“美国梦”咋成了“美国病”？

    读书新闻点：全球股市剧烈波动、美国债务上限之争困扰全球经济、美元持续贬值、欧洲债务危机重重、各国失业率居高不下，2008年以来的世界性金融危机从美国华尔街向世界蔓延。三年过去了，这场危机并没有真正过去，相反，其影响日益渗透到全球政治、经济和意识形态的各个领域。曾经广受追捧的“美国梦”受到了空前质疑，在人们眼前呈现的不是靠个人奋斗换来的花园洋房，而是几十年心血付诸东流、全家人被扫地出门。尽管奥巴马信誓旦旦地宣称美国的信用永远是最高的，但是残酷的现实还是让人无法相信这样一个债务超过GDP350%的经济体真的会永远强大。人们不禁发问:“美国梦”咋变成了“美国病”？美国经济学家、诺贝尔经济学奖获得者斯蒂格利茨的《自由市场的坠落》（Freefall——America，Free Market，and the Sinking of the World Economy）为我们重新审视美国的政治经济制度提供了一些有益的思路。

    从自信到失落

    从上世纪30年代美国人成功运用凯恩斯主义摆脱“大萧条”之后，美国经济就顺风顺水，即使石油危机和日本的竞争也没能给美国经济带来太大冲击。以至于美国人讽刺欧洲社会模式是“老欧洲”；面对日本“失去的十年”，美国人就算没有幸灾乐祸，也坚信日本只有采取美国式资本主义才能走出困境。

    然而2008年开始的金融危机却揭示出美国式资本主义的根本缺陷——对于市场经济过于自信，人们贪欲极度膨胀，靠寅吃卯粮、过度借贷支撑着消费社会。但是，美国人对自己的经济系统太信任了，所以他们很难、甚至不愿意去发现其中的缺陷。当泡沫破灭时，很多人失去了自己的房子，也失去了他们一生的积蓄和梦想，因为这些储蓄是孩子的大学学费和他们退休享受安逸生活的保障。斯蒂格利茨写到：“美国社会的中产阶级收入已经停滞了10年；社会存在着日益严重的不平等；美国穷人要翻身的可能性比欧洲人还要低。”“从某种意义上说，美国人以前生活在梦中。”

    “美国病”病根在哪儿？

    从里根到布什，从格林斯潘到伯南克，美国近30年来的决策者们都是新古典主义经济学和市场原教旨主义的信徒，他们跟亚当·斯密有着同样的信念，即：“个人对私欲的追逐会实现整个社会的福利。”沿着这个逻辑，既然美国式资本主义制度的基础就是追求个人利益最大化，那么我们凭什么单单指责是华尔街的银行家们创造的那些金融衍生产品带来的泡沫经济呢？

    面对经济危机，斯蒂格利茨质问道：“我们必须明确谁应该受到谴责，至少我们应该知道什么行为是不对的。”斯蒂格利茨发现，在美国式资本主义制度下，经济危机无法归咎于任何个人的行为，问题出在这种制度本身：“美国经济已经建立在一个不可持续的泡沫之上。如果没有这个泡沫，总需求将会大大减少。”而且“日益严重的收入差距，使得收入从愿意消费的人手里转移到不愿意消费的人手里。”这就进一步加剧了总需求的不足。只要生产超过消费，供给超过需求，美国和世界经济就无法走出困境。然而，资本的怪兽永远不会乖乖去支持新技术的投资和企业的发展，它永远青睐银行家们借助金融杠杆迅速造富的“戏法”，加上不恰当的激励和不负责任的评级，美式资本主义的沉疴越来越积重难返。

    “美国梦”破灭的启示

    “过上跟美国人一样的好日子”曾经是无数发展中国家的梦想，他们被告之，只要施行美国式的资本主义制度，“美国梦”就能实现。然而，面对目前世界政治经济的风云变幻，人们越来越困惑了。斯蒂格利茨大声疾呼：“我们应该深刻反思自己的生存方式，我们应该思考究竟需要一个怎样的社会？”

    随着金融危机的到来，“美国必胜”的时代结束了。今天只有那些自欺欺人的人仍然主张美国式的市场经济具有自我修正功能，主张依靠市场参与者的自利行为来确保市场以公正和对所有人都有利的方式运转。相反，斯蒂格利茨指出：“美国式的资本主义只能让人们收入停止增长，即使经济有增长，财富也只是在向富人转移。金融危机越来越频繁地在每个国家发生，仅仅在过去的30年里就发生了100多次金融危机。”

    所谓的“华盛顿共识”已经成为美国攫取别国利益、执行双重标准的最好掩饰。在处理东南亚金融危机和美国自己的危机中，这一点表现得淋漓尽致。美国和IMF（国际货币基金组织）要求东南亚国家削减赤字、减少政府支出，而美国自己为了摆脱危机，却不断加大政府开支、扩大财政赤字甚至开动印钞机和把利率定死为零。美国一方面要求所有国家都按照自己的方式管理经济、治理国家，然而当美国式资本主义出现危机时，却要别人为自己的制度缺陷埋单，当所有被“美国梦”忽悠的国家清醒过来时，只能被迫咽下苦果——这就是“美国梦”破灭带给全世界人民的启示。