大学的骄傲

    新闻事件:

    北京大学校长夸耀地说,这一所大学在短短的十年期间诞生了79位亿万富豪。

    笔记观点:

    许多人更为渴望的是,北京大学能否展示出另外一些类型的成功范本?例如,关于善,关于爱,关于正义,关于美学,关于孜孜不倦的探索精神和创新,也包括关于穷困的日子里什么叫做成功。

    现今,大学显然是社会内部的一个特殊空间。真理、知识、专业、科学与学术,大学时常与这些词汇联系在一起,因此,许多人隐约地期待这个空间成为社会的精神风向标。然而,相当长一段时间以来,这种期待遇到了不少疑问。若干事件和言论不断把大学推入舆论的漩涡,负面的声音愈来愈密集。从飙车撞人之后的权力炫耀到冷血地刺杀受害者,从官本位崇拜到“四十岁没有4000万别来见我”的警告,从大面积的考试作弊到科研成果的弄虚作假,大学正在出现的一些动向叫人不怎么放心。最新一条令舆论哗然的消息是:北京大学校长夸耀地说,这一所大学在短短的十年期间诞生了79位亿万富豪。

    舆论质疑的是,79位亿万富豪是不是北京大学引以为荣的业绩?介绍学术巨匠或者诺贝尔奖得主的名单肯定更吻合大学的传统精神。即使乏善可陈,夸富仍然不是一个合适的主题。大学“非谓有大楼之谓也,有大师之谓也”——听说过梅贻琦这一句名言的人,多半不会把财富作为。尽管如此,我还是替北京大学校长感到些许委屈。根据报道,校长是在企业家俱乐部成立仪式上公布亿万富豪数目的,这如同在体检普查通报会上公布高血压患者的数目一样正常。

    显然,舆论开始质疑的时候,北京大学校长的这一番言论已经被抛出了当时的具体语境。然而,我想指出的是,舆论质疑之所以发生,因为存在另一个更大的语境。在许多人的心目中,大学不是一个趋炎附势的地方。教授们不仅在课堂上释疑解惑,同时还言传身教一种遵从真理、捍卫真理的勇气。世界各国林林总总的大学之中,许多大师的傲骨比他们的学说更为闻名。教会或者宫廷的威权无法摧毁这种勇气,财富也无法收买这种勇气。然而,至少在目前,这种勇气出现了大幅度衰减的迹象。财富的魔力愈来愈大的时候,大学的腰杆一次比一次弯得更低。如此语境之中,一所著名高等学府的校长公开地表示对于亿万富豪的青睐,激烈的反弹恐怕是意料之中的事情。

    在我看来,舆论的质疑不算苛刻。如果一个地区官员表彰当地乡贤,或者一个年迈的父亲盼望子女有出息,“亿万富豪”多半是令人满意的称号。然而,对北京大学来说,这个目标太低了。这所大学曾经响起“五四”新文化运动的第一声号角——换言之,这是一所勇于承担使命的大学。因此,人们有理由提出要求:这一所大学必须意识到自己的历史重担。如同当年喊出振聋发聩的“民主”与“科学”一样,北京大学有责任提供一个历史时期最需要的内容。尽管79位亿万富豪形成的方阵相当壮观,然而,这并没有改变我的一个想法:现今中国所缺乏的,肯定不是更多的亿万富豪。

    那些亿万富豪扮演了成功的人生偶像,全世界的大多数人恐怕对此都不至于产生什么异议。所以,如此通俗的观念似乎没有必要麻烦北京大学的高深论证。相反,许多人更为渴望的是,北京大学能否展示出另外一些类型的成功范本?例如,关于善,关于爱,关于正义,关于美学,关于孜孜不倦的探索精神和创新,也包括关于穷困的日子里什么叫做成功。实利主义如此强大的时候,大学内部是否存在突围的能量?这时,北京大学的姿态必然是富于象征性的。