写在童话剧《“下次开船”港》上演之际

    父亲严文井离开我们已有七年了，每逢他的诞辰或忌日，我都想找一个最好的纪念方式。今年最好的纪念终于来了，河北省话剧院把他的经典童话《“下次开船”港》搬上舞台，将于大年初五至正月十五在北京天桥剧场演出。父亲的这部作品曾被搬上银幕，并译成过多种文字，但走上舞台还是第一次。

    首先得感谢编剧黄平安先生，他是《“下次开船”港》 的忠实读者，读这个童话时产生的强烈的冲击波，使他矢志不渝，定要把它搬上舞台，让更多的孩子珍爱时间，热爱真善美，热爱正义，热爱生命。导演和演员们也是这么想的，于是他们以满腔热情参与了这部童话的二度创作、三度创作……

    他们的创作热情，引起我许多温馨的回忆。父亲写《“下次开船”港》的时间是1956年秋季，我刚升入小学二年级。他看到自己的孩子总是“玩不够”，做事喜欢拖到“下一次”，于是他想在童话中教育一下我们，如果时间真的停滞了会是什么样子；孩子因贪玩，而懒到不愿动脑筋，会有什么结果。于是，他让主人公唐小西经历了一场时间停滞的历险。小西来到一个“想怎么玩就怎么玩”、“想玩多久就玩多久”的地方。那里没有早，没有晚，没有风，没有浪，花不开，鸟不唱，云彩也不飘移，所有的船都挂着“下次再开”的牌子。在这样的“死港”里，坏蛋洋铁人当道，被骗来的小孩、动物、玩具，受到洋铁人的欺负奴役。小西在救布娃娃的时候，揭开了“死港”的秘密，他呼唤时间重新归来……父亲每写完一章，都会拿出来给我们念，听我们的反应。他好像一个人在支撑着一部剧，集编剧、导演、演员一身，不停地变换着角色、语气、声音，那么活灵活现。当我们开怀大笑，他很欣慰，当我们沉默，他就问我们听没听懂。我发现童话是这样亲切，它就发生在我的身边，里面全是我的熟人，小西是我哥哥，布娃娃是妈妈，还有那个老面人就是爸爸他自己，在绒鸭子身上有我的影子。而纸板公鸡、灰老鼠、直肠子蛇……都是父亲书橱里的小摆设。童话又是那样奇妙飘逸，经过父亲的想象、幻想，可以飞得很高很远，那是艺术的魅力。

    许多人说，《“下次开船”港》耐读，经得起时间的检验，教育了几代人，堪称经典。我想，这是由于父亲从不轻看儿童文学，从不把它当作小儿科。在他看来，安徒生与莎士比亚没有高下之分，强调要把儿童文学当作文学来写，“童话是一种诗体，一种献给儿童的特殊诗体”，应该具有一种优美的文学审美品格。但同时它必须是儿童的，要让孩子们看得懂，喜欢看，真正可从中得到有益的东西。他站在哲理的高度，用童话探索人生、社会和世界万物的规律与真谛。在这部童话中，他对孩子们寄予着深情的期望，用热烈的语言对孩子们说：“孩子们，你们就生长吧，跳跃吧，奔跑吧，飞翔吧！地上最好的东西是你们的，水里最好的东西是你们的，那些还没有出现的好东西也是你们的。时间同你们在一起，未来同你们在一起，希望同你们在一起。不要愁眉苦脸，不要唉声叹气！开始，开始！马上就开始，不等那个‘下次’……”

    如今我已年过六旬，每当读这部童话和这句话的时候，就想起父亲当年创作时的情景，他是忙里偷闲写出来的，所以他称自己是业余作家。如果总有“下一次”作借口，恐怕就没有这部童话了。