警钟向世界敲响

    一个没有工程师的世界将会是什么样子？当工程师短缺的冷风刮遍全球之际，世人有必要肃然面对如此看似离谱的提问。没有工程师意味着地球上所有机械装置都停止运行，人类不得不告别自己习惯的物质文明。显而易见，提出这种假设几乎等于谈论一部灾难电影，但它却能让我们清醒地发现工程师作为一种职业的价值、力量和神圣。

    世界不能没有工程师，也不能缺少工程师。然而，国际权威机构的调查却表明，工程师短缺现象目前已经成了全球问题，在有些国家和地区，问题已经相当严重。在美国，尽管失业现象十分严重，但工程师却人手不足。近30年来，美国的大学生数量急速增长，但工科学生的数量却没有上升。美国的一项民意测验显示，只有30%的美国人认为工程师是最值得尊敬的职业，人们更喜欢和尊敬的是消防员、医生、护士、科学家、警察和农民。在英国，尽管近20年来大学生的数量翻倍增加，然而工科学生数量下降的情况却越来越严重。在印度，工程师外流的现象十分严重，最好的工程师都被西方公司挖走了，印度企业的老板常常因找不到人而头疼。

    工程师短缺现象说明了什么？作为一种曾经深受人们青睐的职业，工程师目前正在受到社会的冷落。世界各国工科学生都在减少的事实反映出社会对工程师的偏见和不正确的态度。首先，与在工作中承担的责任和压力相比，工程师的薪酬明显过低。其次，对年轻人来说，成为一名工程师所花费的成本远远高于实际收益。与钻研枯燥艰涩的工科课程相比，当代大学生恐怕更愿意选择学习历史、法律、金融和经济管理。在他们看来，虽然付出了相当多的努力，可工程师却不能得到相应的工资、地位和社会承认。

    工程师为何受到世人冷落？罪魁祸首之一该是“全球浮躁症”。华尔街诱导世人笃信拜金主义，“发明创造”出一批又一批千奇百怪、五花八门“短、平、快”的赚钱方式，狂热推销“投机创造财富”的歪理邪说。华尔街的误导使人们不再愿意做实业，不再重视实体经济，并最终引发了一场世界性金融危机。只有在华尔街即将坍塌时，西方才看出了问题。美国总统奥巴马承认：金融业利润在所有经济利润中占据了过重的分量，这种状况不正常。华尔街不应该成为美国经济的“半壁江山”。“美国有才华的大学毕业生要到工程技术领域就业，而不是变成金融衍生品交易员。”客观而言，奥巴马的认识还算深刻。更深刻的认识则来自西方有良知的知识分子——每一位看过好莱坞大片《华尔街2》的观众都会记住那位老金融家的台词：我看不懂如今的新规则了，以前我们通过经济增长赚钱，现在我们则从经济亏损中捞银子。如果“钱赚钱”是最高境界，那谁还会去学工程学？谁还指望埋头苦干的工程师会得到社会的认可和尊敬？

    工程师短缺对世界意味着什么？德国人说，工程师短缺将影响该国制造业复苏；印度人担心，工程技术人员的流失将使该国无法承担世界一流水平的重大工程；巴西人承认，缺乏训练有素的工程技术人员，将会威胁该国的经济和政治发展前景。看来，无论在世界的哪个角落，公务员少些可以，缺少工程师不行。假如一流人材都拒绝加入工程师的行列，企业势必要艰难面对设计研发、产业升级、工程质量和技术革新。没有工程师的世界是难以想象的，在某种意义上，是他们维护和推动着世界的进步与繁荣——

    现在，工程师短缺的警钟已经向世界敲响，人们听到了吗？

    本报记者 汪嘉波