由“吃书节”说起

    【闲思杂录】

    美国有个“吃书节”，用巧克力、糖霜、奶油、吉士、海苔、土司、饼干、糖果、蛋、果冻、鱼子酱、通心面以及各色水果与蔬菜烹调成“书”，不但外观精美，滋味也非常可口，前来参加盛会的人除了观赏艺术品，还可以痛快大嚼。据报道，已有12个国家引进了这个活动，日期定在4月1日愚人节，很幽默。

    “吃书节”是在成人中间制造对书的好感，另外对孩子更是费尽心思。麦当劳曾经悬出赏格，由幼儿园到四年级的孩子，暑期的三个月内到当地图书馆一次借书5本，可免费一餐——由此可见，孩子本来整个暑假也读不到5本书。美国教育部表示，暑假期间，孩子在家，他们希望每个孩子每天读30分钟书——由此可见，孩子阅读的时间，本来连30分钟也没有。

    曾经当选美国全国优良教师的包加特纳说，为了提高学童阅读的兴趣，他讲授《睡美人》的故事时，为睡美人举行婚礼，并安排了礼车与蛋糕。台湾方面，曾有11位小学校长共同计议，为了鼓励学生阅读，他们都愿意亲自上台跳《天鹅湖》与孩子们同乐，连身材矮胖的某位官员，也答应“必要时跳一下”。还有一个小学校长，他告诉全校学生，如果大家都能读完他指定的书，他愿意在雪地里爬行。

    希望别人亲近书本，居然要这个样子，好像他们是去做了不起的牺牲。以前对不肯读书的孩子可以打手心，现在时代进步了，不准罚，只好赏，越不听话越要重赏，人只有这么两套本事。赏是否有用呢，我问过许多教师，都说不一定有用。没有用又怎么办呢？他们说只好各人认命，说完，叹一口气，那口气，听来蛮凄凉。

假如知识像甜点一样

    “吃书节”把甜点做成书本的样子，让共度佳节的人享用，很有创意。可是古老的国家有一项优势，外国有新事物出现，这个国家往往可以说我们早已有之。在中国，形容一个人专心读书为“吃书”，又说读书有滋味，“有味诗书苦后甜”，称之为“回甘”。

    甜点不是“苦后甜”，它入口即甜，不需咀嚼，顺利滑过咽喉食道，让人享受那种被宠爱的感觉，人在吃甜点的时候，心情都像孩子。到了现代，市场要求著述者像制作甜点那样写书，文风一变。我曾用四句话描述这种作品的风格：“短短的篇幅，甜甜的滋味，浅浅的哲学，淡淡的哀愁。”

    一个人年纪大了，动辄要说从前如何如何。从前我受的教育是，好书并不是那么容易亲近的，那时，老师和家长都禁止我们看武侠小说和爱情故事，因为这两种书都太引人入胜了，看得太专心，太投入，有个形容词叫“沈溺”，你不是在吞咽，你已灭顶。

    今天看来，这种教育观念太落伍了。读书的人恐怕不能够一辈子都停留在这个阶段。还有一种书由于内容深奥，以致文字的密度很大，读者钻研起来要多费几倍的功夫，而这种功夫是不能省略的。

    回到用食物作比喻，我们做的馒头，无论如何都不能跟甜点一争长短，但是该吃馒头的时候仍然要吃馒头，而且有时候要吃粗面馒头。

    （作者：王鼎钧，系著名作家，早年定居台湾，现居美国纽约，有多种著作在大陆出版）