完美榜样 激励全球

    在2004年雅典奥运会和2008年北京奥运会上，姚明两度成为中国代表团的旗手，引领自己祖国的选手入场，这是对他巨大成就的最好褒奖，姚明的行动自然无愧于祖国对他的褒奖，也无愧于所有关心他、热爱他的人。

    篮球场上的姚明，并不曾帮助中国国家男篮取得过比奥运会八强更高的名次，也不曾率领火箭队在NBA联赛上闯入季后赛次轮的成绩，但姚明对于体育、对于NBA、对于中国篮坛的贡献，无论怎样评价，都很难全面和完整。他的影响，绝不是用奥运奖牌或NBA冠军戒指来衡量的。

    征战NBA9年，如果只从战绩来看，姚明所效力的休斯敦火箭队最好成绩仅是进入季后赛，但是，我们不能忽视的是，因为姚明的加入，这支在NBA顶多算是中游的俱乐部突然间增加了数以亿计的观众，在整个联盟的人气榜上也跃居前列，让喜欢猎奇的美国人眼界大开的同时，也令国人颇感自豪。NBA因姚明而打开市场，世界因姚明而赢得中国。

    篮球的确是一项“巨人游戏”，但它更需要速度和对抗。对于一名有着2.29米身高的“真正巨人”来说，想要在这项游戏中出类拔萃，绝非一般人所想象得那么容易。从4岁时拥有属于自己的篮球，9岁开始接受专业训练，到14岁时进入上海青年队，16岁成为上海队一员，再到17岁进入国家队，19岁代表自己的国家出战奥运会，一直到21岁时登陆世界最高水平的美国职业篮球联赛，期间，他为之所付出的努力和汗水，同样绝非一般人所能想象。在NBA从最初的被广泛怀疑，到逐步认可，再到大受追捧，姚明在克服语言障碍、增强对抗能力、得到队友认可等方面，付出了常人难以想象的艰辛。

    正如NBA总裁大卫·斯特恩所言：自从2002年以状元秀身份进入NBA以来，姚明一直是一位“对联盟起到了变革作用的球员”。

    其实，姚明所架起的桥梁远不止只在中美两国的球迷间，他还成功地在中西方文化之间架起了一座桥梁。通过他自己的语言和行动，姚明改变了全世界对中国的一些看法，消除了一些偏见，也让全世界更多的人了解了中国的青少年、中国的改革发展历程以及中国人到底在想些什么。

    当世界进入二十一世纪，当我们强烈希望真正融入世界大家庭时，姚明出现了！他的出现，让我们惊奇地发现：原来体育不光是自己关起门来苦练，然后去国际赛场争金夺银为国家争光的游戏，它更是当今世界文化、经济不可或缺的内容，它还是让绝大多数人参与和娱乐的舞台，是能创造大量就业机会和巨大社会财富的行业。 

    姚明的成功，让中国人知道了什么是职业体育、怎样开拓体育市场、发展体育经纪人团队、创造全新的盈利模式。当自己的母队上海男篮陷入财务和人员上的困境时，姚明伸出援手，入主上海男篮，成为球队的“老板”。作为商人，平日温文尔雅、幽默风趣的姚明迅速显示出卓越的管理才能。他不仅让上海队迅速摆脱了困境，还为中国国家队贡献了一名外籍教练。

    今天，当姚明决定要结束自己的职业篮球生涯时，我们可以毫不吝惜地对他说：你对篮球、对中国、对世界的意义，其实已远远超越了冠军和体育本身，你通过篮球这座桥梁和其巨大的辐射力，一定程度上消弭了东西方人们心灵的隔阂、弱化了傲慢与偏见，把中国和世界相连。

    （本报记者 王 东）