2005年,常州在全国首创了“一次认捐、按息捐赠”的“慈善常州模式”,短短一年多,慈善基金从1189万元一下跃至10.36亿元,至2010年底,基金总额已达17.32亿元。五年来,各级慈善会开展了以助医、助学、助残、助孤、助老、助困为内容的“六助”活动,发放救助金3.2亿元,救助各类困难人群35万余人次。基金规模、救助对象都列全国地级市前列。仅“5·12”汶川地震,常州人民就为灾区募集款物2.83亿元。同时,常州有30多万名注册志愿者,他们活跃在城市的每一个角落,除提供“助老、助孤、助困”为主要内容的各种志愿服务外,还积极参与省运会、金秋经贸科技洽谈会、国际卡通动漫艺术周、红梅公园开园、中国羽毛球大师赛等重大活动。近两年来,无偿提供近60万小时的高质量志愿服务,用爱心抒写了一篇篇扶贫助弱、热心公益、参与管理的感人篇章。