文兰地图的真伪之争

    【科学与人文】

    “文兰地图”（Vinland Map）是一张世界地图，描绘了北美洲大西洋沿岸的海岸线。这张地图之所以这样重要，是因为关系着人类地理大发现的起点——究竟是15世纪末哥伦布开启的，还是在1440年前后，维京人就已经踏足美洲大陆，并绘制出这张“文兰地图”？

    在文兰地图的右侧，是西欧海岸，包括英国和爱尔兰、法国、西班牙和斯堪的纳维亚半岛。在大西洋中部到法国西部与西班牙，绘出了一群可能代表亚速尔群岛的岛屿。在斯堪的纳维亚以西，标绘出冰岛和格陵兰岛。有趣的是，在格陵兰岛西部，绘出一个大岛，即维京人探索北美时的文兰，文兰有两个大的入口，北部的似乎代表哈德逊湾，而南部的似乎代表圣劳伦斯湾。

    地图配有中古时代的拉丁文图解，还附有一则发生在公元1000年左右的传奇故事，讲述了一个北欧海盗埃里克森的冒险经历，包括他如何发现新大陆，并将绿草如茵的地方命名为“文兰”。

    文兰地图首次出现在1957年，拥有者是意大利经销商恩佐，他声称地图是从西班牙萨拉戈萨著名的图书馆窃取而来，他还因此入狱。1957年，他将地图带到大英博物馆进行认证，被拒绝。后来，他以3500美元的价格将地图卖给劳伦斯纽黑文书店。

    1959年，耶鲁大学校友保罗·梅隆以100万美元购买了文兰地图。然后，大英博物馆和耶鲁图书馆的三位地图和手稿专家，在对外界保密的状态下，对地图进行了长达七年的研究验证。三位学者最终相信，地图是真的。1965年，他们的认证工作完成后，文兰地图向全世界发布。保罗·梅隆兑现诺言，将这张地图捐赠给美国耶鲁大学图书馆。

    但有关这张地图的真伪争议，从没停息。

    有专家认为，文兰地图是赝品。科学家沃尔特·麦克罗恩在20世纪70年代通过试验，在地图使用的墨水中发现了锐钛矿（二氧化钛的一种形态），该物质普遍存在于20世纪20年代后生产的墨水里。麦克罗恩认为锐钛矿晶体结构严密，在自然界中很少存在。2002年夏天，英国伦敦大学学院研究人员的一份报告得出了与沃尔特一样的结论，这份地图上使用的墨水是在20世纪被制造出来的。

    不过，也有很多专家认为，文兰地图是真品。有学者推算，这份地图是在15世纪40年代绘制的，哥伦布1492年可能就是靠这张地图发现了新大陆。这份绘制于发现新大陆之前50年的世界地图表明，很可能早在哥伦布开始寻找美洲新大陆之前50年，就有人绘制出了新大陆的地图。

    2006年，已退休的美国史密森协会研究员、化学家杰奎琳·奥林表示，根据她的分析，这份羊皮纸地图上使用的墨水是在中世纪被制造出来的。她在《分析化学》期刊中发表论文称：“没有证据证明这是伪造的含二氧化钛的墨水。”杰奎琳·奥林和其他研究人员，通过对地图碳14含量的测定，断定地图的制造年份是1434年。杰奎琳·奥林发现，地图上的墨水中还含有铝、铜、锌等矿物质，她认为所有这些物质包括锐钛矿，都是墨水制作过程中无意混入的副产物，不能作为推断年代的证据。

    因为缺少相关的考古证据，争论仍在继续，文兰地图的起源问题，至今仍然是一个未解之谜。

    （作者：徐永清，系国家测绘地理信息局测绘发展研究中心副主任）