从BBC看西方新闻职业准则

    BBC已故著名主持人吉米·萨维尔的性侵丑闻持续发酵，使得一向以“独立、公正和诚实”示人的BBC遭遇前所未有的声誉危机。11月10日晚，BBC总裁乔治·恩特威斯尔因为《新闻之夜》11月2日的一则致命错误报道，不得不引咎辞职，再度引发了世人对BBC公信力、西方新闻报道准则和西方新闻自由价值观的普遍质疑。

    萨维尔的“性侵丑闻”被长期排除在英国公众视野之外，使人有理由相信BBC这家“当今世界上最大最成功的公共服务机构”不仅纵容恶行，而且公司内部流行一种“性侵文化”。BBC管理层向公众隐瞒真相的“护短行为”以及职业道德与新闻准则的严重缺失，令人震惊。与此相对照，《新闻之夜》11月2日播出的有关报道，在缺乏充分证据的情况下，指称前保守党的一名上院议员涉嫌性侵害儿童，随后被证明是受害人错认了当事人。BBC如此匆忙地播出未经核实的假新闻，不能不让人怀疑BBC一直标榜的新闻报道职业准则。

    BBC的“强大公信力”一夜坍塌，使人疑窦丛生。BBC的影响力缘起于第二次世界大战，形成于冷战时期，其多年坚守的冷静与克制的“绅士风格”，被“软实力概念之父”约瑟夫·奈誉为“冷战期间英国在东欧进行活动的重要软权力资源”。从理论上推断，BBC的“公营体制”可以使其免受市场权力和政府权力的双重压力，以便集中精力制作质量精良的高品质节目，全心全意为公共利益服务。BBC在其官方网站上标榜的价值信条中，始终强调“信任是BBC的基础，我们是独立、公正和诚实的”。然而，随着西方现代化国家普遍的政治冷漠和多媒体时代的到来，BBC的独特价值早已风光不再。在英国，销量最大的是通俗小报，而不是严肃的高级报纸，这不仅代表着新闻娱乐化的媒介取向，而且隐喻着社会心理的嬗变。过去曾被重视的新闻观念被扔进熔炉。虽然BBC不需要为市场埋单，也可以向政府叫板，但它所面临的公众质疑一点也不比市场化媒体少。BBC要维持其强大影响力，不经常拿出点所谓的“硬通货”就无法向公众交代。

    在这一背景下，“核实核实再核实”的新闻信条被严重忽视，“抢新闻”、“抢大新闻”的职业冲动难以遏制。2003年，导致“凯利之死”的“伊拉克情报门”事件已使BBC的新闻职业准则备受争议。虽然英国政府以“赫顿报告”获得了表面的胜利，BBC前董事会主席和BBC总裁相继辞职，但英国“皇家约章”仍然赋予了BBC特许经营权和独立报道权。毋庸置疑，BBC曾经建立了卓越的行业准则，一度成为新闻公正的象征。然而，一旦“新闻自由”本身成为一种“图腾”，其必然走向反面的逻辑就无法避免。实际上，西方的新闻自由早已演变为执掌媒介的精英集团的权力自由。曾经标榜的“独立、公正和诚实”原则，只不过是用来掩盖既得利益的遮羞布。如今，BBC匆忙报道对一名前保守党议员的不实指控，显然是想借此转嫁自身所面临的声誉危机。

    新闻自由是一项广泛的公民权利，如果这种权利被媒介所垄断，不管是私营体制还是公营体制，都免不了沦为少数人对多数人的统治权力。英国的民意测验表明，经历了数次令人错愕的媒介丑闻之后，多数公众既不相信政府，也不相信BBC。在“性侵文化”和“护短行为”盛行的BBC，西方新闻职业准则与新闻自由观念的堕落看来难以避免。

    （作者单位：国际关系学院文化与传播系）