保护湿地就是保护人类

    2月2日是世界湿地日。湿地，是指天然或人工的、永久性或暂时性的沼泽地、泥炭地和水域，蓄有静止或流动、淡水或咸水水体，包括低潮时水深浅于6米的海水区。今天，保护湿地已经成为一种共识：保护“地球之肾”，就是保护我们人类自己。

    1971年2月2日，多国在伊朗拉姆萨尔签署了《关于特别是作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》，简称《湿地公约》。从1997年起，每年2月2日被定为“世界湿地日”。中国于1992年加入《湿地公约》。我国有多块单块面积大于100公顷的湿地，总面积为3848万公顷，居世界第四，亚洲第一。截至2009年，我国已有37块湿地加入《国际重要湿地名录》。

 湿地的类型

    海洋沿岸咸水湿地。盐土植物是这里的统治者。潮线下的海洋湿地平时都被淹没在水下，而高潮线和低潮线之间的湿地则能周期性地露出水面。

    淡水和咸水混合性湿地。河口湿地通常与海洋相接，由于潮汐、波浪和含盐量不同等因素的影响，河口湿地呈现不同的特征。红树林沼泽也属于河口湿地。红树林最大的特点是其发达的根系支撑着整个树身，盘根错节的根茎一直延伸到海洋里。当其根系暴露于空气中时，能从空气中吸收氧气。红树林的种子随潮水四处漂流，在水中浸泡100多天后仍具生命力。

    河流湿地。一般位于流速较快的上游地区，其底部往往有很多岩石。河流湿地的最大特点是这里常栖息着一些能在水上快速移动的昆虫。河流湿地也常常发源于河流边上，其底部往往由泥土组成，有适于在流速较慢的水中生活的动植物。

    湖泊湿地。水面面积常常超过8万平方米，水深常常在2米左右。

    沼泽湿地。与湖泊和水库没有联系的孤立的内陆湿地，主要包括湿草甸、沼泽。

湿地的作用

    湿地是“地球之肾”，同森林和海洋一样，是地球上重要的生命支持系统之一。

    生态效益。湿地在维持生物多样性方面有十分重要的作用。依赖湿地生存、繁衍的野生动植物极为丰富，其中有许多是珍稀特有的物种。我国40多种国家一级保护的鸟类中，约有1/2生活在湿地。湿地也是重要的遗传基因库，对维持野生物种种群的存续、筛选和改良均具有重要意义。

    调蓄洪水。湿地在控制洪水、蓄水、调节河川径流、补给地下水和维持区域水量平衡中发挥着重要作用，是蓄水防洪的天然“海绵”。许多沿海湿地能抵御波浪和海潮的冲击，可防止风浪对海岸的侵蚀；湿地的蒸发也会在附近区域产生降雨，具有调节区域气候的作用。

    降解污染物。工农业生产和人类其他活动及径流等自然过程使农药、工业污染物、有毒物质等进入湿地，湿地的生物和化学过程能使这些污染物降解和转化。北京市大量的实验证明，五类恶劣水质流入湿地后，流出时被净化为三类以上的水质。也正因为如此，湿地被誉为“地球之肾”。

    此外，湿地具有自然观光、旅游、娱乐等方面的功能。许多重要的旅游风景区分布在湿地区域；滨海的沙滩、海水是重要的旅游资源，不少湖泊因自然景色壮观秀丽吸引着人们前往，被辟为旅游和疗养胜地。