编者按

    日前，被称为“人造太阳”的美国国家点火装置(NIF)完成了其首次综合点火实验——192束激光系统向首个低温靶室发射了1兆焦(MJ)激光能量。彼时，在这台全球最大激光器的落成典礼上，美国加州州长施瓦辛格曾不遗余力地称其为加州和美国的伟大成就：“人类将有史以来第一次在实验室里面取得核聚变能源”，更将有可能使美国的能源结构发生革命性变化。如今，初试身手即突破“兆焦”屏障，使NIF距离实现聚变点火越来越近。伴随着锋芒渐露，其将能保证美国能源安全的呼声已是越来越高。

    本文作者以富有个性的形式略谈了美国国家点火装置建立的背景、意义及主要的工作原理，并简要介绍了我国ICF的研究进展。