犹太商人的智慧经

中世纪的犹太银行业 

    著名思想家孟德斯鸠在《波斯人信札》中说过：“记住，有钱的地方就有犹太人。”众所周知，犹太人向来以善于经商、精于理财而著称。经过岁月与实践的考验，沉淀下来成为无形财富的，并不是那些钻营、狡诈的机巧小技，而是有着深刻内涵与深远意义的根本之道。激浊扬清，梳理犹太人的经商智慧，对处于经济大潮中的国人来说应当有所启迪。

    上篇：什么让他们风生水起？

    ▲讲究信誉，树立形象。犹太民族自称“契约之民”，称其宗教为“契约之宗教”。犹太教与其他宗教的一个重要区别，就在于它强调神人之间的“约定关系”，并坚信守约者可蒙恩，毁约者会遭受惩罚。犹太商人将这一宗教传统运用到商业领域，凡不守信用、故意毁约的商人，不仅要受到同胞的严厉谴责，情节严重者还会被犹太社团所抛弃，很难找到东山再起的机会。因此，在犹太商人的成功经验中，保证质量、提高信誉是不可忽略的一个方面，古往今来的犹太商人大都注意以质量树形象。

    早在20世纪20年代，美国犹太实业家、慈善家朱利叶斯·罗森沃尔德就率先在自己的百货公司中推行“顾客不满意可以退款”的制度，这一举措震动了美国商业界，很快被其他行业所效仿、推广，继而风行于全世界。

    ▲确定目标，把握机遇。世代为商的犹太人目光敏锐，善于判断，无论“流浪”到哪里，都不放松在陌生环境中寻找发展契机的意识，一旦发现了突破口，就绝不放弃。

    19世纪40年代，当上海这一开放口岸以优越的地理位置、难得的投资环境引起世人注目时，巴格达、印度、埃及等地的犹太商人就瞄准这一机遇，捷足先登，而且很快站稳脚跟。

    在美国，犹太商人之所以能为自己划出一片星空，就是因为他们善于顺应潮流、驾驭机遇。“牛仔大王”李威·施特劳斯就是一个典型的例子。李威·施特劳斯生于德国犹太家庭，1870年漂洋过海来到旧金山，投入到了美国西部的淘金热潮。当成千上万的人都把目光盯在金子上时，李威却独具慧眼，把发财梦寄托在牙膏、肥皂、火柴、香烟等微不足道的小商品上，别人淘金，他则“淘淘金人的金”。有一天，李威偶然听到一位淘金者说：“要是能用做帐篷的帆布来做裤子，一定结实耐磨”。说者无意，听者有心，李威大受启发，赶紧找人制作了几条帆布裤，果然销路极好。试销成功之后，李威就批量生产帆布裤，成为牛仔裤的创始人。牛仔裤上市之后，很快流行到各行各业，后来又成为美国青年人尤其是大学生的时髦服装。“牛仔文化”风靡美国，继而流行于世界。

    ▲大胆创新，敢于冒险。在生意场上取得成功的犹太人往往都有大胆的创新精神。他们重视传统又不囿于传统，而是审时度势，以开放的心态对待一切新事物。犹太人的这种开拓精神与风险意识在金融世家罗斯柴尔德家族的台柱之一——所罗门身上得到了很好的体现。所罗门通过承包发行公债的机会在奥地利赚取了巨额财富。于是，他产生了一个大胆的计划——承修铁路。当时人们以马车为交通工具，对火车这样的庞然大物还十分惧怕，于是各种传言纷至沓来：“人类的身体根本无法承受时速24公里以上的速度”、“不能让这机械的恶魔在神圣的帝国存在！粉碎犹太人的阴谋！”但所罗门没有退缩，他顶着巨大的压力修建了开欧洲大陆之先河的“斐迪南皇帝北方铁路”。这条从维也纳至巴伐利亚长约100公里的铁路是欧洲大陆上最早、最长的一条正规铁路。所罗门的这一大胆之举不仅推动了经济的发展，造福于子孙万代，而且也使罗斯柴尔德家族威名远扬。

    下篇：比金钱更多的……

    如果说会赚钱是一种智慧，那么犹太人赚钱之后的心态则体现了一种更大的智慧。

    犹太人认为，每个人都是社团中的一员，帮助他人不只是个人的美德，而且是一种义务。到了中世纪，犹太人的慈善事业由个体性向社会性过渡，慈善事业在更大程度上成为整个社区的共同责任。18世纪以后，犹太人的慈善活动进一步开展，欧洲一些主要城市都有犹太人的专门慈善机构，不仅救济老幼，而且提供各种低租屋以及职业培训项目。在犹太人移居美国的过程中，许多犹太商人提供移民资金，捐款建立医院、学校等。20世纪上半叶，在美国出现了一批被称为“社会福利大亨”的犹太慈善家，其中李威·施特劳斯和朱利叶斯·罗森沃尔德为典型代表。1948年以色列建国后，很多犹太人以捐款的方式表达着自己与这个新国家的血脉之情。每年从世界各地流入的捐款、贷款及各类投资已成为以色列经济腾飞的坚强后盾之一。在今日以色列，难以计数的建筑物群、街道、学校、会堂及各类公益机构都是由犹太人捐资修建的。

    犹太民族是一个崇尚智慧的民族。据《圣经》记载，当所罗门王登上权力之巅时，他没有向上帝求富足、求荣耀、求长寿，而只向上帝祈求智慧。在希伯来元典中有许多关于智慧的条文，反映出犹太人对智慧的推崇、赞扬与追求。

    犹太人的商业智慧得益于独特的历史文化环境。一方面，犹太人的祖先——古希伯来人是作为游牧民族进入迦南（巴勒斯坦）的，当时迦南人频繁的贸易活动深刻地影响了尚未定居的希伯来人，他们中有些人逐渐介入了迦南人的贸易活动之中。公元135年，犹太历史进入了长达1800多年的“大流散”时期。生活在欧洲基督教世界的犹太人不得拥有地产，不得进入主流社会，又常常遭受驱逐，这样，对犹太人来说经商成了最现实也最便利的行业。

    从另一方面看，商业智慧的形成与犹太民族的个性教育密不可分。犹太民族是一个酷爱知识、重视教育的民族，犹太文化一直鼓励人们勇于“挑战被接受的观念”，赞赏标新立异，正如犹太格言所说“一切都太正确时，一定有什么不正常”。处于这样的文化背景中，犹太人把“崇尚个性，鼓励创造”作为重要的教育理念，从小就要求孩子学会提问与表达、善于逆向思考、展示自己的创造力，并培养延后享受的观念，其目的就是要激发孩子的成功动机、锻造鲜明的个性特征。美国原总统艾森豪威尔与以色列原总理本·古里安之间曾经有这样一段耐人寻味的对话：“当一亿七千万人口的总统真难。”“当两百万个总理的总理更难。”这一对话的内涵，也许正是对犹太人性格特征的最好解读。

    （作者为郑州大学副校长，全国政协委员）