孟母择邻经济账

    孟母择邻是一段千古佳话，但难免有人议论：若非孟母腰缠万贯，何以连搬三次家？而且每到一处，必要购房一座？言者还有一证：孟母千金择邻中的“千金”，就足以证明此说不谬。

    是耶？非耶？

    我们知道，孟子名孟轲，父亲名孟激。孟子幼年丧父，孟激未作过高官又未得厚禄。那孟母呢？韩非外传载有孟母仉断织之事，亲躬纺织的劳作足证其并非“陶朱公”出身。孤儿寡母，何有万贯家产？

    我们再看看孟母的三迁。那可不是在现在的北京、上海，孟家从坟地边迁到集市边，然后又迁到学校边，迁来迁去并没有离开鲁国的邹邑，只是在那个大“村庄”里搬来搬去。

    何况那时搬家昔非今比。读古书的人都清楚，那时藏衣只有箧，贮食物只有瓦器，一般家庭除陶制品外连桌椅板凳都没有。估计那时人走了就算搬家，实在是件很轻松的事。

    我们再来说说“千金”。这里所说的金，并非今日言指的黄金，而是铜。古人将金分作三等，上品为黄金，名金；中品为白银；下品为铜，名赤金。孟子时齐鲁燕赵等地通货大多为铜作的刀币。而这里的千金之“千”也不是实数，而是夸大其词的虚指，意思不过是强调孟母为教育子女而不惜一切代价罢了。再者，“孟母三迁”出自刘向的《烈女传》。刘向生于公元前77年，卒于公元前6年，一生经历四帝。但都是西汉初期，那时的经济属于恢复期，“米至石值万钱，马一匹则百金”，也许他以汉初的经济情形度量孟母三迁时的费用也未可知。

    退一步说，即使千金中的千是个实数，但还有个重量的问题。是千金？还是千两抑或是千铢？过去一斤只合228.86克，折今天半斤不到，即使千两也只有今天500两不到；若为千铢，《说苑路辨物》里说：“16黍为一豆，6豆为一铢”，另据古书记载，十二粟为一分，十二分为一铢，照此算来一百四十四粒粟的重量为一铢，24铢为一两，1000铢才41.6两，折合为古代的斤为2.6斤，折合今天的计量才一斤一两八钱。我想如果是今人手里拿着一二斤铜，恐怕谁也不会为了这而惊讶吧！