美国大学校训：有精彩有平庸

    好的校训言简意赅，字字珠玑，浓缩一所大学经久传承的办学宗旨与育人思想，凸显这所大学岁月沉淀下来的特色和个性。美国名校林立，校训也多。细细数来，让人过目不忘、为之一振的校训有之；似曾相似、流于平常的校训也不少见。

    “让自由之风吹拂”（斯坦福大学），是记者印象最为深刻的一则校训。该校训不像其他名校那样援引拉丁文或希腊语经典，而是使用德语，取自16世纪德国人文学者冯·修顿称颂宗教改革先驱马丁·路德的言论。在第一次世界大战爆发后，美国国内不少人对斯坦福大学使用这一德文箴言很有意见，甚至该校校方也不承认其为正式校训。

    一些校训用词和寓意都同样让人回味无穷，如“男性的作为，女性的语言”（马里兰大学），“动脑也动手”（麻省理工学院），“坚持和超越”（纽约大学），“空谷绝音”（达特茅斯学院）等。

    不过，校训是否隽永上口，断不能成为学校水平的鉴别标准。在美国常春藤名校的校训中，有短小精悍的“真理”（哈佛大学），“光明与真理”（耶鲁大学），也有“让任何人都能在这里学到想学的科目”（康奈尔大学）这样直白表达办学思想却略显平淡的长句。

    美国许多名校的创立都有宗教背景，这一背景在其校训中也有直接体现，如“因为上帝的力量，学校欣欣向荣”（普林斯顿大学），“借汝之光，得见光明”（哥伦比亚大学），“我们祈望上帝”（布朗大学）等。如果没有丰富的宗教知识，恐怕难以领悟这些校训的内涵之美。

    从语义来看，称颂知识的作用是美国校训中最为常见的。如“知识本身就是自由”（查尔斯顿学院），“知识是心灵之光”（科尔比学院），“慧心求知”（埃默里大学），“知识为求知者加冕”（雪城大学）等。

    大学虽有排名次序或专业强弱上的差异，但教书育人却是殊途同归之目的。因此，众多美国校训中，美好的词汇难免重复。笔者粗略统计发现，在208所美国大学的校训中，竟有28个使用了“真理”一词，有27个使用了“光明”一词，其他词汇如“知识”“服务”“美德”“精神”等，使用频率也比较高。

    异校同训的现象，在美国大学中也不鲜见。约翰斯·霍普金斯大学、加州理工学院均以“知识使你自由”为校训。即使声名显赫如耶鲁大学这样的名校，竟也遭遇校训不能独专其美的尴尬。耶鲁大学的校训“光明与真理”，寓意“启蒙年轻人的心智，用知识向年轻人传递真理”。该校训可以追溯到1736年，不过，耶鲁并不能阻碍后来者使用“光明与真理”。美国印第安那大学、玛丽埃塔学院、乔万大学等也将“光明与真理”作为自己的校训。去年8月，全球历史最悠久的校报《耶鲁每日新闻》刊文，就此表达了遗憾之情：虽然“光明和真理”是耶鲁的绝对目标，但“我们对这一信条竟然无法独专其美”。

    这样的校训同质现象也不难理解。大凡校训，多取乎一方思想、文化、历史和教育的核心价值观，表述难免雷同。校训的精彩和平庸，也可说是为了解美国高校增添了一个有趣的注解。

    （本报华盛顿3月9日电  本报驻华盛顿记者 余晓葵）