疫情考验欧盟运行机制

    在欧洲多国疯狂蔓延的肠出血性大肠杆菌(EHEC)疫情仍处于扩散状态,感染和因此死亡的人数每天都在增长。更加令人不安的是,虽然专家们尽了最大努力,但感染源仍然无法确认。

    这场源于德国的疫情,令德国境内感染的人数急剧增加。全德尤其是北德地区的汉堡和汉诺威两地,发现患者数量较多。迄今为止,已有20名患者死于并发症,其中大多数为女性患者。据来自欧盟的消息称,捷克、瑞典、丹麦、法国、奥地利、英国和荷兰等国也发现了EHEC患者。据称,这些患者之前都到过德国。两位美国人在德国旅游期间也受感染发病。

    西班牙农产品是最初被怀疑的感染源。但来自德国的检验结果证实,目前的肠道病毒并不是缘于在西班牙产黄瓜上发现的细菌。6月5日晚,德国下萨克森州农业部长宣布,产自该州的豆芽被初步认定为病源。生产这些带菌豆芽的工厂目前已被关闭。但检测结果又否定了此假设。专家指出,复杂的食物供应链致使追查污染源头十分困难。随着受污染食品被弃、工厂设备被清洁消毒,重要证据会因此消失。而大肠杆菌会潜伏人体约一周,发病约一周后才会引致严重并发症,所以让病人回忆一周之前曾吃过什么、在哪里吃的等细节十分困难,也会增加追查难度。

    不能确定感染源和德国的检测多次自我否定,导致的信息混乱和公众恐慌,使德国当局备受质疑。欧盟主管卫生事务的官员对德国的“草率”和“不准确”发出“警告”,称在向大众发布这种信息前,必须先确定可靠性。德国人辩解说,政府有责任通知国民任何存在的危险。而媒体的及时报道虽然可能会导致一定的经济损失,但可以防止疫情的蔓延。而且,争分夺秒探索疫情病源本身就是一个认识真相、发现真理的过程,怎么可能不出错?强调“万无一失”而不及时向公众通报,无异于贻误疫情,最终的影响一定更为负面。

    欧盟多国农产品遭到其他国家的抵制。沙特阿拉伯特出台了一项命令,禁止从欧盟进口蔬菜。俄罗斯也高调宣布对来自欧盟国家的蔬菜实行“禁运”,并宣称在人的生命受到威胁和真相大白之前,对食品进口实行临时性禁令不违反世贸组织标准。黎巴嫩、卡塔尔等国也已陆续禁止从欧盟进口蔬菜。由此而来的恐慌,造成欧盟有关国家的农场主遭受重大损失。在疫情第一周,西班牙蔬菜的销售损失就高达2亿欧元,这还不包括该行业国际形象受损所带来的间接损失。在否定了西班牙黄瓜为感染源之后,西班牙政府6月1日表示,正在考虑起诉德国汉堡市政府,同时西班牙与荷兰也已向欧盟提出对因本次德国疫情而造成的经济损失作出补偿。由此,又掀开了有关各国要求赔偿或补偿欧盟菜农的大幕。

    7日,欧盟农业部长紧急特别理事会在卢森堡举行,讨论疫情应对措施以及对遭受损失农户的补偿。欧盟农业专员建议提供1.5亿欧元财政援助,弥补菜农的亏损。同时承诺,这个初步估计数字,可能会根据有关国家的亏损估算而有所增加。这笔额外资金从欧盟预算中拨出。此举令法国等不愿为这场起源于德国的危机自掏腰包的国家感到满意。

    但有关国家认为这些补助远远不够弥补因为这起疫情而造成的损失。西班牙作为欧盟第一大蔬菜水果出口国,自从其黄瓜被德国当局错误地指责为疫情根源后,农民损失惨重。因此西班牙提出“百分之百”的赔偿。甚至有人表示,第一家作出不实报道的德国媒体也应该向西班牙进行赔偿。法国农业部长也强烈要求欧盟百分之百地补偿受损的法国菜农。据悉,法国在这场危机发生后,农民每天的损失可能达到480万欧元。而自称本国农业部门的损失额可能超过数亿欧元的比利时农业部长则强烈要求欧盟团结互助应对局面。有欧盟官员表示,如何改善产销可追溯性渠道,以及食品卫生警报系统,更是欧盟面临的重大难题。

    此次食品安全危机暴露出欧盟内部有关贸易和共同农业政策的争执。在欧盟面临欧元区部分国家主权债务危机、需要各国通力合作共度时艰的关键时刻,让人对欧盟整合机制的运行,又捏了一把汗。

    (本报布鲁塞尔6月8日电  本报驻布鲁塞尔记者 何 农)