧集情节拖沓得难以忍受，“不开倍速根本看不下去”，还有人认为“看完预告等于追完一集”。
“注水”的不仅仅是大众所说的“烂剧”，一些口碑不错的优秀电视剧，也摆脱不了被诟病“注水”的命运。还有一些在制作之初被寄予厚望的剧集，最终也被观众质疑“注水”。例如，脱胎于10集日剧《卖房子的女人》的行业剧《安家》，最终播出53集，衍生出多条感情线，剧集长度也大大增加。但这一变化却不被观众认可，《安家》在开播之前被寄予厚望，但播出之后其网络评分却不断下降。
“注水”为何大行其道？根本原因在于和利益紧密相关。当下，电视剧网络剧的销售论集数计价，“集”不仅是电视剧创作上的时间节点，更是核算成本、买卖交换的基本单位。集数越多的电视剧网络剧，出品方获得的经济收入越高，播出平台广告招商的收益也越高。在这样的盈利模式下，给电视剧“注水”的举动，是制播双方在追求利润最大化动机驱使下形成的一种默契。有业内人士戏称：“通常30集的剧本‘抻’成40集非常正常，50集也不是梦。”
观众的观赏需求也是网络剧趋于变“短”的内在原因。导演张睿就曾直言：“普通观众的审美已经远远超过几年前。他们大量看美剧、英剧，能看出哪些是从创作规律出发的。”随着大部分观众审美水平日渐提高，加之其他娱乐方式分流的加剧，大众对“注水剧”的耐心越来越少、容忍度越来越低。
事实上，今年以来精品化“短剧”的热播，正是市场倒逼的结果。“注水剧”在视频平台上口碑欠佳，直接影响到点播率和平台收益，促使平台制作和播放精品短剧，以优良的制作品质赢得观众，进而获得更好的广告收益和会员费用。
当市场上出现更多短小精悍的精品剧时，观众会发现，原来这样的剧才是好看的，那么“注水剧”的空间就将被进一步压缩。良心剧、口碑剧名利双收，“注水剧”反而让制作方忌惮，这促使整个行业调整转型，出现优胜劣汰的良好局面。
也有一些创作者基于更长远的考虑，主动“脱水”。电视剧《都挺好》热播时就曾曝光，这部剧从55集剪辑成播出版46集。《小欢喜》导演汪俊也透露，拍了60多集的素材，被出品方“强迫”剪辑数稿，最终浓缩成了49集。
在市场环境中成长起来的国产剧要“脱水”，注定是一个漫长且艰难的过程。但有理由相信，在综合因素共同作用下，“电视剧网络剧创作生产从规模数量扩大向整体质量提升转变”这一趋势，一定会日益清晰明朗，长期困扰电视剧业界的“注水”顽疾，也能逐步破除。
（作者：黄海贝，系中国艺术研究院电影电视艺术研究所助理研究员）
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