一个遥远的地名 一段友谊的佳话

    对于大多数中国人来说,“鼓岭”可能是个陌生的地名。但对曾经在上个世纪初生活在中国的美国人密尔顿·加德纳而言,这个位于福建省福州市山间的旧地却凝结着他最快乐的童年时光。

    15日,华盛顿万豪饭店马歇尔厅,灯光熠熠。美国友好团体在这里举行午宴,欢迎习近平副主席到访美国。演讲过程中,习近平向中美来宾生动讲述了一段中美友好交往的佳话。

    1992年春天,在福建省福州市担任市委书记的习近平,从报纸上看到一篇题为《啊!鼓岭》的文章,讲述了一对美国夫妇对中国一个叫“鼓岭”的地方充满眷念与向往,渴望故地重游而未能如愿的故事。

    文中主人公密尔顿·加德纳生前是美国加州大学物理学教授。1901年随父母来到中国,曾经在福州鼓岭度过10年快乐的岁月。1911年,加德纳全家迁回美国加州。他始终保持着中国的饮食习惯,最大的心愿就是能再回到儿时的中国故园,但终因种种原因而未能如愿。临终前,他仍不断念叨着“Kuling,Kuling”。加德纳夫人不知丈夫所说的“Kuling”在什么地方。但为了实现丈夫魂牵梦萦了一生的心愿,她多次到中国寻访,但由于不知鼓岭的确切位置无果而返。后来,一位海外学子得知了这件事,帮助加德纳夫人弄清楚“Kuling”就在中国福州。

    看完这个催人泪下而又让人感到遗憾的感人故事,习近平放下报纸,马上指示有关部门与加德纳夫人取得联系,热情邀请她访问鼓岭。

    1992年8月,这个有点遗憾的故事终于有了美好的结局。加德纳夫人从旧金山转道北京抵达福州。习近平和加德纳夫人相聚在福州,虽是初次见面,却如故友相逢。在习近平安排下,加德纳夫人来到丈夫生前念兹在兹的鼓岭,亲眼看到那个美丽的地方,看到丈夫儿时曾徜徉其间的空濛云雾、滴翠青山。

    “那天,鼓岭有9位年届九旬的加德纳儿时的玩伴,同加德纳夫人围坐在一起畅谈往事,令她欣喜不已。”700多名来自中美政商各界的来宾,听着习近平的娓娓讲述,都被这个故事深深打动。

    “我相信,像这样感人至深的故事,在中美两国人民中间还有很多很多。我们应该进一步加强中美两国人民的交流,厚植中美互利合作最坚实的民意基础。”习近平讲述的这段中美友谊的佳话赢得在场来宾的热烈掌声。

    今天,在关心中美关系发展的各界朋友欢聚一堂、畅叙友情的时刻,习近平还特意引用了以下一组有说服力的数据,表明中美关系发展的广度和深度:

    ——同40年前中美重启关系时相比,同20年前加德纳夫人重返中国时相比,中美之间的人员往来飞速增长。每年有300多万人飞越太平洋,穿梭在中美之间,从事各种活动和交往。

    ——“中美已建立38对友好省州和176对友好城市”。

    ——“当前,中方正在加大力度实施‘三个一万’项目,即4年内为万名美国大学生来华留学提供奖学金、‘汉语桥’万人来华研修、公派万人赴美攻读博士学位。美国政府也正在积极实施‘十万人留学中国计划’。”

    ……

    这预示着中美地方合作前景广阔,人文交流后继有人。

    国之交在民相亲,民相亲在心相通。两国人民中发生的这些感人事,如串串音符,汇成中美交往的宏阔乐章,在大洋两岸回响。

    “我希望两国有更多的各界人士共同加入到中美友好事业中来,顺势而为、乘风破浪,抓住机遇、加强交流,增进互信、深化合作,把中美合作伙伴关系不断推向前进!”习近平演讲刚一结束,现场就响起了长时间、热烈的掌声。

    (新华社华盛顿2月15日电 记者钱彤、霍小光 人民日报记者杜尚泽)