“货比三家”挑大学

 背景之声

    “高等教育是公私合作的典范，大学在政府拨款下享受充分自治。在这一基础上，新的教改将让学生处于掌舵地位。我们想要更多的投资和更少的行政干预。但是，作为回报，我们也希望高校能像对待纳税人那样，对学生更加负责。”

    ——英国商务、创新与技能部（The Department for Business,  Innovation and Skills）大臣文斯·凯布尔

    上月底，英国政府推出“高等教育改革方案”（或称高教改革白皮书，The HE White Paper），旨在建立更透明的高等教育市场化体系，增加高校之间的良性竞争；并切实维护学生作为高等教育消费者的合法权益。

    以学生为中心

    根据新的教改方案，英国的大学将从明年起提供16项重要信息，帮助消费者——也就是学生，比较各个大学的优劣。按照计划，这些资料将被统一放到一个和购物相似的比价网站上，学生在选择学校的时候，可以到这个网站上查询各个大学学生的相关信息，从而提升学生对大学的了解、扩大学生的选择权。

    英国大学学费明年起开始全面涨价，最高将涨到每年9000英镑。正是在这样的高学费背景之下，为了确保学生能充分获得“物有所值”的高等教育，英国政府推出了新的教改方案。该方案的潜在逻辑是：如果高等教育成为了一个市场，那么学生就是消费者，每年花9000英镑的学费，学生当然有理由多多了解其购买的商品。  

    在这个主题为“以学生为中心的高等教育”的计划中，四大领域将得到重点关注：改革大学拨款、使学生有更好的在校经验、使大学能够增加社会流动、对高等教育减少行政干预（包括降低新办大学的门槛以鼓励办学等等）。  

    重要信息公示

    一般人在购物的时候，会将各家商店各种品牌的商品拿来比较，比价钱、比售后服务、比功能、比款式和样式、比耐用性等等不同的因素。这些因素正是影响消费者做决定的重要关键。

    同样道理，学生在选大学和专业的时候，也会比较各家大学的学费、住宿费、老师上课时数、班级人数、学生满意度和学校设施标准等，最重要的是该所大学或该专业的毕业生就业率和工资高低。根据新的教改方案，不久的将来，英国大学的每一个本科专业都必须提供这些信息。

    英国高等教育拨款委员会（Higher Education Funding Council for England，HEFCE）还为信息公示专门制作了模拟的“重要信息组”作为示范。从这个模拟的“重要信息组”来看，上面必须有学生满意度、毕业六个月后的就业率、年薪、学费、平均住宿费、授课时间、考试和作业评分比例、学生设施等数据。

    更透明的选择

    英国全国学生联合会（NUS）主席艾伦·波特表示，要求大学公示重要信息是“一大进步”。他说，“最近几年，大学行销手法不断创新，许多学生被花言巧语吸引，但对课程内容和学习环境却所知甚少。”

    此前不少学生抱怨，大学招生宣传手册上都是精美的图片，为年轻人描绘出美好的未来，但实际上却容易误导学生有不切实际的期待。如今，政府推出新规定，要求大学公布毕业生的实际就业率和平均起薪等具体数据，大学的信息透明了，学生选择起来能更加实际。

    英国商务、创新与技能部大学部部长戴维·威利茨表示，“现在大学里的有些课程让年轻人充分做好就业的准备，但有些课程则根本对学生日后就业没有助益。”他说，“目前，学生在选择大学的时候，很难找到有关大学毕业生就业和收入的资料。”“我们希望通过要求高校公示信息，来让学生掌握这类的信息，例如，他们将能够了解到读哪一所大学的生物科学专业，毕业后在制药公司就业的机会最大。——所有这类信息都应该公开，申请大学的学生有权得到这些信息，作为选择学校的参考。”  

    （作者单位：中国海洋大学）