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点穿不点穿
中西方文化差异之中，有一条值得一提：中国人爱用暗示，洋人爱明来。
中国人维持诸般关系，主张糊涂，也就是说，不要挑明，到“心照”即止，再往前一步，就是砸锅。《黄永玉散文》中有一篇《眉来眼去论》，说到一个例子：隔壁有一女郎，叫秀贤，30多岁仍单身。有一天大伙儿坐在炕沿上聊天，来了个发老鼠药的青年朱培真，坐下不走，喝完茶还不走。秀贤和培真两人原不认识，看着看着就交谈起来。旁边有个多嘴的三婶，从小看大人说话爱插嘴，这时她指着秀贤和培真就嚷起来：“瞧，他俩多好的一对儿！”这一点醒，一切都完了，朱培真走了4个多月，至今没打门口过过一次。于是作者下了结论：“天下最怕的是多嘴婆，多少好事都被她没心没肺地坏了。”多嘴的危害，在于使暗示明朗化。
对中国人来说，明朗之后，好事变坏，坏事变得更坏。我所熟悉的乡亲有这么一家，岳父母住进女婿家后，眼看着女婿态度越来越冷淡，一家子一块吃饭，女婿低头扒饭，一句话也不说。岳父母心里嘀咕开了，莫非是生嫌了？怪不得呢！过去孩子小，需要老人当保姆，自然陪小心，如今孩子大了，上了小学，到过河拆桥的时候了！岳父气不过，就找女婿谈话，问他是不是不喜欢和老人一起住，如果是，他们就搬走。女婿目瞪口呆，无话可说。皇天可鉴，这位种田出身的年轻人，对给他的两个儿女当了好多年保姆的泰山泰水是满怀感激的，但个性内向，拙于言词，从来没“剖白心曲”的习惯。他最近更不爱说话，是事业不顺心，烦恼太多的缘故，和岳父母无关。岳父与女婿之间这一席以洋人所提倡的“沟通”为中心的谈话，结果在岳父大人的预料之外，女婿为了这样的误解，首先是生气——我根本没那个用心呀！然后是起了戒心，过去不和老人说话，是自己的事，如今是双边的事。挑明的结果，就是女婿的心态从浑沌走向明朗——原来我一直在嫌弃老人。
若和洋人交往，“暗示”法多半用不着。洋话虽然讲究委婉含蓄，那是在表达方式上，但对事件本身，却不以郑板桥的“难得糊涂”来对付。比如，你向同胞讨债，须装出倒八辈子霉的模样，旁敲侧击，什么“最近手头紧”，“父母住院花了大笔钱”，但就是不说“请你还债”。对洋人呢，尽可开门见山：“阁下在XX年XX月XX日借下我的钱若干，这是借据，利率为若干，请连本带利清还。”
到哪座山上唱哪首歌。对同胞用洋式，对方会暗骂你冷酷；对洋人用中式，对方会直说你办事不利落，即不可靠。我在美国待了10年后，才敢直率地向洋同事讨还欠款。住满15年，才有勇气抗议洋上司的不公正指责。
“门前雪”新谈
中国谚语“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜”，从前也许是教人安分守己的好格言，但后来成为国人自私、没有公益心的表征。其实，摒除联想所附加的内容，它并没有错，如果严格实行，世风应会变好些。
先看第一句。门前雪是不能不扫的，大雪连日，开门一看，积下数尺，行走不便，开车更成问题，积雪非铲去不可。清理之后，雪往哪边倒，是另一大问题。我在国内外都见过不只一次，商户把铺内的垃圾往街上倒。前几天我去一乡亲家做客，他饭后帮太太清理厨房，提着几个垃圾袋兴冲冲下楼，久久不见人回来，原来他提着袋子走了几个街区，扔进建筑工地装废料的大铁箱。他去年才从大陆移民，压根儿不知道这是非法的，如被抓获得付罚款500块美金以上。门前雪扫了，还得处理好，不能往邻居那边堆。
第二句，“他人瓦上霜”该不该管？“霜”不同于门前之“雪”。倘若邻居的屋顶压着厚厚的积雪，不立即清理，怕要压塌天花板。碰巧你有古道热肠又有闲暇和能耐，而邻居是孤独老人，你自告奋勇，在邻居同意之后当铲雪的义工，这是值得大力赞美的。至于瓦上结霜，人家自己也不当回事，轮不到你闲吃萝卜淡操心。不管，于情于理，均无懈可击。
问题不出在谚语本身，而出在发挥。当“不管他人瓦上霜”被引申为：他人面临麻烦或危险，你只会袖手旁观或溜之大吉时；当微不足道的“霜”，被推衍为千钧一发、生死攸关时，不管，就是冷血。可这，怎么看都有过度升华的弊病。
进一步，如果你为了避免被责为自私，只知自保，而奋不顾身地“管”，也要具体分析，对兹事体大的他人“瓦上霜”，一是你有没有管的权力，二是有没有管的能力？如果都没有，那就尽你的本分，替邻居打电话求援，让专业人士去干，或从旁声援。免得你爬上屋顶，立足不稳，一个仰八叉，从屋顶摔到地面，于事无补，却白白赔上医药费。
孔夫子主张凡事“再思”。在这里，一思，大概是指对直观、直觉驱动下的冲动的思考；再思，乃是出于冷静的理性。
（作者为著名旅美作家，有多种作品集出版、获奖）
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