苏作天工看吴中

    吴中区位于苏州古城南部，濒临太湖。公元前221年，秦始皇设置吴县，地名中的“吴”字一直沿用至今，博大精深的吴文化发端于此。苏州与吴中素有“山水苏州、人文吴中”之雅称。

    说起苏作的缘起，当自宋代始，尤其是宋高宗南渡后，大批官宦文人涌向江浙，临安（今杭州）大兴土木，建宫室、造器物，不仅吸引了全国各地的工匠群体，也刺激和带动了相距不远的苏州建筑工艺发展，石雕、泥塑及建筑装饰灯，无不显示出文人士大夫追求细腻、雅致的审美旨趣。

    地处六朝古都金陵和南宋皇朝临时首都临安之间，苏州向来是官府织造之地。北宋时期就在苏州设立官营织造局。据《宋史纪事本末》卷《花石纲之役》记载，崇宁元年春三月，“命宦者童贯置局于苏、杭，造作器用。诸牙角、犀玉、金银、竹藤、装画、糊抹、雕刻、织绣之工，曲尽其巧。诸色匠日役数千，而材物所须，悉科于民，民力重困”。

    元至正年间，朝廷在长洲县境平桥南设苏州织造局。当时较为盛行的丝绸织物，以织金为主，有“扁金”和“圆金”之分，象征着皇家的显赫权势。

    明代，苏州成为东南文化重镇、全国丝织业中心。苏绣、木雕等民间工艺也步入重要发展期，成为苏式工艺的代表样式之一。明洪武元年，苏州织染局建于天心桥东，朝廷着地方官督造，组织十分周密。

    清代吴中光福一带女子，多以刺绣、织麻为事。据民国《中国实业志·江苏省》调查：“刺绣为苏州妇女之特长，尤以农村女性为多。该地多才多艺，无论老少，个个都会刺绣。就连抬山轿的女子，也能见缝插针绣上几把。”

    《红楼梦》第三回，林黛玉初进贾府，曹雪芹对王熙凤衣着描写中有一句“外罩五彩刻丝石青银鼠褂”，其中的“刻丝”即为苏作经典工艺之一的“缂丝”。

    缂丝自宋元以来一直是皇家御用织物之一，除缂丝外，还有许多皇家御用品也都在苏州采购制作。明清两代宫廷陈设首推苏作——苏州传统手工艺，朝廷设立苏州织造，专为宫廷提供用来赏赐的“官用”丝织品。据粗略统计，现故宫博物院典藏的十八万件织绣藏品中，苏州织造占了一半有余，有近十万件。

    吴中木渎镇、藏书镇一带出产一种著名的砚雕好石材——“澄泥石”。太湖沿岸遍地太湖石、花岗石，阳澄湖畔有细腻的泥土，适宜烧制优质砖瓦，这些都是得天独厚的建筑材料。春秋战国时期，吴王开凿胥溪，伍子胥营造阖闾大城，夫差建姑苏台等大型工程，催化了“香山帮”工匠的产生。明清两代皇宫的总设计师、官至工部侍郎的蒯祥就是吴中人。

    历史上几次北人南迁，促进了苏州地区的经济发展和南北文化的互相交融，逐渐在此地形成官宦文化、士人文化和市民文化雅俗相生的苏式特征，苏作特色风格也借此形成。业界普遍的观点是，自宋代以后，直至明清，苏绣、木雕等苏作工艺进入全盛期，至乾隆朝，苏州被冠以“绣市”美名，品类不断细化，技艺全面成熟。

    经过千百年的文明传承，苏州成了名副其实的苏作之乡，尤以吴中为甚。这里工艺门类齐全，大师名人云集，是苏州市、江苏省乃至全国工艺门类最为齐全的地区之一。世界级非遗“香山帮传统营造技艺”“缂丝”“刺绣”，国家级非遗“光福核雕”“苏绣”“苏州玉雕”“苏扇”，还有明式家具，乃至仿青铜制作、苏作红木小件、藤器编织、澄泥石刻、冲山佛雕等，可谓一应俱全。

    悠久的历史，深厚的人文沉淀酝酿了苏作之美，精致典雅，简约中隐含大美；内敛含蓄，平和里气象万千。减之一分则嫌少，增之一分则嫌多，朴质明了，酣畅淋漓，尽显大家风范。

    “明有奇巧人曰王叔远……尝贻余核舟一，盖大苏泛赤壁云。舟首尾长约八分有奇，高可二黍许。”明魏学洢的一篇《核舟记》描绘了核雕的巧妙绝伦，令人惊叹。在核雕大师陆小琴的工作室，她的《核舟记》作品就摆放在展厅，其雕刻技艺和艺术才华，似不逊于古核雕大师王叔远。这位苏州女子的“山花奖”作品《二十四孝》用二十四颗橄榄核，以浮雕满工的手法，生动展现了孝子们的感人故事，人物刻画细致入微，栩栩如生。

    吴中胜地，非遗丰富，品类繁多，大师荟萃。每一件精巧绝伦的作品背后，满是手工艺人的艰辛和刻苦。普通织物的面料由完整的经线和纬线交织而成，苏作中的缂丝则是“通经断纬”，也即纬线是断的，得一段一段拼接起来，因而制作周期漫长。苏州工艺美术大师陆美英介绍说，“一个30厘米宽、1厘米高的缂丝精品，如果一个人来织，要花上一周的时间才能完成”，有时织女一天只能织出两到三厘米。

    苏绣中盘金绣的技法也极其复杂，盘金绣传人林多妹称其针法“像走迷宫一样”。与只用一根丝线的平绣不同，盘金绣要将两根金线并在一起，沿着画样小心地放好压平，然后开始下针，用颜色相近的绒线将两根金线牢牢钉在图案上，必须一根线盘到底，中途不能断，难度不言而喻。

    “在这个快节奏的时代，很少有人愿意用几个月、甚至几年的时间，专注地去做一件事情了。”陆美英说道。工艺大师之所以成为大师，除了浸至骨子里的热爱，就是数十年如一日用心和努力，别无其他。

    （作者：钟坚）