2002年
6月,国务院颁布《中国公民出国旅游管理办法》,出国游组团社布局和数量大幅度调整,出国游目的地国家进一步增加。
2003年
12月,首家外方控股旅行社及外商独资旅行社在北京成立。
2004年
2月,国家旅游局与欧盟委员会签署《关于中国旅游团队赴欧共体旅游谅解备忘录》,标志着欧盟旅游目的地正式开放。国内旅游方面,国家旅游局评定出首批306家全国工农业旅游示范点,在全国树立起了发展工农业旅游的样板。该年“五一”、“十一”黄金周的国内旅游人数双双突破1亿人次,国内旅游持续兴旺发展。全年入境旅游达1.08亿人次。
2005年
4月,由14个党政部门组成的全国红色旅游工作协调小组成立,办公室设在国家旅游局。
2006年
7月,青藏铁路正式开通,高原旅游增势强劲。同年,中央文明办、国家旅游局联合发布《中国公民出境旅游文明行为指南》和《中国公民国内旅游文明行为公约》。
2007年
11月召开的联合国世界旅游组织第十七次哥伦比亚全体大会通过决议,同意将中文列为世界旅游组织官方语言,并对世界旅游组织章程进行相应修改。大会选举中国为2007—2011年度世界旅游组织执委会成员。该年年底《中华人民共和国政府与美利坚合众国政府关于便利中国旅游团队赴美利坚合众国旅游的谅解备忘录》正式签署,美国成为中国公民组团出境旅游目的地国家。同年,我国旅游总收入首次突破10000亿。
2008年
1月1日,修改后的《全国年节及纪念日放假办法》正式实施,取消了“五一”黄金周,增加了清明、端午、中秋三个“小长假”;同时《职工带薪年休假条例》正式实施。同年6月,中国公民赴美旅游首发团从北京、上海、广东三地启程,标志着中国公民赴美团队旅游正式启动;7月,大陆居民赴台湾旅游正式实施。
2009年
8月,大陆与台湾之间的两岸定期直航航班正式启航。同年12月,《国务院关于加快发展旅游业的意见》出台,旅游产业首次被提升为战略性支柱产业,旅游发展纳入国家战略的总体思路,实现了旅游产业定位的历史性突破。
2010年
中国成为世界第三大入境旅游目的地。
2011年
《中国旅游业“十二五”发展规划纲要》正式发布实施。同年3月,国务院决定将每年的5月19日设立为中国旅游日。同年6月,大陆居民赴台“个人游”正式启动,首批试点城市包括北京、上海和厦门。同时,国家旅游局批准3家中外合资经营旅行社试点经营中国公民出境旅游业务,这标志着中国旅游市场已全面对外开放。