“阿特兰蒂斯号”航天飞机返回地面

    本报华盛顿7月21日电(记者徐启生)美国“阿特兰蒂斯号”航天飞机21日凌晨5时58分在美国南部佛罗里达州肯尼迪航天中心顺利着陆。持续了30年的美国航天飞机计划正式宣告结束。

    “阿特兰蒂斯号”航天飞机此次为期13天的使命是它26年来的第33次,也是最后一次执行任务。宇航员是19日离开国际空间站的,此前他们用8天时间运送了一年的补给,并准备把垃圾和用过的设备运回地球。随后“阿特兰蒂斯号”和其他的航天飞机一起退役,并将被公开展览。据报道,美国航天局已经与4家商业太空公司签订了研发新型太空飞船合同,用于运送美国宇航员往返于国际空间站。目前距离新太空飞船服役仍然有3到5年的时间。在未来几年里,美国将租用俄罗斯的“联盟号”宇宙飞船将宇航员送到国际空间站。

    图为1994年9月16日宇航员马克·李在距离地球130海里(240.76公里)处测试“发现”号新配置的舱外活动简便救援装置(SAFER)。

    新华社发