超灵敏检测技术可尽早发现病灶

    新华社伦敦5月28日电(记者黄堃)英国研究人员日前开发出一种超级灵敏的检测技术,在对某些疾病迹象的检测中,它的灵敏度比现有手段高出10亿倍。新技术可帮助患者及早发现疾病早期迹象,及早治疗。

    英国帝国理工学院等机构的研究人员在新一期《自然·材料》杂志上报告说,他们开发出了这种使用纳米级金元素微粒的检测手段。这些金元素微粒携带与特定疾病相应的抗体,如果检测样本中含有与这种疾病相关的特征物质,则抗体会与其反应,使金元素微粒表面被镀上一层银,而这种变化是非常容易被光学仪器检测到的。

    研究人员用新技术检测了与前列腺癌相关的样本。当人患上前列腺癌后,体内一种名为前列腺特异抗原的物质含量会增加。对前列腺特异抗原的检测是目前诊断前列腺癌的一个重要手段。

    利用现有技术手段,检测每毫升样本含多少克前列腺特异抗原,灵敏度可达小数点后第9位,而新技术可精确到小数点后第18位,相当于灵敏度提高了10亿倍。

    进行研究的莫利·史蒂文斯教授说,在有些疾病的早期,相应特征物质的含量是很低的,这时进行检测的难度很大,“用英国谚语说就是要在柴草堆中找到一根针,而这项新技术确实能找到这根针”。