一项加剧美国撕裂和极化的任命

    随着尼尔·戈萨奇日前正式宣誓就任美国最高法院大法官，美国最高法院重新回到了保守派大法官占相对多数的局面。这不仅仅是一次不同属派大法官数量对比的改变，还是一项将深刻而长久影响美国的任命。

    美国最高法院是最高级别的联邦法院，也是唯一由宪法规定的联邦法院，依据美国宪法于1790年成立，设于首都华盛顿。根据1869年国会法令规定，最高法院由1名首席大法官和8名大法官组成。在征得联邦参议院同意后，美国总统有权任命最高法院大法官。只要忠于职守，最高法院大法官可终身任职，非经国会弹劾不得被免职。

大法官影响不输总统国会

    由于超然于联邦法律和各州法律之上，美国最高法院及其大法官对美国社会的影响不亚于总统、国会。历史上，围绕2000年的总统大选结果，曾有著名的“布什诉戈尔案”。对于最高法院在该案中发挥的“一锤定音”作用，国际社会记忆犹新。在那场历时36天的“世纪司法大战”中，美国共和、民主两党打得天昏地暗、难解难分。当年12月12日，联邦最高法院以5票对4票的表决结果，推翻了佛罗里达州最高法院有关总统大选“继续人工计票的决定”，从而在事实上判定了共和党候选人小布什当选美国总统。据说，最高法院时任首席大法官伦奎斯特曾托人捎话称：“戈尔先生，只能委屈您了，因为我不能让美国陷入第二次内战。”

    说戈萨奇就任大法官十分重要，是缘于美国最高法院在此前的格局。去年2月，大法官、保守派人士斯卡利亚因病去世，最高法院大法官中保守派和自由派的比例呈4∶4。换言之，支持共和党理念的保守派大法官与赞同民主党思维的自由派大法官“势均力敌”。

    早在斯卡利亚去世后，时任美国总统奥巴马就迅速提名新的人选，希冀让“中间派”的上诉法院法官加兰德填补空缺。而国会参议院多数党领袖、共和党人麦康奈尔则反复强调，应由新总统来提名大法官。由于共和党在参众两院占多数席位，奥巴马不得不将大法官提名权交给下任总统。

特朗普的一场重大胜利

    1月31日，上任仅11天的特朗普提名戈萨奇为最高法院大法官人选。为阻击戈萨奇提名通过，国会参议院民主党人用尽一切规则。最终，共和党人利用占参议院多数的有利地位，以所谓的“核选项”改变了投票规则，使民主党人无法在表决时采取“冗长议事”规则。随着4月7日戈萨奇被任命为最高法院大法官，这场两党争夺最高法院控制权的博弈，在历时14个月后，方才尘埃落定。

    从短期来看，戈萨奇就任大法官，可以说是特朗普就职总统以来赢取的一场重大胜利。特朗普尽管此前一直努力兑现竞选诺言，但在“旅行禁令”及废除“奥巴马医保法”等议题上，却步履维艰。特朗普就职后，两度推出“旅行禁令”，但均被联邦法院叫停。此前，因为在最高法院中能够获得的支持票不足，特朗普政府甚至不敢继续上诉。如今却可以预期，联邦司法部将“不惜把官司打到最高法院”。

将深刻影响美国社会

    而就长期而言，戈萨奇就任大法官将深刻、久远地影响美国社会。

    最高法院每年要接到近7000件请愿申请，经过精心挑选后，一年里处理大约100至120件案件。挑选的原则是：案件牵扯到对宪法、法律的解释存在争议。最高法院对这些具有代表性的案件的判决，被各级法院作为判决依据所援用。因此，与其说最高法院大法官是在“判案子”，还不如说是在不断利用典型“案子”对法律的诘问，对法律作出理性的解释和判断。可以预见，今后，但凡案件涉及“同性婚姻合法化”、“奥巴马移民法案”“清洁能源计划”、选民权益、堕胎、警察执法和司法系统中的种族偏见以及死刑等，将出现更多有利于保守派的判决。

    戈萨奇今年只有49岁，是最高法院最年轻的大法官。他完全可能在任上干到八九十岁，这必将深刻影响美国社会形态。更令自由派人士头疼的是，最高法院有3位自由派或“中间派”大法官已是高龄，很可能在特朗普总统任上退休。一旦如此，特朗普很有可能通过一系列大法官的提名，让最高法院彻底“右转”。

    戈萨奇就任虽是特朗普、共和党保守派的胜利，却未必是“美国之福”。戈萨奇是靠“核选项”护佑成为最高法院大法官的，“从60%降低到简单多数”这一投票规则的改变，加剧了美国社会意识形态的撕裂和极化，共和、民主两党所代表的左右两派势力共识基础越来越少，“撕破脸皮”后也不再寻求妥协。从今以后，多数党可以“为所欲为”，少数党则再难抗衡。此间观察家指出，戈萨奇就任最高法院大法官的前因后果，必将深刻而久远地影响美国的政治形态和国家未来。 

    （本报华盛顿4月12日电 本报驻华盛顿记者 韩显阳）