一太阳系外行星大气中有水

    一个国际天文小组发表最新研究报告说，环绕太阳系外恒星HR8799运行的一颗行星大气中含有水。新发现尽管并不表明这颗行星宜居，却有助于进一步了解太阳系外行星的形成过程。

    HR8799位于飞马座，距地球约130光年。这颗行星能以自己发射的光谱而被直接观测，天文学家认为它是一颗巨大的气态行星。观测发现其大气中含有水蒸气和一氧化碳，但没有甲烷。

    关于系外行星形成过程，天文学界一直存在争论。一种观点认为，先有一个行星内核，这个内核逐步吸积捕获周边气体，缓慢积聚而成为行星；另一种观点认为，行星的形成来自引力的不稳定性，在这种情况中，行星内核及其大气同时产生。

    最新发现为内核吸积理论提供了有力论据。行星HR8799C与其恒星的距离相当于冥王星与太阳的距离，如此巨大的行星在离恒星遥远的地方诞生，表明它依靠自己的内核吸积气体。

    本栏目稿件均据新华社